一切似乎都在有条不紊地进行。

郁涔和林潸去过了县衙，跟魏正风商量过今夜她们的行动，另叫他和衙役们今日若要发粮需尽早结束，以防有变。

在得到他说今日暂且无需遣人入街的承诺后，两人回了王家府，想着去看看庹成夏那边怎么样了，哪成想刚一走到院子里，就听见庹成夏训税共秋的声音：“开炉早了。丹药刚刚定型不久，这时候出炉会导致药身发软，药材炼化不佳，药效打折，你在宗门这是怎么学的？！”

“姐？这丹药已经生出丹纹，很完美了，你的天资宗门最盛，你不能拿我跟你比啊！”税共秋颇为不服气地辩驳。

早就听闻，炼丹这事最讲求天赋，对火候的把控，对时间的计量，药材先后炼化的顺序和时差……差一秒，差一步，药效都会不同。

而丹纹通常是丹药得到充分炼化、成型后才能生出的，是药丸成色优秀的标志，坦白来讲，一颗生出丹纹的药，已经足够证明炼丹人的出色了。

可庹成夏这次似乎对税共秋要求格外严格，原来他们平日的相处是这样的吗？郁涔有些讶异地想道。

打开庹成夏所在屋子的门，一瓶瓶丹药被摆在桌子上，屋内最中心放着药炉，税共秋就在他的炉子旁，被庹成夏训着，看样子就差被提起耳朵吼。而妘岫倚在床身上，颇有看热闹的意味。

见两人过来了，庹成夏总算放过了税共秋，税共秋大喘一口气，被刚要从他身侧走过的庹成夏顺手一掌拍在头顶上。

一声气急败坏的“姐！”响在庹成夏身后，她却根本没理，径直看向郁涔两人，开口道：“都安排好了？”

郁涔嗯了声，回应道：“只等雾气降临。”

“杨皎和谢什呢？”庹成夏又问道。

“被派去带领宗门弟子前往负责地点了，应该快回来了。”

话音刚落，那两人就出现在了院中。

几人遥遥相望，只点了点头。

接下来，就只剩等待。

可不知为何，郁涔心里却升起一丝忧虑。

事情当真会如此顺利吗？

按照她们的预测，要到傍晚左右雾气才会降临，这段时间，丹宗弟子各司其职，迅速就位，在一部分弟子深入研究病情的同时，另一部分则紧锣密鼓地投入丹药炼制。

很快就到了正午。

日头高悬，薄薄的云层均匀地摊着，没露出一点底色。

郁涔四人站在院中，仰头望着不甚明晰的天色。她们坐不住，原本整个镇子都依靠她们六个人，现如今人手充足，她们乍然闲下来，总觉得有些浑身不舒服，便索性跑到院子里来，看看有什么能帮上忙的。

而郁涔则一直在思考，她心里那份乍起的担忧到底是什么。

它没来由，却无论如何都忽视不掉。

不久前，她们追踪皮鬼的气息来到沭折镇，本是为了天道和姜漆，却临时受水、魏两人所托，治理疫病、处理鬼物。

期间，她们发现了食尸鬼。

确认了它们的攻击性和习性，知晓了它们的数量庞大无比，推测着天道和这场疫病的关联，断明了雾气的由来，还保护着百姓的尸体。

庹成夏那边也成功发现病灶，唤来了丹宗弟子着手开始炼制丹药，第一批药已经发放下去，百姓的症状得到缓解。

然后呢？

从表面上看，她们似乎即将完成魏正风交代的事。

然后呢？

事情果真如此简单吗？

保护尸身，铲除食尸鬼。

一瞬间，郁涔的大脑似乎闪过什么。

她好像知道了，有件事，她们从始至终都给忽略掉了。

“你还好吗？”许是郁涔的脸色一下子变得太过难看，林潸忍不住问出口。

郁涔想要摇头，关节却如灌了铅般动弹不得。

杨皎和谢什估计也被这一幕吓了一跳，纷纷表露着关心，示意郁涔若是不舒服可以先回房歇息。

庹成夏、税共秋和妘岫刚从病人房中钻出来，准备去其它收容处看看时，见到的就是这幅情景。

“怎么了？”庹成夏将门关起来，转身问道。

“我只是突然意识到。”郁涔声音发沉，目光深深地望着一个方向，眉头不自觉地皱起，“我们一直以来都默认，食尸鬼是由因疫病而死的百姓所化。”

“我们追查了它的习性，它啃食尸体的样貌，以及雾气的由来，我们奉魏知县所托，抓捕食尸鬼，保障百姓的尸身不被啃食。可我们出现了一个误区……”

一个致命的误区。

郁涔的目光依旧复杂，庹成夏顺着视线望去，发现她盯着的方向，是她们前几日去过的杂物间。郁涔的声音还在继续。

“一直以来，我们都把应对食尸鬼和保护百姓尸身这两件事当做立场统一的一件事。可是——”

她尾音有点长，好像有什么东西在破土发芽，就像雾气挣扎着从地缝里钻出