个初出茅庐的状元郎，竟如此机敏犀利，胆大包天！

更没想到，对方敢在这大庭广众之下，以近乎天真的姿态口吻，将如此尖锐的问题抛回给自己！

反驳？等于承认自己权重越君！默认？更是坐实了张居正话语中的潜台词！

他喉头滚动了一下，竟一时语塞，脸色由红转青，极其难看。

仿佛有阴云笼罩着宴席，新科进士们屏息凝神，连大气都不敢出。空气沉重得几乎要滴下水来。

就在这令人窒息的沉默中，“叮”的一声轻响，格外清脆。

只见国子监祭酒徐阶，仿佛刚刚回过神来，将手中一直端着的酒杯轻轻放在了案上。杯底与桌面接触，发出一声轻响。

杯中清澈的酒液，因这轻微的震动，漾开了一圈圈细密的涟漪，打破了凝滞。那微微漾开的酒水涟漪，仿佛就是他对张居正无声的喝彩。

徐阶抬起眼，目光越过神色阴鸷的严嵩，落在长身玉立、不卑不亢的张居正身上。

他那向来沉静的眼中，此刻清晰地映着状元郎的身影，并毫不掩饰地流露出赞许与激赏。

他没有说话，只是对着张居正，极其轻微，却无比郑重地点了点头。

严嵩将这细微的互动尽收眼底，脸色更是阴沉得能滴出水来。

他猛地抓起酒杯，一饮而尽，动作带着几分气急败坏的狠厉，然后重重地将酒杯顿在桌上，发出沉闷的响声。

“哼，状元郎果然才思敏捷！”严嵩从牙缝里挤出几个字，声音冰冷刺骨，“今日恩荣佳宴，莫让这些经谈坏了兴致。饮酒！”

他强行转移了话题，但谁都能听出他语气中的恼怒与忌惮。

一场精心布置的杀局，被胆识过人的张居正，以四两拨千斤的言语机锋，巧妙化解于无形。

恩荣宴在一种表面恢复热闹、实则暗流汹涌的气氛中继续。

然而，新科状元张居正的名字，连同他那份惊艳绝伦的胆识与智慧，已深深烙印在赴宴的每一位重臣的心中。

徐阶再次举杯时，目光扫过张居正，那赞许之意更深了。

暮色四合，灯市口顾府新宅，庭院里晚开的花香，悄然漫入屋中。为了方便张居正以后上值便捷，也为了继续在蒙正堂执教，黛玉将家搬到了这里。顾璘却不肯打搅他们小夫妻生活，不愿迁挪过来，依旧住在小纱帽胡同。

黛玉等到掌灯时分，正欲卸妆，听到黄鹂向丈夫问好的声音，心头一喜，连忙对镜子一照玉容，艳似春桃，无须再添脂粉，满意地笑了。

张居正屏退丫鬟，带着恩荣宴上未散的酒香，在门槛处微顿，随即轻轻推开房门。

他斜倚在门框上，一身绯色圆领罗袍在烛光下泛着隐隐的光泽。

头上的乌纱展脚幞头端正雅重，两翅平直，显出朝堂威仪。唯有看向妻子含笑的眼底，流露出几分归家的松弛与惬意。

黛玉撩开珠帘，步履轻盈地迎上来，眼中漾开笑意，歪头道：“可算回来了！这几日听着外面，争相追逐游街队伍的欢声，真怕你这个新科状元郎，被哪家姑娘的绣球砸中，回不了家门呢！”

她语带调侃，指尖却已自然地落在他幞头侧边，轻轻拂去一丝不易察觉的浮尘，动作熟稔温柔。

他顺势握住她欲收回的手，掌心温热带着薄汗，低沉的声音因酒意更显醇厚，含着毫不掩饰的依恋。

“谁敢砸我？我都在皇帝面前向娘子表露了情意，天下谁人不知我是有家室的人。便是金山银山堆成的绣球，也抵不过家中为我点亮的灯，和灯下等我的人。”

他微微俯身，额头几乎要抵上她的肩头，微带酒气的呼吸，暖暖拂过她的面颊，带着几分撒娇的意味，“黛玉，这花翎冠戴了好几天，脖子累得慌……你让我靠一靠。”

她心尖一软，小心翼翼地替他摘下顶冠，任由他将额头轻轻抵在自己肩窝，鬓角蹭着她的发丝。