了一声，低声骂了句“神气什么”，又朝着门的方向瞪了几眼，这才不甘不愿地转身走了。

舒乔在屋里听见动静，走了出来，见程凌面色不虞地站在门后，墨团还在对着门缝低吼，不由问道：“阿凌，刚才是谁来了？墨团怎么叫得这么凶？”

程凌转过身，看到舒乔，脸色稍缓，重新拿起锄头，“隔壁王银宝，来借牛，我没应。”

这时程大江也从后院过来，听见了，摇头笑道：“现在这节骨眼，谁家牛不紧着自己用？他能开这个口，也是奇了。”他顿了顿，又道，“他家不就他娘和王金宝在地里忙活吗，王银宝这小子转性了不成，还来借牛去干活……”

程凌顿了顿，想起王银宝那身不合时宜的打扮，语气淡淡，“看那身行头，也不像是要下地的。”他不再多说，收拾好东西，接过舒乔递来的灌满水的竹筒，接着下地去了。

这天中午，舒乔照例提了盛着饭菜的篮子，给在地里干活的爷俩送饭。回来时，他特意绕了点路，想看看磨坊那边人多不多，好知道什么时候过来磨粮。

刚走到那附近，就听见一旁李大叔家里传来说话声。

“……李叔，您就帮帮忙，把牛借我使两天，实在不行，租也成啊！工钱好商量……”

“哎呀，不是我不借，铜宝啊，我家那牛老了，这几天自家用着都喘，实在不敢外借啊……”李大叔的声音传来，透着为难。

舒乔快步走过李家大门，眼角余光瞥见门内站着的人影，他心里有些纳闷，这王家兄弟这两天看来没少在村里转悠着借牛，有这磨破嘴皮子的闲工夫，自家地里的活怕是都能干不少了。真是想不通他们到底打的什么算盘。

几天后，地里的活计总算告一段落。收回家的粮食也经过晾晒、脱粒，收拾妥当。家里照旧和附近几家选了个日子，一起将需要上交的粮装车，拉到城里去缴纳。

可这次去交粮，太阳都靠西边了，程凌他们还没回来。舒乔站在门边，担忧道：“上回这个时辰早回来了，别是出什么事了。”

许氏正在院里收晒着的干菜，闻言也停下动作，脸上带着同样的忧虑，叹了口气道：“八成是交粮不顺利。秋收这茬收成不咋好，十里八乡都一样，收粮的小吏怕是更要拿乔刁难，估计是排队、验粮耽搁了。”

舒乔闻言，心揪得更紧了。农户靠天吃饭，一年辛苦到头，就指望这点收成交完税、养家糊口。若是在这最后一关被刁难，那真是有苦说不出。

待灶屋里炊烟升起时，程凌他们才进了家门。

“他爹，咋回事啊？怎么这么晚？”许氏见他们脸色不好，忙上前问。

“甭提了，”程大江压着些嗓音，气哼哼地说，“秋收庄稼成色不好，那收粮的小吏隔两个人就要挑回刺。好在是出门前儿子又多带了半袋粮，不然还过不了！”他那个气啊，家里粮食都收拾得好好的，那人非要鸡蛋里挑骨头，他还不能硬顶，不然真不收他们的粮，那才是出大事了。

“张婶子家带得少，还同别家借了才过的。”程凌也道，神色间有些疲惫。

舒乔和许氏一时相顾无言，心情都有些沉重。

许氏接过程凌递来的串票，仔细看了看，确认无误，这才小心收好。她又拍了拍手，打起精神道：“好了好了，既然粮税已经交了，票也拿到了，这事就算过去了。地里的重活也告一段落，咱们也该好好歇口气了。别想这些堵心的事了，今晚我还特意炖了一锅肉呢，香着呢！走走走，肉估计都快炖烂了，咱先吃饭，天大的事也等吃饱了再说！”

舒乔也连忙跟着道：“对，娘说得对，咱们先吃饭。”说完，他上前轻轻拉了拉程凌的衣袖，小声道，“阿凌，先去洗洗手脸，松快一下。”

程凌闻言心里郁气散了些，更何况夫郎这样紧张他，他反手握住舒乔的手，点了点头，“好。”

无论如何，一年之中最忙碌、最悬心的秋收总算过去了。田里的庄稼已归仓，赋税已缴纳，绷紧了大半年的心弦可以稍微松一松，夜里或许也能睡个踏实些的觉了。

然而，这一夜的安稳，并没能如他们所愿，持续到天明。

第104章

“走水啦——走水啦——！”

一声凄厉的嘶喊刺破深夜的宁静，紧接着是女人尖利的哭骂和木头倒塌的闷响，王家那方向骤然亮起跳动的火光。

程凌几乎是瞬间睁眼，黑暗中眼神锐利清明，手臂下意识将身旁的舒乔往怀里拢紧。舒乔也被惊醒，心口怦怦直跳，撑起身子懵然惊问：“阿凌？什么声音？”

“隔壁走水了。”程凌声音沉稳，迅速披衣起身，快步走到院里。只见隔壁王家火光摇曳，白烟阵阵，已映红了半边夜空。借着那跳动的火光，他前后扫视一圈自家院子。两家虽不紧挨着，但也得留神，毕竟火可不讲道理，风一偏，说烧过来就烧过来。

墨团在院子里狂吠起来，爪子焦躁地挠着门板。

动静闹得大，程大江也披着衣裳出来了，探身张望，“是