他只好咳了咳，装出含羞模样：“我……有点儿累了。”

“我明白了。”薛散微笑着，伸手覆上了檀深的手背。

檀深僵硬地顿了一下，但克制着没有抽回手，只是垂眸避开对方的视线。

薛散轻轻拍了拍他的手：“那就好好休息吧，亲爱的二少爷。”

檀深回到房间，对着书页发了会儿呆，目光不时飘向墙上的时钟。当时针终于指向十一点，他像逃避什么似的迅速关灯躺下。

黑暗中，他辗转反侧，耳朵竖起像丛林的兔子。但很久很久，都没有捕捉到狼的足音。

他才带着几分未散的忐忑，慢慢睡去。

晨光透过纱帘。

檀深醒来，望着身侧空荡的枕席，心头泛起一阵古怪的失落。

他揉了揉额头：明明是我自己拒绝的……

晨起后，檀深在庄园里信步走着，不知不觉又来到大门前。正当他准备迈出脚步时，身后传来熟悉的声音：“二少爷，请留步。”

他脚步一顿，转身看见沈管家站在不远处。

他心中微沉：果然，所谓的“自由”是一种空想吗？

沈管家上前，笑着问道：“二少爷是想要出门吗？”

“嗯，想要出去逛逛。”檀深淡淡道，“有什么问题吗？”

“您身上带了现金吗？”沈管家问。

檀深一怔：“这……没有。”

“我想也是。您电子账户里的余额在商场消费足够，但伯爵注意到您似乎对传统手工制品感兴趣……”沈管家从怀中取出一个信封，“这些现金请您带上，在那些不太发达的街区会方便些。”

檀深想起自己昨天搪塞薛散的时候，说了喜欢贫民区的手工制品，没想到薛散居然听进去了。

那句谎话竟被如此郑重地记在心里。

这份过分的细心，让他刚刚筑起的心防又裂开细缝。

沈管家又继续道：“如果您今日还有去那些街区的打算，还是建议您换一套比较不起眼的衣服。”沈管家又取出一个黑色丝绒盒，“另外请带上这个，伯爵特意为您准备的。”

盒子打开，里头是把流线型的脉冲手枪。

檀深微微一怔，接过手枪：“这是……给我的？”

“是的，这在贫民窟也是一种必要品。”沈管家轻声道，“伯爵还说，希望您用不上它。”

檀深换了身朴素的衣物，信步走出庄园。今日他特意避开酸梨街，转而去往其他贫民区街道，也算是一种掩护。

他在那里淘到两尊古法烧制的陶器，晚餐时，还特意提起这对陶器：“如果伯爵不嫌弃做工粗糙，我想送您一尊。”

“我太喜欢了。”薛散笑着注视他，“尤其在知道你也收藏着相同的一尊时。”

檀深微微勾起嘴唇，自己却竟不知这抹笑容是礼节性，还是真心的。

薛散轻轻握住他的手：“那么今晚，能否让我去你房间欣赏你那尊陶器？”

檀深呼吸微顿，随后缓缓颔首。

檀深回到房间，心情和昨晚不一样，更紧张了，也更看不进去书了。他望向壁钟，心跳随着分针的移动渐渐加快。

他一会儿感到有些期盼，他不能欺骗自己说自己根本不期待薛散的拥抱。

然而，兄长的警告又让他心事重重。

他攥紧手中的书页，神智在渴望与警惕间反复辗转。

在这样的思绪间，时针终于指向十一点。

门外却依然寂静无声。

檀深捏着眉心，望着紧闭的房门轻声自语：“或许……他还在处理公务？”

时间一分一秒地过去，坐立难安的情绪让他感到陌生。

他很难相信，想来从容镇定的自己，为了一个居心不明的男人，像个等待圣诞礼物的孩子般心浮气躁。

当时针逼近零点，檀深已记不清自己起身踱步了多少回。

他盯着门板，眼神渐渐染上焦灼。这种幼稚的期待让他感到难堪，却控制不住反复想象敲门声响起的瞬间。