纵火人已经窜逃，黛玉只看清他衣衫褴褛的背影，以及像鸭子左右摇摆一样的跑步姿态。

她掀开斗篷往水桶里一浸，提起来扑灭了火苗。

二人来不及搜寻纵火之人，又疾步奔向第三个起火点。

“七十步，扈从打扮，疾走如狼奔，六尺高。”黛玉说完，放下千里镜。

张居正绰弓在手，箭翎擦过虎口，弦震，箭出。

窜逃的纵火犯背心正中一箭，轰然倒地。

此处火焰烧得最久，燃得最炽，半壁屋墙已经被熏黑了，有锦衣卫察觉，纷纷提桶救火。

有许多宫人仓皇出逃，成国公朱希忠高呼“救驾，救驾！”可是他并不知皇帝住在哪间屋子。

十分吊诡的是，其他宿卫大臣和本地官员却一个也不见踪影。

张居正与黛玉在慌乱的人群中，搜寻遗漏的那个纵火犯，又见一处不显眼的院落中，忽然火光冲天，直烧得如火焰山一般，宫人纷纷奔逃出来。

却见陆绎大惊失色，急奔了过去，一路大喊：“爹……”

“不好，皇帝在那儿！”黛玉心头一凛，离皇帝最近的人一定是陆炳。

风向一转，大火如山涛一般暴涨起来。张居正见那边火势凶猛，浓烟滚滚，忙拉着黛玉离开，劝她道：“陆大人会救他出来的！”

成国公朱希忠见陆炳披着浸湿的棉被，奔进火海中，敏锐地意识到皇帝在那里，连忙也跟了过去。

不久陆炳将嘉靖帝背出火海，朱希忠抢上前去，扶住嘉靖帝。

黛玉用千里镜看到陆炳和皇帝安然无恙，不禁松了一口气。

忽见一个黑影斜旁奔出，摇摇晃晃像鸭子一样，正在陆绎身边。黛玉不由大喊一声：“阿绎，贼人在你左侧。”

陆绎听到是林潇湘的声音，不疑有他，不及张弓搭箭，反手抽刀出来，在那人颈部一划。

“好样的！”张居正和黛玉双双赶上来，“阿绎，救驾之功是你的了！”

黛玉忙将张居正肩上的箭袋取下，重新挂在陆绎的肩上，“一共三个纵火犯，两个被你射死，一个被你手刃。”

“我没放箭呀？”陆绎一时懵了，这怎么回事？半晌才反应过来，皱眉道，“你们让我冒功？”

“阿绎，大明文官节制武将，我和阿林若领了这功，被皇上授了武职，就吃大亏了。”张居正拍了拍他的肩，“只有你最合适了。”

陆绎的脸上却不见半点喜色，分明是一起行动的，为何自己总看不懂他们在干什么？

骄傲的少年一次次被同伴丢下，难免一次次妄自菲薄，嫉妒与不甘反复啃噬着他的心，直到这一刻终于彻底爆发了出来。

“你们每次都这样，干什么事都瞒着我！什么破功劳，我不要！你们根本就不信我！”

见他闹脾气，黛玉也不知该如何安抚他。她与张居正之间，长久以来形成的默契，很难一一对他解释清楚，救火又只在瞬息之间，根本不容迟疑。

张居正静静地等陆绎发泄完，才肃容道：“阿绎，你也可放弃这份功劳，那我和阿林就是盗走锦衣卫箭矢，意图谋害陛下的刺客了。我们把命都交在你手上了，难道还不够信你吗？”

陆绎愣了一下，脑子里混沌一片。他在烟灰余烬中，仔细回思这一夜发生的点点滴滴。

终于意识到事情的严重性，这不是散学后的游戏，是一场阻断弑君阴谋的战争。

少年终于恢复了理智，为了保护同伴，接受了这个结果。

他平心静气地与张居正详细核对了各种细节，牢记下来。

大火最终被扑灭了，黛玉背着张居正送的桦木弓，回到了苏夫人身边。只说自己以为有敌袭，才拿出弓来，为自己壮胆。

苏夫人一直惶惶不定，也没细想其他。黛玉将桦木弓放回箱笼中，又拉着朱雀，去给表舅顾璘报平安。

焦急万分四处寻人问话的顾璘，见到外甥女好好的，激动得老泪纵横，“谢天谢地，你们没事！”