谢明昆站在一旁，静静地看着太子将一本无字的册子，撕成一页一页的丢进火盆中。

“谢公，此番孤可是帮了你的大忙。”顾承德将最后一页纸丢入火盆，起身走到谢明昆身旁道。

谢明昆侧头看向太子：“臣不懂太子殿下此言何意。”

“呵……谢公不必装糊涂，南州水患，朝廷派谢大公子前去赈灾，那么多的油水，谢公可是拿了不少。”顾承德讥讽的笑道。

谢明昆看似廉洁清正，养出来的孩子……当真是一个比一个蠢呢。

挖个坑，都不用他推，自己排队往里跳。

“太子慎言。”谢明昆依旧是一副不咸不淡的神情。

要不是自己现在要跟长姐斗，他真想把谢明昆虚伪的面具撕下来踩碎碾压，快了，等他登上皇位，第一个就拿谢家开刀。

谢嘉因死了，就剩下谢家两个蠢货，不用他费什么心思，她们自己就能把谢家搞垮。

“谢公，我们做个交易吧，你助孤登上高位，孤保你谢家百年无忧，谢公也知道近来父皇猜忌之心越发重……”顾承德半威胁半施恩的开口道。

谢明昆站着笔直，浑身透着刚正不阿之气，火光映他眼中，一片平静：“谢家只忠于皇帝。”言外之意，谢家保持中立。

“呵……好一个只忠于皇帝，若是父皇知道你包藏祸心，你觉得父皇还会重用你吗？百年世家毁到你的手心，你对得起谢家列祖列宗吗？”顾承德被气笑了。

“臣问心无愧。”谢明昆神情严肃。

软硬皆施，他甚至为了表示诚意，把谢嘉因想要的账本烧了，结果换来一句，谢家只为陛下做事。

谢明昆依旧不为所动，两人不欢而散。

顾承德想要赶在长公主回来之前，将京城世家收入麾下，首当其冲便是谢家。

谢嘉因在树上看得无聊，等待顾承德离开院子后，才如鬼魅般翻越屋顶与白尘等人汇合，在外面待了一夜。

“都下去休息吧。”谢嘉因示意白尘和墨玉下去。

两人拱手行礼后退出房间带上房门，谢嘉因靠在椅背上浅眠，谢明昆今日进宫可没有那么简单。

账本没了，但她的计划依旧没停止，谢明昆必须倒台。

哪怕他面对太子的拉拢，再如何保持中立，他依旧是会成为长公主上台的阻碍。

皇宫·御书房内。

谢明昆跪在殿内，腿边散落着几本折子，还有茶杯碎片，鲜血顺着额角流下。

“咳……咳……你可真是……咳……朕的好臣子啊，南州水灾，你竟然敢私吞赈灾粮。”皇帝被气得咳嗽不止，说话都不利索。

谢明昆磕头道：“臣罪该万死，还请陛下保重龙体。”在皇帝看不到的地方，谢明昆脸上一片冷漠，与他语气里的关心截然相反。

皇帝依旧在咳，喝了一口茶水后，终于缓了过来，看向跪匍在地上的谢明昆，眼中闪过一抹恨铁不成钢的无奈。

“抬起头来。”皇帝冷声开口道。

谢明昆直起背，垂眸看着地上。

“看着朕。”皇帝又道。

谢明昆抬眸看向皇帝，对上皇帝的视线后，他知道此事了了。

“听说你最近与太子走得很近。”皇帝好似随意一问，但眼中的猜忌快要溢出来了。

一个将死的掌权者，绝对不会在最后这段时间放权，只会将权力牢牢抓在手心里。

“太子殿下的确找过臣。”谢明昆承认，既然皇帝都开口问了，那自然是带着答案来问自己的。

“哦～太子找你有商议何事？”皇帝问道。

“婚事。”谢明昆轻声回道。

但这两个字在皇帝心中炸起了惊雷，拍案而起，怒目而视道：“胡闹，谢明昆你还把朕放在眼里吗？”

“臣没有答应太子。”谢明昆放在衣袖里的手一紧，强迫自己浑身一抖，匍跪在地，重重磕了个响头。

皇帝听后，非但没有平息怒火，反而更加生气道：“怎么，是朕顾家血脉配不上沈家？”

“太子所求之人是臣二女儿惠怡。”谢明昆依旧保持磕头的姿势解释道。

皇帝眉头轻蹙，那张比同龄人还要老上几岁的脸上，满是不解：“你二女儿？”

“是。”这次谢明昆没有解释。

皇帝重新坐回龙椅上，浑浊的眼球盯着谢明昆看了半响：“退下吧。”

“是，臣告退。”谢明昆起身往后退，直到门口时，才侧身打开门走了出去。

额角的血迹已经干涸，他也没打算擦，就是让人看见，大肆宣扬出去才好。

谢明昆刚走出没两步，内侍便被叫了进去，不用想就知道这是去请太子来了，想到此处，他嘴角扬起一抹古怪的笑意，回头看了一眼这金玉其外败絮其中的皇宫。

谢嘉因还在房间里放空，就听到门外传来白尘的敲门声。

“进来。”谢嘉因收敛心神对着门外道。