“也不是一点没变吧？”温晏乐呵呵地碾茶，“至少白发多了几根。”

“我倒觉得温丞老当益壮，愈发有精神了。”丁莹见茶末碾好，笑着将茶筛递过去。

“这次重回兰台，可会觉得不一样？”温晏接了，筛茶时又慈祥地问。

丁莹想了想：“别的都没什么，只是发现当初一起校书的许多同僚都已离开，今日见到的大半都是生面孔，略有几分感伤。”

“丁少府重情，为官时间又短，才易伤怀。”温晏笑了，眼角的皱纹叠成一片，“若像老朽一般在这里迎来送往二十年，便都瞧得淡了。”

丁莹笑着承认：“的确如此，是我天真了。”

校书郎与正字是起家之选，人来人往才是常理。若真有谁长年累月任此二职，岂不是前程无望？

不想这句话竟让温晏颇为感慨：“老朽倒盼望丁少府这份天真能保持得长久些。”

“不知温丞此言何意？”

“老朽在这里看了二十多年，”温晏轻叹，“来来去去不下一二百人，平步青云者有之，一败涂地者有之。有人先贫后贵，有人盛极而斩……官场沉浮，际遇往往难以预料，也由不得自身。多少人意气风发地踏进来，最后历遍风霜，不但未能实现当初的志向，甚至连全身而退都成奢望。我见过的校书与正字里，像少府这般潜心向学的十不足一，故而希望少府初心不改，善始善终。”

丁莹知道这是他肺腑之言，也真诚地说：“我会好好记住温丞今日的忠告。”

温晏却又一笑：“老朽还有一个提议，不知丁少府可愿一听？”

“请讲。”

“老朽已逾花甲，再过几年，便该致仕了。秘书丞的确不能算很重要的官职，却自有其特殊之处。学识深厚之人在此位上安稳到老并非难事。少府一心向学，又非汲汲营营之辈，或可考虑长留兰台。”

丁莹略显吃惊，但她并未过多犹豫：“多谢温丞美意，但我还有想做的事，兰台恐非我长留之所……”

温晏看来早有预料，见她婉拒，并不强求，捻着胡须笑道：“也罢。少府志存高远，自然不愿如老朽一般平淡庸碌地过一生。”

“看来我还是让温丞失望了。”丁莹有些歉意地说。

温晏笑着摆手：“老朽早想到少府会如此选择。不过老朽对丁少府实在欣赏，不问上一句，终归有点不甘心。也罢，老朽便祝愿少府仕途顺遂，青云直上。”

“我其实也没有太高远的志向，”丁莹道，“只想稍尽绵力，改善女官们在朝中的处境。还有……协助恩师。”

“的确，”温晏点头，“谢监日后说不定真会需要一些援手。”

丁莹吃了一惊：“温丞何出此言？”

她的本意只是想辅助谢妍，但听温晏话中之意，似乎觉得谢妍将来会有麻烦？

可惜温晏谨慎，意识到自己不小心说漏了嘴，便不肯再多言。即便丁莹再三追问，他也只是隐晦地说：“谢监是极聪明的人。但是太聪明了，未必是福。”

温晏带着丁莹离开不久，皇帝便遣了内官单独宣召谢妍。问对结束后，谢妍本打算返回秘书省，查看一下丁莹那边的情况。然而她刚出内宫便停下了脚步，语气有几分无奈：“我并不记得今日与大王有约。”

等在山石后面的乃是一名青年男子，正是皇帝的长子陈王。

“我不过是想与谢监交个朋友，”陈王本想装作偶遇，奈何已被谢妍叫破，只好含笑步出，“谢监何必总是拒人于千里之外？”

“大王长于宫廷，应当明白朝臣私自与宗室结交是犯忌讳的事。”

“谢监以前与我母亲结交时，似乎并没在意这些忌讳？”

“大王也说了，那是以前的事了。何况没有圣人当初的举荐，也就没有今日之我。”

言下之意，知遇之恩不可同日而语。

陈王并不计较她的疏离，依然笑着说：“我并没指望取代母亲在谢监心中的位置，只是想与谢监友善相处，也希望谢监不要对我抱有敌意。”

“大王言重了，”谢妍浅淡一笑，“我从来无意与大王为敌。不过到我这年纪，已然明白世上没有无缘无故的友善。”

“谢监无法信任我，是吗？”陈王敛去了笑意，“就像我的母亲不相信我。”

谢妍默然。陈王虽有些年轻气盛，但并不蠢，信口敷衍只会适得其反。

陈王显然也明白她沉默的原因，苦笑一声：“我很清楚母亲对我的猜忌，但我曾经以为谢监有所不同，没想到也会囿于肤浅的男女之见。”

几年前的那次宴射，谢妍曾在皇帝面前替他遮掩，还关照过那位痴傻的表兄，让他一度认为谢妍不是流于世俗之见的人。这一两年间，他又多番试探，确认谢妍并非传说中的奸佞，这才起了交好的心思。未曾想近日接触下来，她也只知看重男女之别。陈王对此颇觉失望。

“我为女子，”谢妍平静地说，“自然会站在女子的立场考虑。”