门口侍卫道：“主君不在。”

“急，急！”那军使上气不接下气，问清了成肃的所在，转头又要往外跑，冷不丁身后有人道：“等等！”

成之染一袭皂衣立于廊下，没几步来到那军使跟前，道：“给我便是了。”

那军使看看成之染，又看看侍卫，眼神闪了闪，禁不住把信匣往身后藏。

成之染有些不耐烦，一把扯过来，从里边取出封书信。

熟悉的字迹入目，她呼吸一滞，惊喜道：“竟是三叔的来信，难道还不准我看？”

她一边拆信，一边往屋里走，那军使犹豫地跟在后头，正局促不安，眼前的身影却冷不丁停下。

他小心抬头，只见那面容坚毅的女郎呆呆地站着，灵动的凤眼失了神采，莫名的情绪在眸中酝酿。而她拿着信的那只手，早已颤抖得不成样子。

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成肃前脚刚踏入书斋，便敏锐地察觉哪里不对劲。成之染枯坐窗前，缓缓地转头看他，神色竟苍白凝滞。

“狸奴，怎么了？”成肃心一跳。

成之染目光一动，成肃随之望去，几案上铺展着一纸信笺。

成之染声音发着抖：“阿父，三叔生病了。”

第196章 病归

这封八百里加急送来的家书，是成誉亲笔所写，信中并未详谈自己的病情。然而他在信中说，要辞去荆州刺史之职，回京养病……

成肃皱紧了眉头，翻来覆去地翻看这封信，生怕自己识字少，会错了兄弟的意。

他喊那军使过来，问道：“三郎君可交代什么了？”

军使道：“县公嘱咐小的将家书送到，还有封奏疏，午前已送到宫中。”

成肃一颗心坠到了谷底。

成誉是什么人物？未及而立之年便出任荆州刺史，身担重任，驻守一方，何等的风光荣耀。若不是病重难行，他岂会离开荆州？

似这等大事，成肃不敢向母亲隐瞒。温老夫人闻言险些一口气没上来，强忍着没落泪，瞪大眼睛道：“让他回，让他回！荆州不是个养人的地方！”

既然已到了不得不回京的地步，成誉的病情可想而知，众人都心知肚明，可谁也不敢多说一句话。

成誉上表辞去荆州刺史之职，也在朝中掀起了轩然大波，仿佛一只穿云箭，惊起林中鸟。成之染不关心这些，荆州不荆州有什么要紧，她只想阿叔回来。

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连雨不知春去，一晴方觉夏深。成誉抵京那一日，骄阳似火，酷暑难消。堂堂荆州刺史卸任，称得上轻车简从。

成之染随成肃在府外迎接，见侍从将成誉从车上搀扶下来，那高大的身躯似不如往日挺拔，行动之间更显出几分单薄。

饶是成誉强打精神，脸上的病容无论如何都遮掩不住。

兄弟二人相顾无言，半晌，成肃开口道：“母亲盼着你回来。”

成誉入门向温老夫人问安，一见他双颊苍白，躬身行礼的动作也颇有些勉强，温老夫人一把扶住他，登时就老泪纵横：“我儿受苦了！”

成誉笑了笑：“是孩儿不孝，让阿母担忧。”

他这一笑，眸中平添了许多神采。可笑容牵动憔悴之色，成之染竟窥见几分经年痼疾的痕迹。

温老夫人擦了擦眼泪，道：“说这些作甚。”

随同成誉一道回京的，除了府中的女眷和部下，还有元破寒和岑汝生。两人在外院等候，都一副没精打采的模样。

成之染见到他们，颇有些意外。听元破寒一解释，才知道年节过后，二人又相约回到江陵，岑汝生打算到成誉手下做事，元破寒则准备取道江陵东下，回成肃帐下复命。

可是没想到，两人到江陵之时，成誉已一病不起。偌大的荆州军府庶务纷繁，成誉内宅也唯有宗纫秋一人支撑，两人便留在江陵听命，忙前忙后地张罗着，整日里盼着成誉早日好转。

然而成誉的病情每况愈下，终于到了不得不告病辞官的地步。他手下两员大将，扬武将军桓不识和广武将军刘和意护送他东归，元破寒和岑汝生也随之而来。

一提起成誉的病情，元破寒眼眶通红，道：“老天爷如此不公，县公这样的好人，竟要遭受这些罪！他在荆州这些年爱民如子，一直是百姓称颂的好官，往后谁还能像他这样！”

岑汝生也道：“去岁才收回白帝城，正是对蜀地用兵之机，县公这一病，又有何人能平蜀？”

成之染黯然，喃喃道：“怎么会这样……怎么会这样？”

元破寒听见了，闷声道：“县公他肋下有伤，伤及脏腑，不知为何又旧伤复发，一病就不可收拾。”

听他的语气，似乎并不知道旧伤的来历。成之染心口闷痛，只觉得一颗心一阵一阵地往下坠，一直坠落到幽深冷寂的沉渊。

她一路跑回后宅，日头正高悬，天地间仿佛巨大的蒸笼，她汗流浃背，内里却一片寒凉。

成誉在住处歇下，宗纫