赵淮渊见状，竟低低地笑了起来，那笑声里浸着令人胆寒的疯狂。

男人指尖略略一松，允雪奴喘得半口气。

“是啊，你懂得背叛全族、摇尾乞怜，懂得用你父兄的项上人头换你一条贱命。”

倏忽，男人眼神骤然转冷，指节再度发力，几乎要捏碎雪奴的喉骨，他在戏耍她，就像猫逗老鼠一般：“记住，你之所以还能喘着这口气，不过是因为本王偶尔……需要一条听话的狗。”

雪奴涣散的瞳孔中却闪过一丝痴迷。

即便被他如此折磨，她依旧为这男人掌控生死的强悍而颤栗——这正是她背弃一切也想攀附的力量，是她甘愿飞蛾扑火也想独占的强大。

雪奴贪婪的觊觎目光，让赵淮渊似曾相识，又无比的厌恶。

“嘭——”

一声闷响，雪奴甚至来不及惊呼，便被一股大力狠狠掼在地上。

赵淮渊甩了甩手，似乎嫌脏。

他踱步至北狄女的跟前，居高临下地睥睨着瘫软在地的雪奴，叹息道：“学得再像，去还是连她一根发丝都比不上。”

话音未落，男人那镶着墨玉的锦靴已然抬起，精准地碾上雪奴精心保养、柔弱无骨的手指。骨骼碎裂的细微声响在寂静中格外清晰，伴随着雪奴凄厉的惨叫，赵淮渊唇角竟勾起一抹近乎愉悦的残忍弧度。

“北狄王庭进献的美人不计其数，知道为何独独选你么？”他轻笑一声，带着洞悉一切的嘲讽与玩弄，“只因你这张脸，最适合摆在明处，替她当个靶子。”

这一刻，赵淮渊那自幼便渗透入骨的恶劣秉性展露无遗。

他从来不是什么温润如玉的谦谦君子。

他甚至非常清楚的知道——自己不过是永夜峰爬出的恶鬼，只因沈菀，才肯在这令人厌烦的京都，勉强披上一张衣冠楚楚的人皮。

当人，委实无趣。唯有撕下伪装，做回真实的恶鬼，才能品味这掌控生死、令人战栗的快意。

靴底传来的湿黏触感让男人嫌恶地蹙眉，他收回脚，冷眼看着雪奴因剧痛与恐惧而蜷缩颤抖。

直到此刻，这被诓骗着背叛了母族的北狄女子才幡然醒悟。

眼前这个男人给予的承诺与甜头，早已在暗中标好代价——这代价，不仅仅是她全族的性命，也包括她自己的。

而她，竟曾愚蠢地以为凭借美貌能成为那个例外。

雪奴蜷在冰冷的地面上，异域深眸里翻涌着蚀骨的怨毒：“王爷好狠的心！当初在狄营，您明明亲口许诺……”

“本王说找‘替身’，可没说找‘赝品’。你若再不知死活地凑到她眼前……” 他顿了顿，俯身逼近，阴影将雪奴完全笼罩，“本王就活剥了你这身皮。”

雪奴咬紧满口的银牙，咳着血沫大笑：“王爷何必自欺欺人？若当初只想让雪奴当个诱饵，又何必……又何必费尽心思，将我哄上您的床榻？！”

她嘶声力竭，试图撕开赵淮渊冷静的假面：“您的灵魂被太后娘娘禁锢捆绑，您也盼着有朝一日能挣脱，难道不是吗？！”

“咯咯咯咯，自然。”赵淮渊竟低低地笑了起来，那笑声从喉间溢出，初始低沉，继而变得诡谲而欢愉，在寂静的庭院中回荡，衬得他那半张毁去的面容愈发狰狞如鬼。

“是啊，多亏了我的小雪奴，”他像是分享一个甜蜜的秘密，

语调亲昵却让人毛骨悚然，“本王尝过滋味后，也终于得到了答案。”

男人的眼神瞬间变得偏执而狂热，一字一句，斩钉截铁：“本王爱她，受制于她，甘之如饴，并非因沈菀那倾国之貌。”

他伸出方才擦拭干净的手，极具侮辱性地拍了拍雪奴惨白的脸颊，发出轻佻的声响，随即又爆发出一连串“咯咯”的疯癫笑声，仿佛得到了梦寐以求的答案：“她就是本王的命，本王认了。”

赵淮渊眼中是毁灭一切的疯狂：“所以，小雪奴，你也要乖乖认命，安安分分做本王的诱饵。”

月光为赵淮渊挺拔的身姿镀上清冷的银边，却驱不散那周身弥漫的阴鸷。

“不，”他微微侧首，将那姣好的半张脸转向红墙金瓦的皇廷方向，语气轻蔑如拂去尘埃，“其实，你连‘饵’都算不上。”

“充其量，”他轻嗤一声，吐出最终判决，“不过是块脏了本王靴底的垫脚石。”

銮驾在暮色中缓缓驶过宫墙投下的长长阴影，沈菀倚在窗边，望着天边最后一抹残霞。

北狄女肩头的狼头刺青已然化为一片浓云，笼罩上她的心头。

想起方才赵淮渊为雪奴求情时的神情，那般的理所当然。

上辈子，在东宫她见多了女人们争宠的把戏，如今隔得久了，没成想自己也体会了一把其中的滋味。

沈菀，你当真是越活越不争气了。

“娘娘，”五福的声音将她从沉思中唤醒，“可要召见内阁商议？”

沈菀轻轻摇头，唇角牵起一丝极淡的弧度：“总要有这么一