这晚又是一夜温存。次日一早，两人离开别业，回返京城。一抵京，她们便听到了郑锦云订亲的消息。

除夕值守时，郑锦云曾经抱怨过家中催婚之事。丁莹记得郑锦云当时并不是期待婚姻的态度，得知消息时颇觉意外。

不过谢妍看起来并不怎么吃惊：“也差不多是时候了。”

“你早就知道此事？”丁莹问她。

谢妍摇头：“那倒不是。是郑司徒明年便要致仕，我猜想他应该会在此之前定下雯华的婚事。”

郑司徒即是郑锦云的祖父，上个月刚过了六十九寿辰。按国朝惯例，若非君主挽留，多数大臣都会在七十引退。不过皇帝这两年已不令他掌管实务，只是授与司徒的虚衔，显然并无留用的打算。听谢妍这意思，他似乎是想在自己的影响力尚未完全衰退之前为孙女铺路。

但是丁莹在她解释后，反而更加困惑：“可这亲事看来不像能为郑侍御带来多少助益。”

要与郑锦云联姻的是郑氏的远亲，门第倒还相当，但族中近两三代都没什么出色的人物，在朝中势力不显。男方是家中第四子，除了性情温和，并未听说他有什么过人之处。若说郑司徒是为郑锦云考虑，却为何相中一个如此势弱之人？

“以雯华的情况而言，”谢妍低笑，“有个强势的夫婿反而不见得是好事。这一点上，郑公与我倒是想到一处去了。”

丁莹还是很不解，不过她很快忆起除夕那日，谢妍的确给郑锦云出过主意。她那时说的条件倒是与这人颇为契合，看来是有什么别的考量？

谢妍看出她的疑惑，娓娓续道：“郑公虽然当初助我推动女子赴举，但亦只是无奈之下的权宜之计。自家几个孙女究竟能走到哪一步，他心里也没有底。除了给予一点家资做赴考之费，他便再未扶持过她们。别看雯华出身名门，其实这些年甚少得到家中助力。我猜他观望到现在，总算认可了雯华的能力，之后郑氏一族应该会对她鼎力支持。这时若雯华夫家势大，好处难免落于外人之手。有个相对弱势的夫婿，甚至直接入赘，才符合郑氏的利益。”

丁莹明白了。看来是郑锦云通过了考验，被郑司徒选做了郑氏下一代的家主。若是郑锦云能成功接过郑氏衣钵，或许会对女子的地位产生长远的影响。不过……

“其实以郑侍御的才华和人品，完全可以匹配更好的人选。”丁莹还是为郑锦云感到可惜。

即使成了女官，依旧无法摆脱家族安排的姻缘，也不知郑锦云现在如何作想？

谢妍嗤笑：“若雯华是男子，娶了一个容貌美丽、温柔贤淑但是不通文墨的妻子，你是觉得可惜还是认为他们郎才女貌，甚是般配？”

“这……”丁莹先是语塞，继而一笑，“是我拘泥于世俗陈见了。”

男子可求娶贤妻，郑锦云一个前途大好的女官，为何不能择选贤夫？

谢妍这才有些满意，又接着说道：“再者男子做了官，难道就能枉顾父母之命，媒妁之言？那萧述也不必特意找我保媒了。何况雯华是有主意的人。她若坚决不允，我料想郑公也不能逼她。既然她应下亲事，想必已有取舍，无须我们为她担忧。”

丁莹听她所言甚是有理，终于放下心。

“不过现今之世，女子要守住一份寻常的家业尙且不易，”谢妍这时却又叹息道，“何况是郑氏这样的高门望族？雯华选了一条艰难的路。日后能不能真正执掌家门，还得看她自己的本事。”

丁莹听了，不免想到谢妍的身世。谢氏亦颇有名望，谢妍的才干也不输于郑锦云，但是谢妍的父亲却选择了过继一名男丁承继家业。

“如果令尊当初……”她慢慢开口。

谢妍明白她的想法，摇了摇头：“雯华有进士出身，如今又任御史，能挟朝廷威势。这都是当初的我无法比拟的。凭心而论，父亲生前已为我做了不少打算：早早便将家产分割明白，为我留下足以维持生计的资财与田宅。他选择过继的嗣子比我年长，为人也算本分。这亦是为了将来能有人照护我。他确实做出了他能力之内最好的安排，只是我比他想象的还要任性……”

“摆脱让你苦闷的姻缘不叫任性，”丁莹不赞同她的说法，“若你当初选择屈从，郑侍御现在或许根本不会有做选择的机会，更不会有今日的我。”

谢妍一笑，轻轻握了下丁莹的手：“以后有空，我多和你说说朝中之事吧。”

若是初登第时，谢妍愿意指点丁莹，她定然欣喜不己。可是现在丁莹却有些迟疑：“朝廷的事告诉我没关系吗？”

虽然她认为自己能够保守秘密，但她还是觉得谢妍若因为她们的关系，便将机要之事告知有些不妥，更担心谢妍因此惹上麻烦。

“机密之事我当然不会透露，”谢妍看出她的想法，“好歹我也在朝堂混迹多年，不至于这点分寸都没有。只是你要想尽快升官，官场中的门道还是知道些为好。其实先前我便有心点拨你，可我们那时来往不多，我不好贸然开口。”

丁莹这才放心。