的拳松了又紧，眼眶发胀，强自压抑恻隐带来的鼻酸，重新提步上前。

行过乐正琰身侧，视线交错的一瞬间，那人唇角牵起一点隐约笑意，缓而重地垂眸眨动眼睫。像是传达了某种秘而不宣的肯定，神奇的安抚了如意的彷徨躁动，死寂了十八日的胸膛终于在这轻盈的撩拨间恢复跃动。

如意在近前站定，深吸一口气，向皇帝跪倒行礼。

皇帝脸色蜡黄，佝偻着靠在龙椅上。探究的眼神顺着太子、如意、太傅等人身上扫了一遍，轻咳一声，最后落在如意身上，笑道：“好孩子，往日竟不知你具如此妙艺，真叫朕欣慰，快起身来。”

“草民如意谢陛下赏识。”依言起身，如意卸下背负的一卷厚实的宣纸，躬身托举道，“圣上，递呈《牧尘书》之前，如意另有一要物奉上。”

张福泉等皇帝示意后接过宣纸查看，不见异物，才转而呈至御案。

皇帝凝视纸张，见文字墨色鲜润，字迹皆反，仿若拓印之迹，十分不解，询问目光探向如意。

乐正琰从旁缓声接口：“父皇或记忆不清，这宣纸上的内容源自佛经《大乘起信论》，正是从父皇潜邸拓印而来。”

皇帝自然全无印象。

“父皇与母后成婚后入住潜邸，不久后因不满母后言行，令其归返母家自省。彼时母后心伤难堪，惧母家责问，故佯装离去，实则匿于潜邸后殿无人踏足的旧佛堂。”

“她郁塞难排，每日于后殿壁间摹此经卷，希冀能释却心中嗔怨，省察错谬。如此一月有余，忽觉终日倦怠，又常感胸口翻涌，呕逆不止，惊觉有孕。不得不冒险将未定之事公之于众，才借此脱离后殿。至此，壁间书写逾四万字。”

求证潜邸正是乐正琰交代如意的第二件事，以证母亲清白。

如意见他袍角不住颤动，轻声接口继续道：“佛经真迹仍保留于潜邸，想必圣上对先皇后字迹该是最熟悉不过。尾页是向后殿送食婢子的证词，且走访廖府近邻仆从毫不知情，册妃后更无一人在旧宅见过先皇后。一切皆为康王无中生有，恶意污蔑！”

内庭纷扰被掰开揉碎了抛在朝堂上供人口舌，皇帝自然面上无光，但帝后荣辱与共，眼下结果百利无害。顺势点头道：“知道了，朕自会查证，这事本就是空穴来风，合该止于智者。好了，私事不提，先将牧……那书册呈上过目。”

如意不急不缓地从背囊中取出一支瓷瓶，又道：“不急，此间尚有火场中抢下的杀人罪证呈献陛下。”

皇帝耐心告罄，颇有些不悦，也只得挥手应允。

张福泉正要接入托盘，忽而有人横臂阻隔。

佘忠奎插手探取，如意却先一步夺回瓷瓶，转手泼向佘忠奎。白色粉末飞扬四起，兜头而去，惊得太傅捂紧口鼻连番躲避，周围人茫然间跟着慌乱四散。

“大胆！”佘忠奎毫无防备，已吸入不少粉尘，鼻端喉口顿时灼烧不止，心下大骇。一面急退，一面怒斥，“安敢毒害朝廷命官！是何居心？来人将他拿下！宣、咳咳咳、宣太医！”

禁卫被喝的一愣，静候皇帝下令。

如意不理他呼喝，手持瓷瓶步步紧逼，直追着口鼻泼洒。

佘忠奎避之不及，只觉粉尘所触之处一片滚烫，惊怒交加，狼狈逃窜间指着禁卫骂道：“竖子以五石散谋害圣上！等还愣着做甚！”

闻声如意缓缓扣好瓷瓶，转身置于托盘，拍手挥落掌间粉尘。

“五石散？”如意抬眼对上佘忠奎，毫无惧意：“太傅却从何得知？”

佘忠奎心如擂鼓，忍住灼痛，低头抹平袖摆褶皱，故作从容道：“哼，五石散吸食成瘾，康王私下有此癖好，也不算隐秘，知晓不足为奇。”

如意点头：“不错，不过此物伤身，康王已戒断两年有余，可惜近来遭有心人教唆，又再复吸。有朝臣证实康王身死前服用过这瓷瓶中的药物，才导致举止癫狂怪异，当场送命。当夜尸身送归府上疑遭人蓄意纵火毁尸灭迹，武将刘楚路经王府，冲入火场救人之余，只来得及从康王尸身上摸到这物。经辨识，内里的确是五石散，且浓度倍胜日常。不过太傅安心，御前呈现，这瓶内已换了荨麻草。”