颔首道：“宗人令辈分高，由他开口，两宫或能听进一二。”

“正是。”黛玉点头，“我记得史书上有载，万历七年的时候，皇帝出过一次风疹。若事急从权，或可令他出疹一次，以阻选秀。

自然，此为下策，伤及龙体，非人臣所应为，易授人以柄。“说到这里，她语气里带着明显的否决。

张居正沉吟片刻，摇头：“此计太险，非万不得已，不可用之。”

黛玉微微颔首，显然也作此想，随即又道：“我闻河道御史急报，黄河水势异常。一旦溃决，多少州县，顷刻化为泽国，百姓流离，正是上天示警之时。

届时，可让钦天监正以星象水文为据，直言此乃冲犯紫微之兆，于帝星大为不利，尤忌婚嫁喜庆之事。天象示警，即便太后，也需斟酌。”

张居正闻言，眼中精光一闪，抚须良久，缓缓道：“我已经着手让潘季驯治理黄河了。若能借此暂缓皇帝大婚，腾出手来推行新政，稳固国本就好了。钦天监那边……我自有安排。”

夫妻二人又低声计议良久，二更过后才相拥而眠。

数日后，朔日大朝。奉天殿内，文武百官依班次肃立。御座旁珠帘后，隐约可见林尚宫的身影。

礼部尚书兼内阁三辅张四维手持牙笏，出班躬身，声音洪亮：“启奏陛下，陛下春秋日盛，圣德渐明。为固国本，承宗庙，臣谨遵太后慈谕，提请下旨。为陛下甄选淑女，筹备大婚典礼。此乃天下臣民之望。”

朱翊钧听到此意，腼腆一笑，有些不好意思：“依爱卿所言，朕大婚之后，便可亲政，为祖宗分忧，亦是正理。张先生以为如何？”

他习惯性地将话头，抛向了文臣班首的张居正。

张居正绯袍玉带，手持牙笏，稳步出列，神色恭谨却未立即应答。

恰在此时，钦天监监正抢先一步出班，伏地高声道：“陛下！臣夜观天象，见彗星袭月，黄河水汛异常，星官指为‘冲犯帝座’，主刀兵、灾荒，尤忌嫁娶、兴土。

近日接连获报，黄河决堤，州县尽成汪洋，田庐淹没，生灵涂炭。此实上天垂诫，陛下大婚之事，恳请暂缓，以顺天意！”

殿内顿时响起一片嗡嗡议论之声。灾情惨重，天象示警，分量极重。

朱翊钧沉默片刻，方道：“天灾固然可虑，然皇帝大婚亦是国之大典……”

话音未落，宗人府宗人令，一位须发皆白的老亲王，颤巍巍出列：“老臣斗胆，亦有言进。老臣掌管宗人府，翻阅玉牒，每每心惊。我朝历代先帝，凡早婚者，子嗣多艰。

世宗、穆宗皇帝大婚时年岁尚轻，然所出皇子，早夭者众，实乃憾事。反观高皇帝，生育皇子时年齿稍长，子嗣反而昌盛安康。

此或关乎父体是否强健，筋骨是否坚牢？老臣愚见，为陛下龙体计，为皇嗣昌茂计，大婚或可稍待一二年。”

朱翊钧的声音透出几分迟疑：“竟有此事？张先生，你子嗣颇丰，依你之见，此言可有道理？”

所有目光瞬间聚焦于张居正身上。

张居正再次躬身，从容应道：“回陛下，宗人令所言，确系实情。臣膝下确有五子一女，皆已长成。然臣之长子出生时，臣已二十有七矣。

想必男子筋骨劲强，身体盛壮之年，方宜孕育，于子于父，两相有益。陛下天纵圣明，然龋齿未愈，正宜静养固本。

臣以为，宗人令老成谋国之言，出自一片忠爱之心，望陛下三思。”

他这番话，引经据典，又结合自身，说得恳切在理，许多大臣不禁暗自点头。

端坐于御座之上的少年天子朱翊钧，原本对选秀大婚颇有几分朦胧期待，此刻听着天灾、夭折、筋骨强盛之类言语，不禁有些害怕。

又想到婚后诸多约束，远不如现在有八个司寝宫女伺候，来得自在快活，那点成亲的心思便渐渐淡了，反而生出些畏惧和抵触来。