她斟了一杯清茶。

“陛下欲兴大船，建学府， 目光长远。”韩信将茶盏推至她手边， “水战之要， 一在船坚， 二在卒练， 三在将领知水文、晓天时。吴越之地， 水网纵横， 舟楫为生民所习。朝廷若欲与之争雄于江海， 非有经年之功不可。”

刘昭端起茶盏，氤氲的热气模糊了她眼底的神色。“朕明白，朕不急。”

她用杯盖荡开浮沫，抿了一口， “刘濞归国，必先安葬其子，整顿内务， 安抚部属，积攒钱粮， 联络同谋，这些都需要时间。而时间， 站在朕这边。”

她抬眸， 目光清亮，“国库渐丰，新政初显成效，北疆无虞。朕有足够的时间， 命少府与将作监依图督造战船，招募善水健儿，在云梦、彭蠡择地设水军大营操练。不过他还不配朕将时间用在他身上，朕准备广开学府，延揽天下英才，教授文韬武略，尤其在法与礼、算术、格物诸学。巨子已入彀，其所传机关之术、营造之法，正可成一家。”

韩信听着，他的皇帝，是没必要将宵小放在眼里。“陛下布局深远，船坚炮利，再加新式战法，就可弥补我军水卒初练之短。”

“不止于此。”刘昭放下茶盏，“朕还要以彼之道，还施彼身。吴国所恃者，盐铜之利，富甲东南。然其盐场、铜矿，多依朝廷特许而营。朕可命大农令逐步调整盐铁专卖之策，在临近吴国的郡县增设官营盐场，压低盐价，挤压其利。同时，命少府暗中收购铜料，或寻新矿，控其源头。”

她想起这些年一直在稳农业，讲究稳扎稳打，搞得她居然被人炫富了，她觉得刘濞把握不住吴地，还是让她来玩进出口吧，“经济之刃，有时比刀剑更锋利，更能悄无声息地割其血肉，乱其民心。待其府库虚耗，民有怨言，内部不稳之时，才是雷霆一击的最佳时机。”

韩信深深看了她一眼，经济是韩信的盲区，毕竟他做生意什么德行，他自个都知道。

韩信是慕强的，刘昭是这个时代绝对的强者，不仅懂得战场上的排兵布阵，更深谙庙堂权谋与天下大势，善于将政治、军事乃至人心，都编织进属于她的大网中。

“陛下思虑周全。”他沉声道，“如此一来，吴王即便反心炽盛，亦不敢轻举妄动。朝廷步步为营，稳占先机。”

“朕要的，便是这个稳字。”刘昭站起身，走到那幅巨大的舆图前，目光落在东南那片被水泽环绕的富庶之地，推恩令前几年就颁布了，藩王不足为患，还能帮她减轻边关压力。

“刘濞若安分，毕竟是堂兄，朕可容他继续做他的藩王，允他世代承袭，只要他真心臣服，不起异心。但他若以为朕的宽仁是怯懦，以为吴地的铜山盐海是他挑战朝廷的底气……”

她的声音字字清晰，“那朕便让他知道，什么是真正的中央威权，什么是大势所趋。这江山，是刘氏的江山，更是朕的江山。朕既能将它从百废待兴带到今日仓廪丰实，便也能将它带上更高更远之处。任何挡在路上，意图分裂割据的顽石，朕都会亲手将它碾碎。”

她不允许有人在她的地盘上挑衅她。

韩信站在她身后半步之遥，看着她的背影。

春日的阳光从窗外斜射进来，将她烟水绿的衣袍镀上一层淡金，也勾勒出她清瘦挺拔的身姿。

这些年汉初的老人一个个老去，她肩上的担子越来越重，眉宇间的威仪也日益深重，但那份锐意从未消退，反而在时间的淬炼下，变得更加内敛磅礴。

刘昭步出大将军府，登车车帘垂落，隔绝了春日的暖阳与街市的喧嚣，车轮碾过长安平整的御道。

她闭目养神，脑海中所有宏大的图景最终都模糊淡去，只剩下那苍白而温和的面孔——

马车驶入未央宫，并未前往宣室殿，而是径直转向椒房殿的方向。越靠近，殿内若有若无的药草苦涩气息便越是清晰，沉沉地压下来，连带着春日的光都暗淡了几分。

椒房殿外侍立的宫人见到皇帝车驾，连忙跪伏行礼，个个屏息凝神，不敢发出半点声响。

殿内异常安静，只有药炉上陶罐发出的细微咕嘟声，以及偶尔传来的，极力压抑的轻咳。

刘昭摆了摆手，示意不必通传，自己放轻脚步走了进去。

内殿的窗扉半掩，光线昏朦。

张敖半靠在榻上，身上盖着锦被，脸色是久病的苍白，衬得那双温和的眸子格外幽深。

他比刘昭年长几岁，此刻却格外憔悴，原本清隽的面容因病痛而削瘦，颧骨微凸，只有眉宇间那份多年沉淀的儒雅，依稀还是旧时模样。

他看到刘昭进来，眼中泛起微弱的光，挣扎着想坐直些。“陛下来了……”

“躺着，别动。”

刘昭快步上前，坐在榻边，伸手按住他的肩膀。

触手之处，衣袍下的骨骼硌人，比上次来看时似乎又清减了许多。她心中一沉，面上却不露分毫，只温声道，“今日感觉如何？医士的药可用了？”

张敖虚弱地笑了笑，呼吸有些急促