皇后不会放过我们。以她斩草除根的性子，一旦太子登基，我和四弟……必死无疑。”

“我与二哥早已通过书信。他和我一样饱受皇后的摧残。我们在明，他在暗；我在外拓封地，他在内稳朝纲，只为牵制太子。可是……”

萧玄弈的声音突然低了下去，带着一种要碎掉的绝望。

“只要体内的毒一日不解，我俩就算打破了头，争来了那个位置，又有什么用？一个瘫子……如何君临天下？”

林清源的手指微微一颤。

他抬起头，正好撞进萧玄弈那双充满了不甘与脆弱的眼睛里。

此时此刻，那个杀伐果断的端王消失了。

在他面前的，只是一个被命运折磨了五年的青年。

二十四岁。

林清源在心里默念着这个数字。

在他的那个时代，二十四岁的人在做什么？

也许刚大学毕业，正在为找工作发愁；也许还窝在宿舍里打游戏，为了失恋喝得烂醉；也许正在父母的羽翼下撒娇，抱怨加班太累。

而眼前的萧玄弈，却在这座阴冷的王府里，拖着一副残躯，算计着天下，防备着父母的屠刀。

“林清源……”萧玄弈忽然倾身，整个人像是失去了支撑，重重地靠在了林清源的身上。

他的额头抵着林清源的肩膀，双手无意识地抓紧了林清源背后的衣料，指节用力到泛白。

“我真的……好累。”

这一声低语，轻得像是一声叹息，却重重地砸在林清源的心上。

林清源僵住了。

怀里的躯体滚烫而颤抖，带着一种孤注一掷的依赖。

他能闻到萧玄弈身上那股独特的味道——龙涎香，混杂着常年涂抹药膏的苦涩味。

这味道并不好闻，可对于林清源来说，这具残缺却强大的躯体，这种在权力巅峰摇摇欲坠的脆弱感，却对他有着致命的吸引力。

他没有推开萧玄弈。

相反，他缓缓抬起手，坚定地落在了萧玄弈颤抖的背脊上。

一下，又一下，轻柔地拍抚着。

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其体筋骨。”

林清源的声音低沉而温柔，不似平日里的冷硬，带着安抚力量。

“王爷，您受的苦，是为了日后的万丈荣光。那些杀不死您的，终将使您更强大。”

萧玄弈埋首在他怀里，贪婪地嗅着林清源身上的气息。

那是皂角的味道，和待在自己身旁被浸染让的龙涎香。熟悉味道让他那颗在深渊里悬空的心，满满落回到了实处。

林清源的怀抱并不宽厚，甚至有些单薄，但很坚韧。

“都会过去的。”林清源的手指穿过萧玄弈有些汗湿的长发，轻轻按压着他紧绷的后颈，“毒，总会有解法。哪怕解不了……”

林清源顿了顿，视线落在那双被羊毛毯覆盖的残腿上，眼底闪过一丝晦暗不明的幽光。

哪怕解不了，您这副模样，也是我眼中最完美的珍宝。

当然，这话他不能说。

过了许久，怀里的人渐渐停止了颤抖。

萧玄弈深吸了一口气，像是从溺水中挣扎上岸的人，重新找回了呼吸的节奏。

他缓缓直起身子，离开了林清源的怀抱。

那一瞬间的脆弱仿佛是林清源的错觉。萧玄弈的脸上重新挂上了那种深沉难测的神情，只是眼尾还带着一丝未褪的红，透着几分惊心动魄的艳色。

他没有立刻放开抓着林清源衣袖的手。

那双狭长的凤眼死死地锁住林清源，眼神变了。

不再是刚才的无助，而是一种令人心惊的偏执和占有欲。而是一头护食的饿狼，盯着自己面前的大餐。

“你说过的。”

萧玄弈的声音低沉沙哑，带着一丝危险的试探，“你说过，要永远陪我。”