1926年，沪市某条浊浪翻涌的河岸边，歪斜的木棚屋里泛着潮湿的霉味。煤油灯在瘸腿的方桌上投下摇晃的光晕，照得墙角的蛛网忽明忽暗。郑顺意攥着空针线盒的手指节发白，洗得透亮的粗布袖口随着急促的呼吸不断颤动。

&ot;阿爹，&ot;她咬着后槽牙，两条麻花辫在剧烈起伏的胸前绷得笔直，&ot;我藏在炕席底下三块大洋，现在连针线盒都空了。&ot;床板吱嘎作响，郑大发正用指甲抠着陶碗里最后几粒冷饭，闻言掀起眼皮瞥了眼女儿：&ot;急赤白脸做啥？明早翻本了给你买十个新盒子。&ot;

煤油灯突然爆了个灯花，将墙上父女俩的影子撕扯得支离破碎。

郑顺意红着眼眶将针线匣子狠狠掼在地上，木匣子&ot;啪&ot;地裂开一道缝：&ot;这可是我熬更守夜攒下的体己！天不亮就去码头扛活，一天接五份工，就为着&ot;她声音哽住了，指甲掐进掌心。

郑大发歪在藤椅里剔牙，心想这丫头片子净会作态。他早把这赔钱货押给赌坊了——就凭那张酷似周璇的小脸，抵了三百大洋呢。要是这回手气好，翻本后还能留着使唤；若是不济他眯眼打量着妹妹纤细的脖颈，赌坊刘老爷最好这口。

&ot;晦气！&ot;他忽然朝地上啐了一口，不知是恼那总输钱的牌九，还是怨要便宜了刘老头。

郑大发把事情一五一十地告诉了郑顺意，郑顺意听完后，眼中的怒火渐渐凝结成冰，化作刺骨的恨意：&ot;啊爹，你这是把亲闺女往火坑里推啊，你心里就半点不疼我吗？&ot;

郑大发被女儿眼中的寒意刺得心头一颤，强自稳了稳心神：&ot;咋不疼？爹要是赢了，你就不用天天起早贪黑地做工。就算输了，你不也能当上十二姨太？&ot;

郑顺意突然笑了，那笑声让郑大发后脊梁一阵发凉。他干咽了口唾沫，声音不自觉地低了几分：&ot;横竖横竖听爹的准没错。&ot;

&ot;郑大发，从今往后你不再是阿爹！你不配！&ot;郑顺意红着眼眶吼道，&ot;我们断绝父女关系，我再也没有你这个父亲！&ot;

郑大发猛地拍桌而起，怒目圆睁：&ot;好！好得很！既然要断绝关系，现在就给我滚出这个家！我郑大发就当没生过你这个女儿！&ot;

他盯着女儿单薄的背影，心里暗自盘算：这丫头身上一分钱都没有，能去哪儿？最后还不是得灰溜溜地回来认错。

郑大发染上赌瘾后，把原本殷实的家底输了个底朝天。郑顺意想起去年冬天去世的母亲，就因为没钱买药，活活病死在炕上。那一刻，她对父亲最后那点亲情也随着母亲的呼吸一起消散了。

&ot;郑顺意，可算找着你了。&ot;赌坊当家的狗腿子咧着一口黄牙，&ot;你爹都跟你说明白了吧？从今儿个起，你就是我们当家的第十二房姨太太了。&ot;他阴阳怪气地拖着长音，&ot;十二姨太——&ot;说罢，做了个夸张的&ot;请&ot;的手势。

十八岁的郑顺意站在院子里，春寒料峭的风吹起她洗得发白的衣角。赌坊当家都快五十的人了，满脸横肉，听说前头几房姨太太不是被他打残就是逼死了。围观的街坊邻居都在窃窃私语，说这朵刚开的鲜花，怕是要插在烂泥潭里了。

郑顺意冷着脸，径直从他们身边走过，连个眼神都欠奉。为首的眯起眼睛，朝旁边使了个眼色。两个壮汉立刻上前，一左一右钳制住她的胳膊。

&ot;放开！&ot;郑顺意猛地挣扎，手腕在粗粝的掌心里磨得生疼。

为首的慢悠悠踱到她面前，皮笑肉不笑地说：&ot;郑小姐，别让兄弟们难做。咱们也是端人饭碗，替人消灾。&ot;

郑顺意死死咬着下唇，半晌才微不可察地点了点头。钳制着她的力道果然松了几分。就在这电光火石间，她突然发力挣脱，像只受惊的兔子般冲向马路。

刺耳的刹车声响彻街道。一辆老旧的福特t型车堪堪停住，车头还是蹭到了她的裙摆。司机猛地推开车门，嘴里不干不净地骂着：&ot;赶着投胎啊？要死也别祸害老子！&ot;

吴向荣暗自咒骂自己今天真是走了背运，好端端开着车突然冲出个女人，险些闹出人命官司。虽说吴家财大气粗，可若人人都学她这般碰瓷讹钱，往后岂不是谁都能从吴府讹银子了？他阴沉着脸，倒要瞧瞧是哪个不长眼的敢在太岁头上动土。

这些年吴向荣的生意越做越大，在沪上商界也算是个响当当的人物。那些个有头有脸的，谁不看在银钱的份上给他三分颜面？此刻他整了整西装袖口，眼底翻涌着怒意朝郑顺意大步走去，皮鞋踩在柏油路上发出沉闷的声响。距离那女人还有七八步远，他已经将对方从头到脚扫了个遍。

少女蓦地仰起脸，倔强的目光如刀子般刺向吴向荣，惊得他生生刹住了脚步。那眼神太过锐利，竟将他满身怒气都刺散了。吴向荣心头一震——太像了，郑顺意此刻倔强含恨的模样，简直与他亡妻