她伸手将儿子揽到身前，用指尖暖着他冻得微红的小耳朵，语气带着几分宠溺的疼爱：“菽儿倒是心疼你爹。下着雪的天，莫非你也偷偷在一旁陪着？若是冻坏了身子，岂不是让娘亲心疼完一个，又要心疼另一个？”

她轻轻叹了口气，似是对儿子说，又似是自语：“咱们这一家三口，倒像是陷入了什么解不开的结，互相牵扯着，却又……互相伤害着。”

话音未落，殿外传来宫人们杂沓慌乱的脚步声与低呼。

“不好啦！王爷、王爷晕倒了！”

一个小内官煞白着脸，几乎是连滚带爬地闯进来，声音也因惊惧而尖利。

沈菀几乎是瞬间从座椅上站了起来，裙裾拂过地面，带起一阵急促的风。

“传太医！”她脱口而出，随即又像是猛地想起什么，立即改口，声音里带着自己都未察觉的紧绷，“不！摄政王旧伤沉疴太多，寻常太医未必清楚，快去请八荒女医来瞧。”

“娘娘，”那小内官战战兢兢地上前，双手高高捧起一物，“王爷晕倒前，手里紧紧攥着这个……”

沈菀目光垂下，呼吸几不可闻地一滞。

那是一支桃木簪。

正是当年赵淮渊送她的生辰礼，后来她为了脱身，将其插到了替身的鬓角，就此弃如敝履。

一只木头簪子，先是断成了两截，后又被大火烧了一场。

沈菀的指尖在触及那冰凉簪身时，忍不住地发颤——断口被金丝细细地镶嵌、牢牢地固定，连大火燎过的焦黑痕迹，也被人用细小的银片一片片地贴合、遮盖。

如此透着笨拙又精密的修补，那样执拗的复原，几乎耗尽了‘匠人’所有的心血与耐心。

她几乎能看见，在无数个清冷的夜里，他是怎样就着昏黄的灯火，一遍遍地描摹那断裂的轮廓，怎样小心翼翼地将破碎的过往，一点一点，拼凑回原来的模样。

可再怎么

修补，裂痕终究是裂痕，如同他们之间，再怎么努力，也回不到最初了。

这念头一起，心口便像是被什么东西狠狠揪住，疼得她几乎喘不过气来。

他身不由己，她己不由心，这么多年过去了，日子兜兜转转，竟仿佛……依旧在原地打转，没什么长进。

沈菀不见赵淮渊也是事出有因，如今朝堂上争执得水深火热，群臣都在争论太庙玉牒上的皇父该写谁。

按理说赵淮渊是赵菽的生父，可是说破大天他也只是摄政王，名字不能被写进太庙的玉牒，就此小皇帝也就不能记在他名下。

更何况这帮官痞往日受摄政王压制，积怨已久，如今终于有了反抗的机会，似泄愤一样，一致上表赵菽既然登基，不论血脉出处是哪里，都应尊先天昭帝为皇父。

扯不清的鸡毛。

翌日 凤栖殿 暖阁

沈菀正猫着腰，专心致志地对付眼前那盆绿萼梅。

银剪在她手中闪着寒光，只听“咔嚓”一声脆响，一个饱满的花苞应声坠落，在青石砖上滚了两滚。

“哎哟我的娘娘，”五福瞧着牙酸，整张脸都皱成了包子，“您这哪儿是修剪花枝，分明是辣手摧花。”

沈菀拈起那朵不幸夭折的花苞，在指尖转了转，唇角弯起一抹浅淡的笑意：“本宫承认，在女工、插花这些风雅事上，确实少了些天赋。”

正说着，宫女青鸾轻步走近，躬身禀报：“娘娘，礼部赵大人求见。”

沈菀头也没抬，目光仍流连在梅枝之间，语气平静无波：“去告诉赵明德，让他回去吧。天儿热，一个老爷们，没事别总往后宫跑。”

“……可赵大人说……”青鸾迟疑一瞬，声音压低了些，“事关太庙玉牒。”

沈菀终于抬眸，随手将剪刀搁在花架上，拿起帕子慢条斯理地擦着指尖：“去回赵大人，就说后宫，不议政。”

青鸾下意识地朝凤栖殿内瞥了一眼——那里，奏折堆积如山，几乎淹没了半张紫檀案几。

太后娘娘朱笔上的墨渍还湿润着呢。

“诺。”青鸾垂下眼帘，悄无声息地退下。

青鸾退下后，五福气不过，愤愤道：“这帮倚老卖老的东西！有本事，怎么不去寻那位说道？整日里只敢到娘娘这儿来发牢骚，算什么能耐！”

沈菀将残花拢入掌心，唇角牵起一抹苦笑：“他们哪里敢同赵淮渊作对？不过是一遍遍地，来探我的口风罢了。”

至高无上的皇权和如日冲天的摄政王，任谁看，都有翻脸的那一天。

沈菀的声音里透出洞察世事的凉意：“菽儿是赵淮渊的心头肉，让亲儿子尊赵昭那样狼子野心之人为父，这何止是插刀，是要将他一颗心碾碎了，再踩进泥里。”让赵淮渊如何能善罢甘休。

她抬眼望向宫墙外灰蒙的天际，轻声道：“这场风波，且还有的闹腾。”

此后半月，前朝、后宫掀起了腥风血雨。

告密、弹劾、抄家、砍头……然后是新一轮的告密