外头的江柔路过这里时原本想进院挂个姻缘牌，但她一眼便瞧见院里长身玉立，冷若冰霜的祁鹤卿，心里立刻打起退堂鼓。

这锦衣卫北镇抚使虽相貌俊俏，但却是出了名的凶煞，他在此肯定有什么案子要办，说不准会见血腥，还是离远些好。

江柔不禁庆起来，幸而江芜与祁鹤卿退了亲，不然要是有这么个冰山罗刹为江芜撑腰，她和秦雪梅还怎么扳倒江芜拿下江府。

这么想着，江柔目光移开。

她身侧之人也瞧见了祁鹤卿，与他视线相撞。祁鹤卿心头一紧，怎的偏偏是贺泱泱，若是她上前来，江芜就要暴露了。

“咳咳……”祁鹤卿轻咳一声，压低了嗓音，“江芜，你庶姐身旁之人是贺泱泱，瞧她这样子，怕是要来找我麻烦。”

江芜身子一僵，她们两个怎么会凑在一起，贺泱泱向来最瞧不起庶母所生之子女，从前也对江柔爱搭不理，甚至嘲讽过江柔是私生之女。

一定有阴谋。

祁鹤卿见江芜不说话，便背过一只手去拽了拽江芜的衣裳，“江芜，你听见我说话没？”

“知道了。”江芜回神，“若是她们过来，还请大人转身拥我往前，我这身衣裳是新裁的，江柔未曾见过，只要不露脸，她们猜不出是我。”

“江二小姐好谋略，可是祁某为何要帮你？”

“你今日欠我的人情，怕是有些多了吧。”

现下这情形，江芜没办法全身而退，只能求助祁鹤卿，所以暂且忍下想要刀了他的想法，咬牙切齿的说道，“我知祁大人想与千机阁的百晓生合作共谋，大人也知我的能力，若是我促成你们的合作，大人觉得诚意可够？”

“江二小姐提出的条件足够诱人，祁某恭敬不如从命。”

话音刚落，院外的贺泱泱果然走进来，江柔因为胆怯，倒是没跟进来，只远远的观望着。

怒气冲冲的贺泱泱大步而来，离着祁鹤卿还有一定距离时被他冷厉的神色镇住，停下脚步，“祁大人，真是好巧啊。”

祁鹤卿嘴角噙着一抹讽刺的笑，“贺小姐求亲求的如何？”

这句话像是踩到了贺泱泱的尾巴一样，让她炸起毛来，“祁鹤卿！你何故如此羞辱我！”

“圣上说，你两年前便求了一封未署名的圣旨，让圣上准你在京城适龄未婚女娘之间随意择选心仪之人，我当然求不得亲！”

“瞧着我被京城中人取笑，你可满意了？”

藏在后面的江芜心中咯噔一下，求未署名圣旨这个事，倒像是祁鹤卿的风格。

但两年前，不就是她与祁鹤卿退亲之时么，难不成祁鹤卿早就有了喜欢的人。

那为何在诏狱之时，还要为退亲之事对峙，退了亲不正好遂了他的心愿。

面前的祁鹤卿笑的肩膀耸动，清沉的声音中也染上了一抹笑意，“自然满意，若不是贺丞相所求祁某不要继续追究，祁某送给贺小姐的礼，可就不止如此了。”

贺泱泱的脸气的一会儿青一会儿白，最后跺了跺脚，转身离开了此院落。

“走了么？”江芜伸出食指戳了戳祁鹤卿。

祁鹤卿反手将她拉出来，“再不追上去，就找不到人了。”

“多谢祁大人。”江芜抬眸与他对视，“祁大人需要小女子兑现承诺时，便托人传信吧。”

说着她就要走。

“等等。”祁鹤卿立刻跟在她身后，随她一起走，“祁某是个信守承诺之人，既答应李小姐送你回去，便不会食言。”

“况且，若是江二小姐再遇你庶姐，我也好帮你遮挡一二。”

江芜不是扭捏之人，她的诚意换祁鹤卿今日的庇护，怎么算都是祁鹤卿血赚。

“成，祁大人随我来吧。”

两人走出院落，悄悄跟在贺泱泱与江柔身后，眼看着她们进了一处僻静的厢房里头。

不知要聊什么秘密，青天白日的竟还将房门虚掩上了。

两人沿着墙壁摸过去，祁鹤卿寻了个死角拉着江芜贴在墙壁之上窃听。