钟嘉柔轻笑回道：“母亲，郎君待我很好，是我自己感染风寒，近日才吃得少些。”

陈香兰打量钟嘉柔身子，冬日寒冷，钟嘉柔肩披狐裘，遮住了她腹部。

陈香兰便笑眯眯地对戚越和钟嘉柔打趣：“我看五弟妹遮得这么严实，莫不是有了身子？”

刘氏眼中放光，欢喜不已。

这趟出府戚越本也说是一面带钟嘉柔调理身子，一面要子嗣。

钟嘉柔何尝感受不到婆母热烈的期盼，只不过如今她已不再是刘氏的儿媳了。

她有些愧疚，如今她在欺瞒这么好的公婆与妯娌。

钟嘉柔还未回答，戚越已先道：“她身子弱，刚调理好，一切慢慢来。”

陈香兰意识到心直口快了，笑着打圆场。

刘氏眼中喜色黯下，不过也仍很期盼钟嘉柔为他们戚家诞下嫡子，笑着拉钟嘉柔进府。

钟嘉柔被妯娌们拉去了前院，回眸朝戚越凝望一眼。

他朝她点点头，目中示意她像从前那般便可。

今日晚膳上戚家众人团聚一堂。

戚振说起朝中政事与官家粮田里头的事务，头头是道，言谈举止间已颇有些沉稳威势。戚家四子也在聊各自铺子上的事务，问到戚越。

“近日天气越来越冷，快要落雪了，你在东宫当值穿那铠甲冷不冷？”戚礼道。

戚越：“我衣物御寒，不冷，多谢大哥牵挂。”

陈香兰对钟嘉柔笑道：“我那有一张貂皮，嘉柔来拿去给小五做个褂子，貂皮不显臃肿，胳膊行动也方便。”

戚越：“她如今好生将养便是，不必耽于针线。”

钟嘉柔朝陈香兰道：“多谢大嫂嫂，饭后我去您屋中拿。”

陈香兰应下，好笑地看戚越：“小五冷着脸担心媳妇，你瞧嘉柔也担心你。”

戚越轻抿薄唇。

钟嘉柔只是觉得似乎从前都未像戚礼这般关心过戚越，也从未想过天寒天热，像陈香兰这般为戚越准备适应的服饰料子。

即便如今已经和离，上京府那里还未批下来，她名义上还是戚越的妻子，从前未做的如今便为他做上，算是全了她心底那点愧疚。

回到玉清苑，萍娘与青兰久未见钟嘉柔，很是欢喜，说道屋中已按她之前的喜好布置好。

钟嘉柔行入正房，花架上、窗边皆是她喜爱的菊与绿梅，妆台许多未拆封条的香膏与胭脂，衣柜中也多了很多应季衣裳。

“这些都是世子提早备的，夫人可觉劳累，可要沐浴？”

钟嘉柔道：“以后我每日无需这么多胭脂与首饰，世子不在玉清苑用膳时，我的膳食也按三菜准备，不必铺张。”

萍娘微怔，倒也仍笑着应下。

钟嘉柔行入书房，找出暮云轻轻擦拭，即便上头并未有任何尘絮。

气候已经越来越冷了，离她与霍云昭约定的雪中之约已经很近。

今夜，她歇在正房，戚越没有来她的房间，春华来道他歇在了偏房里头。

钟嘉柔未说什么。

春华与秋月放下帐帘，正要熄灯时，钟嘉柔道：“留一盏灯吧。”

秋月便换了盏暗色的灯罩，屋中光线柔和，帐中也只余昏暗光影。

钟嘉柔侧睡着，枕边是空的，已无戚越健硕的身躯。许是因为成婚以来他皆不肯分房睡，这帐中总是占着他宽厚肩膀，钟嘉柔每回侧身总被他揽到胸膛里。此刻竟觉心底空落落的，明明之前也未习惯过他那般强势，如今一人睡竟要点灯作伴。

钟嘉柔道不明白心中这情绪，如今想事一多也觉得脑子疼。

她未再多想，阖眼让自己睡去。

给戚越的褂子已经做好。

钟嘉柔裁了半日，缝补了一日，将这御寒的貂皮给萍娘。

萍娘道：“夫人一针一线所绣，若是亲自送给世子，世子定会更高兴。”

这几日钟嘉柔与戚越并未同处一室，二人在院中碰见也只是互相点个头，且戚越下令萍娘不得将玉清苑的事传到主院，萍娘便隐隐察觉出不对，才如此道。

钟嘉柔却未再开口，当作未闻一般，已去书房翻看账册。

萍娘便只得将褂子送去了偏房。

戚越在书房里头，案上书籍成山，案头铺开的纸张上字迹端正。

萍娘道：“夫人担心世子冻着，这褂子针脚细密，很是厚实呢。”

戚越接过：“她做的？”

“是，夫人亲手缝制，未让奴婢们插手。”

“她可有受伤？”

“做针线活自是容易刺伤的，这貂皮也厚，奴婢听到夫人被针扎疼的几声，只是夫人忍着未说。”

“下去吧。”

戚越抚过这褂子，毛绒软和，针脚极是细密。有家世的贵女都学习过女红，钟嘉柔连制衣都做得极好。

案上是一摞摞书籍，叠得都似小山，戚越在读书。

那日钟