想了想，回答她：“是那次在兽皮店前，请你吃薄饼的夫人。”

蔺竹恍然大悟，“原来是她！”

那已经是几年前的事了，蔺竹记得发生了什么，对陈荦的样子却有些模糊了。

“爹爹，夫人是不是有什么伤心的事，自己离开了，不想让人找到她？”

蔺九心里狠狠一痛。“不知道，我更希望是这样，这样她就不会有危险了。”

蔺九在南去的路口送宋杲和兄妹俩。秋风萧瑟，路旁已是满目枯黄。看向蜀地和沧崖视线有无数山川遮挡。局势难料，若是日后战起，难保硝烟不会烧到沧崖，那时兄妹来还要寻找新的避祸之地。但蔺九早已暗自下了决心，要派兵牢牢据守沧崖郡。盐池给了他起家的资产，支撑他建起豹骑。日后不论是谁，都不能把盐池从他手里抢走。

秋风呼啸，将两人的袍服鼓起，吹得劈啪作响。

宋杲骑在马上，看向蔺九。“雷暴过后，四海局势难料，子潜，要早做决断。”

蔺九重重点头。

他们都看到，气运际会，时势异也。不论是大宴，还是苍梧，还是杜玄渊和李棠留下的这两个孩子，一切都来到了命运的拐点。

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女帝凤羲五年冬。

朝廷号召天下兵马共讨苍梧的一封诏书彻底点燃了四海战火。韩虎韩见龙父子卷土重来，与苍梧再争紫川。新任苍梧王郭燧任沧崖郡镇将蔺九为兵马使，率兵两万，镇守紫川，与弋北骑兵多次交战。郭燧继位后，苍梧军中多次兵变，兵马使魏亨和邢炳不听号令，放任军士在城中抢夺，魏亨率部下占据了东郊建起的宫城，强征数千工匠，以王府之名重修城池。邢炳则率兵北上，背靠胤州邢氏，割据了苍梧城北面的胤州。苍梧城因战乱争夺而百业凋敝，人口锐减。

在最严寒的十二月，万余郗淇精兵越过糜锋山，长途奔袭入境。边关驻守的苍梧军没能阻挡住郗淇骑兵，小寒那一日，郗淇人已至百里之外即将兵临城下的消息传来，苍梧城彻底大乱。

郭燧六神无主，将守城的任务彻底交给魏亨，以五千精兵护送，率家眷及王府属官仓惶出城，逃到滕州安顿。

魏亨领兵守城三日，终于不敌，自城中暗巷溃退。郗淇兵入城后，在城中大肆抢掠劫夺七日七夜，将苍梧城变成了一座渗血的空城。

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陈荦从混沌中醒来时，发现自己正躺着，恍惚有窗外天将明的感觉。她呆滞许久，逐渐清醒，才发现自己躺在一辆马车内。马车驶得极快，陈荦躺在软褥内，能感觉到车身剧烈的颠簸。她翻身坐起来，摸到自己嘴角还有粘连的痕迹。混沌的脑子漏出一丝记忆，好像昏迷时就被人粘住了嘴唇。

陈荦转过僵硬的脖子，吓了一跳。这辆马车并不宽大，却还有别人。一个女子恹恹地蜷在另一边的软榻上，也正看着陈荦。

那张苍白的脸使陈荦惊住了。“谢夭？”

谢夭比陈荦醒得早，此时没有力气坐起来。

“你就是陈荦……”

陈荦从未和谢夭说过话，但却认得她。谢夭这张脸在苍梧城中无人不识。

陈荦先问道：“我们怎么会在这马车里？你知道吗？”

谢夭虚弱地歪着头：“我想喝点水……”

陈荦看到车壁上挂着一只兽皮袋，那是马车里装水用的。她起身摘下来，倒了些在手心，发现确实是清水，才递到谢夭手边。

谢夭伸手去接，接了两次都拿不住。陈荦见状将她扶起来，打开皮袋喂她喝水。

陈荦自己全身都使不上力气，看谢夭比她还要严重些，喂她喝好后便顺手帮她把软枕垫好。