火通明，只有张居正一人端坐案后，冷冷地看着这群不速之客。案上奏章堆积如山，墨迹未干，空气中弥漫着墨香气，哪里有半分女官的影子？

张大受脸上的狞笑瞬间僵住，如同被冻住一般。他难以置信地瞪大了眼睛，目光不死心地扫过值房的屋梁、屏风后、甚至书案床榻底下。

“张公公？”张居正缓缓开口，声音如同寒冬腊月的冰棱，“深夜率众擅闯首辅值房，惊扰机务，意欲何为？莫非…是奉了圣旨，来查办本阁？”

他每说一个字，室内的温度，仿佛就降低一分。那目光平静无波，却让张大受感到一股刺骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。

“元…元辅大人息怒！”张大受吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，身后的太监们也呼啦啦跪倒一片。

“奴婢…奴婢该死！惊扰了张阁老！奴婢…奴婢是听闻有宵小潜入值房附近，恐对大人不利，这才…这才莽撞带人前来查看护卫！

实是一片忠心，绝无他意！求大人明鉴！明鉴啊！“他磕头如捣蒜，额头在金砖上碰得砰砰作响，语无伦次地辩解着。

“护卫？”张居正嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度里没有丝毫笑意，只有无尽的威严和震怒，“好一个‘护卫’！惊扰机务重地，其罪一！深夜喧哗宫禁，其罪二！无旨擅闯阁臣值房，形同谋逆，其罪三！”他猛地一拍书案，震得笔架上的毛笔跳起，“来人！”

值房外，早被惊动的值守侍卫应声而入。

“将此等目无君上，惊扰机枢的狂悖之徒，拖出去！”张居正的声音斩钉截铁，如同出鞘的利剑，“每人重责五十廷杖！就在这文华殿院中行刑！让所有人都看看，藐视法度、扰乱朝纲，是何下场！”

“首辅大人饶命！饶命啊！”张大受等人吓得面无人色，涕泪横流，杀猪般地嚎叫起来。然而，侍卫们哪里会听？如狼似虎般上前，不由分说便往外拖去。

很快，文华殿空旷的庭院中，响起了沉闷而令人心悸的杖击声，伴随着凄厉的惨嚎。那声音在寂静的宫中，传得很远很远。

值房内，张居正重新坐回椅中，拿起一份新的奏疏。灯火映着他冷峻如石刻的侧脸，方才的雷霆之怒，仿佛从未发生。

翌日，恰是朝会之日，小皇帝突然收到张居正措辞严厉的奏报，怒斥张大受昨夜擅闯内阁中枢，威胁首辅安全。

一石激起千层浪，大明有史以来，还未有权阉如此胆大，夤夜鸠聚同党，冲击文渊阁，此举可不是一句“误会”可以了结的。引发了满朝文官的极度恐慌和强烈反弹。

顷刻间，众臣纷纷要求皇帝，将张大受以“持械入禁地”、“谋叛”等罪名处以极刑。若不严惩，将极大助长宦官的气焰，可能导致内廷势力彻底失控，复现当年王振、刘瑾祸乱朝堂之事，后果不堪设想。

群臣激愤之下，要求皇帝必须用最严厉的手段杀一儆百。

“文渊禁地，机要所在。阉竖持兵夜闯，此獠不磔，何以正乾纲？”

“元辅秉烛达旦，股肱竭诚。宵小裂扉犯驾，视揆席如敝履，此而不诛，百官何恃？”

“《大明律》载：‘持械入禁者斩’。今逆珰挟刃犯枢庭，当枭示午门，以儆二十四监！”

“臣等昧死请立付诏狱，究其同党，磔首恶于市，族其家以谢天下。更乞重建文渊门禁，永肃天威！”

这一回，万历帝是彻底蒙了，从前朝会都是内阁拟定二三议题，提前写好意见，他再对着小抄当众念出来即可。眼下事出突然，六神无主，只得求助似地回头看向珠帘之后的林尚宫。

黛玉默然端坐，眉眼微垂，无视了他殷切无助的目光。

“仁圣皇太后有旨。”司南适时取出袖中的黄卷，朗声道：“臣妾承皇天眷命，嗣守神器，视朝辅政。今有太监张大受等恃恩跋扈，竟率凶徒持械擅闯文渊阁，惊扰首辅理政，几坏社稷重器。