贺渡冷冷瞥了太医一眼，道：“既如此，还愣着做什么？去配药。”

“是，是。”太医连连点头，转身要逃。贺渡又幽幽地道：“如太医所言，长安城中没有疟疾，那郑大人的病”

太医立刻明白过来，连声应道：“是伤寒！寻常的伤寒而已！”

贺渡这才放过他，挥手让他退下。郑临江把自己紧紧裹在被子里，认命般叹着气，道：“要真治不好，重明司那边，我就帮不了你了。”

“什么时候了还操这些心。”贺渡道，“你先把命保住，别的事我自会处置。”

“我不是怕死，”郑临江道，“只是我不在，没人拦你了。你要一时冲动，再做出什么惊天动地的事，可就糟了。”

贺渡凝视他片刻，道：“我心中有数，你别多想。”

姜敏看着这类似生离死别的一幕，心里莫名地不得劲儿。数月相处下来，他感觉郑临江虽是重明司出身，有时不得不用狠手段，但他本身并不似贺渡那般冷漠、心计深沉。

他通达温和，重明司上下都知道，他们头儿是个有些偏执的怪人，郑临江是绑着他的那根绳。

姜敏突然道：“我回去一趟。”

还不等两人有所反应，他就尘卷风似的冲出门去，转眼就消失在了花巷里。

郑临江目送他背影消失，喘着气笑道：“……不愧是兵，跑得真快。”

贺渡坐在床边，双臂撑在腿上，垂着头陷入沉思。

他道：“长安怎么会有疟疾？”

郑临江烧得没了力气去深思，只道：“大概……是外头带进来的吧。”

“疟疾不会人传人，蚊虫岂会从岭南飞进长安？”贺渡越想越觉蹊跷，“我不在的这段日子，你都去了哪些地方？”

郑临江费力地回忆，道：“不过是在宫里、家里两头跑。办文姑娘案子时，去过禁军校场，还有……贫民窟。除此之外，没再出过门。对了，那贫民窟污秽得很，会不会是在那儿染上的？”

“再脏，也不该脏出疟疾来。”贺渡掀开被子一角，“你被蚊子咬了吗？”

郑临江卷起袖子，小臂上的确有几个叮咬包：“入夏了，被蚊子咬两口也正常吧，而且我这人招蚊子喜欢。”

那几个包红肿得厉害，贺渡细看，道：“不像黄蚊咬的，这应当是黑蚊咬的。”

“黑蚊长安也有，草堆里，水边最多。”郑临江道，“你在岭南待过好几年，沾过这病吗？”

贺渡摇头：“没有，我不往虫多的地方去。”

两人你一言我一语，讨论了大半晌，仍无头绪。郑临江烧得昏沉，眼皮直打架。贺渡见状，收了声道：“你睡吧，我这几日在你家住下，好照应你。”

“别……别了吧。”郑临江为难，“别让我爹吵着你。”

贺渡道：“他不敢吵我。”

这话倒是真的，贺渡不是个宽宏大量的人，他会毫无负担地做出郑临江想做但无法做的事，譬如直接把郑临江老爹吊起来，堵上嘴。

几次下来，他爹彻底怕了贺渡，只要他露脸，就会安静几个时辰。

姜敏一路从望月巷奔回贺府，冲进肖凛房中。五月的太阳已然毒辣，他跑得满头大汗，顺手抓起桌上的凉水一气灌下，才勉强喘匀了气。

肖凛正坐在轮椅上，举铁块练膂力，见他快跑断了气的模样，奇道：“干什么呢，赶着投胎？”

姜敏气喘吁吁地道：“殿下！文姑娘去年治疟疾的方子还在不在？”

“啊？”肖凛一愣，“不在我这，怎么了？”

姜敏把郑临江的病情一五一十地告知，肖凛和贺渡的反应如出一辙：“长安怎么会有疟疾？”

“现在还不清楚。”姜敏抹着额汗，道，“贺大人不让声张，可我看他病得不轻。给他诊治的太医说得吓人，说要治不好可能会没命。殿下，那方子在哪儿？”

“在西洲。”肖凛立刻转动轮椅，去了书案前，抽出信纸提笔疾书，“我这就写信，让母妃把方子寄来。”

姜敏有些焦急：“要快啊。”

“放心，”肖凛封好信，递给他，“西洲比巴蜀到京的路好走，快马十日有余便能到。”

姜敏拿起封好的书信就奔往驿站，赶在日落前寄了出去。

次日，贺渡如常上早朝。太后染头风多日未起，珠帘后没了人，朝中诸务，大小全由元昭帝亲裁。

元昭帝窝在龙椅里，道：“殿试中榜者名录朕已看过。今日想听听关于进士授官一事，诸位爱卿有何高见。”

禁军之事上，杨晖被停职在家，兵部去审了宇文珺，没挑出错来，这事儿就翻篇过去。白崇礼被放出来后，立刻奔赴翰林院，与诸学士共排殿试榜单。耽搁二十余日，至五月中旬，终于放出了新科进士名单。

此次殿试榜首，乃是一连中三元者，名秦淮章，胶东人士，三代平民，五服内无人从政，是真正的寒门贵子。不仅如此，此次进士榜上，寒门出身者所占比例