他话音刚落，方尚儒立马抚掌笑道：“哎呀！林老板此话倒是提醒了我！”

“既然蒋、赵二位各有所长，难分高下，且各自原本也都有事务缠身，我等何必非要择其一而弃另一？”他环视一圈，笑着提议道，“依我看，不如将这执事之位，设为两席！蒋老弟侧重对外联络、调解纠纷这些与各色行户打交道之事，赵先生则专注这文书卷宗、账目管理这些内务上，如此分工协作，二人既能尽展所长，精力上也不至于太过消耗，岂不两全其美？”

说着，他又特意转过头，对着沈悠然笑道：“沈老弟，如此安排，蒋兄弟每日早、午两趟走街串巷的活计也不至耽误，你看如何？”

他这话若是在林老板明确表态支持蒋天旭之前说出来，沈悠然或许还会更相信他是真心为行会和自家生意考量，但偏偏在赵清和眼看要落选之际，他才抛出这增设席位的思路，这就让沈悠然不能不多想一层了。

不过，沈悠然也不得不承认，方尚儒这提议确实兼顾了各方诉求，让人难以反驳。他正想点头称是，一旁的黄顺却小心地出声问了一句：“那这样一来，这月钱…岂不是要出两份了？”

按着前日商议，这行会执事的月钱为每月两贯，从行户们缴纳的会费中抽，黄顺担心这执事多了一个席位，大家要交的会费岂不是也得跟着往上涨？

方尚儒显然早有考量，摇头笑道：“黄理事多虑了，那倒不必，这多出来的席位本是我临时起意，总不能再让行户们跟着多出钱……既然差事一分为二，责任减轻，这俸银自然也不能再按原先定的全数给。”

他说着，目光转向沈悠然，语气带着商量的意味：“赵先生这边，由我醉月楼作保，只领半份月钱，不知蒋兄弟那边……可否接受？”

沈悠然笑着点头道：“这是自然，如今既能不耽误生意，又能为大伙儿出力，已经是再好不过。”

方尚儒见沈悠然也点了头，连忙环视其他几人：“如此便好！不知其他几位理事，可还有旁的意见？”

张老板和孙老板二人本就更属意赵清和，如今见其能入选，自是乐见其成，纷纷笑着摇头。林见山更是笑着拱手：“方会首高见！如此两全其美之策，行会内外事务皆有人专司其职，这下再无争议了！”

潘黑子虽然心里仍有些嘀咕，但见蒋天旭也能当选，且不用行户们多交会费，便也不再作声。

方尚儒见再无人反对，脸上笑意更浓，连忙招手唤过一直候在一旁的刘掌柜，在他耳边低声吩咐了几句。刘掌柜边听边点头，随即转身快步安排去了。

“定了！定了！”这边理事席一动，围观的人群立刻察觉了，议论声更加喧嚣起来。

阿陶几个挤在前头，也随着众人纷纷抻长了脖子。

只见刘掌柜先是吩咐了伙计几句，接着又走到那间候选者等候的隔间门口，低声说了几句，随后门帘一挑，十位应选者鱼贯而出，在圆台一侧重新站定，有人面色忐忑，有人强作镇定。

沈悠然见蒋天旭面色平静地直视前方，刻意不往自己这边瞧，便抿了抿唇，放弃了用眼神示意他的打算。

在众人期盼的目光中，张老板再次走上圆台，清了清嗓子，待台下声音渐息，才高声道：“经安阳镇吃食同业会七位理事共同评议，现公选执事结果如下——”他有意顿了片刻，才继续朗声宣布，“蒋天旭，赵清和，二位当选为本会首届执事！”

话音落下，人群中立刻爆发出各种声响，有惊讶的，也有叫好的。

“呀！这执事竟选了两个！”

“这吃食行会可真是财大气粗呀……”

“瞧瞧，我就说还是蒋货郎更得人心的！”

“那人家赵账房也是有真本事的呀！”

“只是可惜了王秀才……”

……

阿陶顾不上听周边人的议论，他一听到蒋天旭的名字，便忍不住攥紧拳头蹦了起来，咧着嘴高声欢呼了一句：“太好了！天旭哥选上了！”

蒋天旭原本还保持着平静，听见他这清亮的一嗓子，不由也扭头笑了一下，而站在他旁边的王秀才，则是面色铁青，袖中的拳头也握得死紧。

一直默默站在阿陶身后的柳文清见他脸色难看，不由有些担忧，正想上前劝慰两句，又听台上宣布接下来要给两位执事发放聘书，只好又停住了脚步。

蒋天旭和赵清和二人应声上前，接着会首方尚儒也笑容满面地走上台，从刘掌柜手中接过两份早已备好的聘用文书，分别郑重地递到蒋天旭和赵清和手中，又说了几句“望二位同心协力，共促行会”之类的勉励话，台下也随即响起一阵恭贺的掌声。

随后，方尚儒转身面向台下众多尚未散去的街坊与落选者，提高了声量，语气恳切：“今日承蒙诸位英才前来应选，皆是瞧得起咱们这新立的小行会，方某与诸位理事在此感激不尽！为表谢意，已在二楼略备薄酒，请所有应选者务必赏光，容我等聊表心意！”

大多数落选者听闻此言，脸上原本的