柳染堤笑盈盈，毫不客气地把最后两卷往她臂弯里一挤，塞得惊刃几乎腾不出一寸空隙。

趁着惊狐在一旁看其它东西，柳染堤伸手，按住惊刃的肩，而后凑近了些。

微凉的发丝拂过颈侧，下一瞬，柔软的唇落在她面颊上。

分明只碰了一瞬，呼吸却被那点温软牵住，热意循着肌理，一寸寸往里走。

惊刃耳尖莫名有点热。

柳染堤退开些，仍笑着：“这是谢礼。”

说着，她又从袖中摸出几张银票，见惊刃抱满了卷轴腾不出手，还很是好心地将银票折了两折，塞进惊刃衣襟的夹层里。

她眉梢弯弯，眼睛亮亮的，澄澈得令人恍然：“这个也是。”

仿佛那个俯身望着阵图，那个黯然而苦涩的她从未存在过。她仍旧是那个鲜活、明亮、爱笑的她。

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自出鬼山之后，惊狐说是要回庄与庄主回禀，打了个招呼，便与两人分道扬镳。

柳染堤当场就露出几分失望，道：“急什么？难得出来一趟。”

她抬眼看了看雾散后的天色，眼尾一弯，“镇上的清音楼今夜有名角登台，曲儿都好听得紧。我想带小刺客去坐坐，你不一起？”

惊狐讪笑，摆手婉拒：“不了不了。庄里那头还等着我回话呢。”

她翻身上马，一路疾驰而去。

容寒山亲口吩咐过，那位姜偃师乃是嶂云庄的贵客，关乎庄中机要。须时时留意其动向，无论大事小情，任何风吹草动，都要立刻回禀。

如今姜偃师已死，还是被容雅所派遣的暗卫刺杀，此事如同晴空落雷，轻重不容拖延，须尽快送到庄主耳边。

惊狐如此想着，马身在山道上疾驰，溅起泥点，缰绳勒在掌心，脑子里翻来覆去都是一句话：

【要快些，要更快些。】

殊不知，在拼命赶路的惊狐身后，悄悄缀上了一道黑衣身影。

风过林梢，枝叶层层叠叠地晃了一下。厚重的绿影被吹开一道缝隙，一只手自叶下探出，扶住粗枝。

那人半藏在叶影里，正挑眉打量着在树下整理行装的惊狐。

她眉眼疏冷、清隽，像一柄未出鞘的刀。乍一眼看去，竟与“惊刃”生得一模一样。

只是……

若靠近些，便会察觉一丝违和。

这位“惊刃”，着实有些过分懒散了。她歪歪斜斜地靠在枝间，打了个哈欠，又从枝上摘了个青果，随手在衣袖上蹭了蹭，咬了一口。

如此漫不经心，沿途又是摘叶又是吃果，各种分心打岔，最后居然还能牢牢跟上惊狐的人——

除了柳染堤，还能有谁。

她落下的步子极轻，时隐时现，偶尔借竹影遮身，偶尔顺着山势而行。

等惊狐一骑快马卷着黄尘，气喘吁吁地终于抵达嶂云庄山下小镇，距离主家还有一段距离时。

柳染堤早已抄了近道，从另侧先一步入庄，足足比惊狐早到了两三个时辰。

此刻，正值日落时分。

值夜巡逻刚换过一班，灯盏只点了三两盏，光晕薄薄一圈，照不透深处。

房梁之上，积着一层薄薄的灰，柳染堤正躲在那里，打量着厅室之中的情形。

檀香袅袅，一缕一缕攀上梁木。

容寒山半倚在太师椅上，身上披着一件厚披肩，眉心微蹙，手里正翻阅着一本账目，桌上还摆着另外几册。

容清立在她身侧，衣色素淡，她先替母亲掖好披肩，又提壶斟茶。

“母亲，”容清恭谨道，“这是方才煲好的姜茶。近几日天寒，您可得保重身子。”

容寒山接过盏，沾唇抿了一口，淡淡“嗯”了声：“你有心了。”

容清将案上微乱的账册，排好，码好，摆到容寒山面前，而后又细心地将燃着的熏香拨了拨。

她温顺道：“近来庄中杂事多，想必母亲十分劳心。只是，越是忙乱的时候，越容易叫人钻了空子。”

“女儿想着，母亲身边的人与事，或许也该多留一留神。”

这句话说得极轻，却好似一粒沙滚入鱼肉之中，一滴墨啪嗒滴在纸上。

容寒山从账页上抬起，目光沉沉：“二姑娘，你什么意思？”

容清抬袖掩唇，咳得肩背微微一颤，才缓缓道：“女儿不敢妄言。”

她踌躇着道：“只是，这两日容雅妹妹总不在屋内，往库房那边走动得勤。”

“她说是查账，说是替母亲分忧，可那处库房，分明是贮藏机关山机括图谱与密钥之处，向来不许旁人轻易触碰。”

容寒山一顿，佛珠在掌心停住半瞬。

容清温声续道：“妹妹自幼伶俐，只是心气也高，兴许是丢了影煞一事叫她心烦意乱，才会急着想做出些事来。”

“只是心急之人，最易叫旁人寻着空隙。若当真被有心人顺势引了去，做出些不好收场的事，反倒叫母亲为难了