如今这情形虽难免疏离，彼此倒也维持着微妙的平衡。

成襄远对这些并不分明，只知道他父亲特派长史王恕回京，将克复洛阳的战报上呈天子。

许是完成了一件大事，不怒自威的父亲难得流溢出舒缓的神情。

万籁俱寂的雪夜，成襄远辗转反侧难以入眠，披衣起坐，听得中庭长啸之声，循迹出门，却见一道寂寥的身影独坐石亭，酾酒临风。

成襄远久久立在廊下，细碎的飞雪在半空闪着银光，如同一面朦朦胧胧的薄纱。他不觉得冷，只是怔怔地站着。

他从未见过成肃如此孤绝的背影，仿佛嶙峋山石般，又宛如青松，那样大的雪，也无法压弯他的脊梁。

可是，成肃明明已经年过半百。

“麒麟！”

听到成肃唤他，成襄远顿时回神。

“我儿，来！”成肃并未回头，这话却分明是对他说的。

成襄远冒雪上前，在成肃面前落座。小小一方几案上，红泥小火炉烧得正旺。酒香四溢，成襄远不曾沾唇，仿佛竟有些醉意。

成肃招了招手，守在亭中的曹方遂和常宁自觉退下。亭中唯有他二人对坐，朔风凛凛，寒雪漫漫，令人不知今夕何夕。

“这样大的雪，不知洛阳又如何……”成肃呼出一口气，眼睫也微微湿润。

前锋出征时也做了过冬的准备，可江南冬衣，可否抵挡住洛阳风雪？他的长女半年多以前，才刚刚生了孩子，那样的身体，如何受得了经冬寒气？长刀刺骨，铁甲寒凉，桩桩件件，都令他难以释怀。

成襄远垂眸听对方絮絮低语，利落地为他酾酒，温言细语劝他放宽心。

风雪窸窸窣窣地落下。成肃多饮了几盏，周身寒气都散尽，摇了摇头道：“也罢，这是她自己选的路。”

他的长女终究不能像二娘琇莹一般，做一个绮罗玉户的娇娇儿，生长闺阁，伴读帝胤。山温水暖的江南风物，到底不属于她。

成襄远见他恢复了神采，笑着道：“我阿姊立下这样的功劳，朝廷该如何赏她？”

成肃闻言，似是一笑，道：“二十出头便已封侯拜将，还想要哪个赏赐！我像她这般年纪时，更不知何等落魄。”

“那么父亲呢？”成襄远抬眸看他，问道，“父亲都统诸军，实乃大功一件，朝廷又会如何嘉赏？”

成肃咽下香醇的酒液，辛辣的热流汩汩而下，让他浑身和暖，浮现出难以捉摸的神情。细雪扑打在风檐，簌簌之声在静夜之中显得格外闷重，成襄远听到他叹息一声，似是喟然。

“千载之机，不过一时。千秋功业，唯我一人。”

成襄远望着父亲的脸，这张饱经风霜的脸在火光中显出一种朦胧的神色，半阖的凤目被沟壑掩埋，光影跳动时勾画出暗沉的色泽。

或许世间无人知晓这位功名赫赫的权臣心中所想，身为颇受其偏爱的儿子，成襄远对此也一无所知。

他心中怅然，对坐把酒，意兴阑珊。

从那之后的接连数日，成襄远胸中充斥着难以名状的愁绪，彭城的长空无边无际，如一泓深水令人眩目。车马喧嚣，寒风呼啸，十余年来的依稀往事奔涌而过，却无法继续向前流泻，他恍惚之间似有所感，铺陈在他和他父亲面前的，是两条截然不同却同样未知的路。

金陵使者不久后来到彭城，带来天子的谕旨。会稽王奉旨前往洛阳修谒山陵，临行之际，成肃送他到十里长亭。

会稽王此行北上，已斋戒数月有余，重归故土的日子近在眼前，往日种种，他也无心再与成肃分辩。

成襄远悄悄打量着他，如今这位身兼司徒之职的会稽王，早已淡去了世人想象中的天家气象，他年纪与成肃相仿，却仿佛更加苍老而瘦削。他的脸颊上凝聚着几团清冷日光，若不是那双隐隐闪动的眸子，他仿佛就要凝固到呜咽的寒风之中。

会稽王向南一拜，登车远去，这一去，再也没有回来。

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会稽王一行溯汴水而上，星夜兼程赶往洛阳。路过石门亭时，听闻守将道：“镇国大将军正在此地。”

会稽王起初不信，成之染身为大将镇守洛阳，虽负有开掘水道之责，又何必亲自到此？

然而成之染就是活生生出现在他的面前，英华的面容似乎被北风吹得冷硬，亲率军府佐吏高接远迎，言谈利落，处事得体，只是军中上下弥漫着不同寻常的沉闷气息，让他止不住心里打鼓。

会稽王问起石门水口开掘的进展，众人不约而同地露出苦笑。

成之染摇头，道：“我军自攻下此地，便不曾停工。只是先前挖通的水道汹涌过甚，前些日子冲垮了山石，水口又重新堵塞。”

这也是她亲自到此的缘由。

会稽王蹙眉不语。

沈星桥自责不已，他奉命开掘石门水口，手下的将士成事不足，也令他面上难看。他正要向会稽王谢罪，被成之染拦下。

“石门水口自前代以来时