城中动乱的声音传来，有一队不知什么人从院外跑过。那些人从半开的院门看到里面陈设并不多，且站着两个高大的男人和一个少年, 并没有闯进院中来。离这处院子几丈远的地方是另一户人家的院子, 此时那一家人正在收拾行李。乱兵闯过, 一把推倒候在车边的幼童，上去哄抢马车上的财物。

蔺九和宋杲听到孩子倒地啼哭的声音，一起冲了出去，将那群抢劫的打倒在地。户主哭着跑出来说感谢, 带着雇来的两个护院驾着马车匆匆往南城门而去, 这一路还不知道会发生什么。

怎会乱成这样？大营之中势力交错，失去统帅，混乱发生得如此之快！

蔺九返回院中问蔺铭：“你和妹妹的东西都收好了吗？”

蔺铭点头。

“明日, 宋叔就带你们启程去沧崖郡。”

他终于不再执着于找到陈荦。宋杲问道：“子潜，你作何打算？”

“苍梧动乱，手中不能无兵。紫川两万将士在苍梧王离开后还未定统帅。我明日就到王府请命，前往紫川统兵御敌。”

宋杲压低了声音，“子潜，你有多大把握？新任苍梧王会任你为都知兵马使，领紫川两万兵。”郭燧只是个十四岁的年少，一直优养在王府，没有跟父兄上过战场。

“局势陡变，我也没有把握。”

“那……”

蔺九：“重钧，那你呢？”

他突然问自己，宋杲知道蔺九已下定了某种决心。

“我？”

蔺九：“我想请你护送这两个孩子到沧崖郡。到了沧崖后呢？你如今已辞了王府的职，日后何去何从，想好了吗？”

原来问的是这。

宋杲淡淡一笑。“你若是问我自己有什么计划，我是没有的。我孑然一身，去哪里都一样。但是子潜，我父母的冤情是殿下平反的，我在殿下的营中长大，习成武艺。我这辈子必须报完殿下的恩。”

他说出李棠，蔺九便明了了。宋杲和他一样，为了那年少时被李棠给予的信任和赏识，为了贤明储君不能善终的憾恨，都愿意用此后的漫长岁月陪在这两个孩子身边，等待一个未知的答案。

“我去紫川统兵，将这两个孩子交给你，可以吗？”

宋杲气道：“你不都已经做了安排，也跟这孩子说了，现在才来问我可不可以？”

“抱歉，我该提前问你。”

宋杲也只是和他说笑一句，想让他不要这么颓靡。

“跟我不必说什么抱歉。这两个孩子，我会和你一样用性命护他们周全。”

蔺九握住宋杲的手。

宋杲才注意到，找陈荦这半月，蔺九不知何时消瘦了一圈，手腕骨节突兀地凸出来，像是心力交瘁已极，短短十来天被抽了一层血肉。

“等下，这不是……”

宋杲抓住蔺九的手腕，发现那凸出来的一块不是瘦的，而是骨节错位。他的小臂不知什么时候受了伤，手腕处泛起一片难看的淤灰，腕骨已然有些错位了。他不知道是不在意还是没有发现。

“你这……”

宋杲让蔺铭帮忙握住蔺九的手臂，帮他把那错位的腕骨推回去。好在错位不多，尚能指挥手掌握住缰绳，要不然如何日夜策马？苍梧城去蜀中的路上并不太平，蔺九也不知道是何时受的伤，只觉得痛，但不影响用手，因此并没有在意。

“多谢。”

宋杲：“既要午后启程，我现在去做些准备。你去睡一觉吧。”

现在要蔺九去睡，他也睡不着。他看蔺铭已收好了行李，便在院中坐下，让蔺铭自己教的拳脚练一遍，他在一旁看着指导。

自那年他们来到苍梧城，在城中稳定下来后，这兄妹俩都请了教书的先生和教拳脚习射的武师。蔺九常年在外，两人的技艺都由师傅教导。宋杲住到隔壁之后也常常指导蔺铭拳脚。十一岁的蔺铭处处刻苦，每日习练，武艺的增进已超过蔺九的期望。

蔺竹也收好了行李，到院中看哥哥练武。小女孩现在已羞于像幼时那样扑到蔺九的膝头让他抱着。蔺九却还是万分怜爱她，将她拉到身边，打着手语问，有什么事情不开心，需不需要帮忙，舍得离开吗？

女孩温和地摇摇头，有父兄和宋叔在，她并不会舍不得离开苍梧城。

看了一会儿，蔺竹用手语问蔺九：“爹爹，是谁不见了？”

蔺九在城内外找了半个月，没有告诉过兄妹俩这件事，但兄妹两人都知道他在到处找人。他想了想，回答她：“是一个女子。”

蔺竹：“可今天就要离开苍梧……我们要等她回来吗？”

蔺九：“不等了……你和哥哥安心离开，我会找到她的。”

蔺竹好奇：“城中这么乱，还能找到她吗？”

蔺九告诉她：“我会找她，不管多久，上天入地也把她找出来。”

蔺竹似懂非懂，继续用手语问道：“爹爹，她是谁？”

蔺九看向院外青山，