张福泉拂尘一摆从侧旁迎上，二人耳语几句，大惊失色：“阻拦便要烧毁？”说罢不顾拂尘跌落，猝然回身向皇帝悄声禀报。

冷漠的面孔瞬间龟裂，不及下令，见门口那人已在禁军持戟围拢下缓步走入大殿，百官亦在震惊中纷纷让行。

眼前的御座华盖威仪，火焰流云围绕腾飞的四根金龙蟠柱立于殿内，雕龙屏风前是辉煌奢华的金龙宝座，看不见的角落，已斑驳失色。

如意用近六载时光，终于光明正大地走近昭华殿，立足御前。

待接近御台的最下阶时，不待禁卫喝令便停下脚步。一手托着书册般的布包，一手持火折子，稳稳跪倒行礼。

皇帝向前探身，双目盯紧来人面目，胸口砰砰急跳，颤抖着伸手指向如意。

“你、你……”

“草民司影，擅闯御前，只为求证一事。多年前先皇亲口许诺，寻回《开物志》者，举国满足所求。圣上，这话还作数吗？”

满朝沉寂，半晌后轰的一声沸腾乍响，顿时议论蜂起。

“《开物志》？”皇帝眼前阵阵发黑，思虑百转千回，胸口鼓噪无数猜忌与揣测。盯着他手中书册，沉声诱劝，“事关重大，不若随朕去书房详谈？”

如意不为所动，朗声道：“圣上，草民所求无不可对人言。今日奉还《开物志》，只求陛下昭告天下，为工部侍郎司牧尘昭雪陈情！”

皇帝脸色大变，双目赤红，缓缓于座椅上起身，左右晃动几下，推开上前搀扶的张福泉，哑声道：“你为他……昭雪？”

如意仰视皇帝，直直对上他目光：“不错，司大人潜伏纳庾卧薪尝胆，忍辱负重夺回宝书。不想故人已弃如敝履，归国途中惨遭埋伏，于珀离关被不明真相的百姓生啖其肉。最终明珠蒙尘，死不瞑……”

不等如意说完，皇帝紧紧攥住胸口衣襟，咕咚一声，一头栽倒在龙椅上。

呼喝声起。

康王踏出一步，急赤白脸指住如意喊道：“大胆狂徒！来人啊，还不将这逆贼给我拿下！”

大殿内乱作一团，张福泉尖着嗓子急宣太医，周围十几柄利刃将如意抵在中心禁锢。

如意一心质问乐正萧曷，却无心激他病发。见状难免惊惧无措，木然后退，后背撞上一处坚实。

心下大骇，紧紧攥住《开物志》，才发觉不知何时乐正琰已站在自己身后，在他茫然时以身躯替他隔绝一排锋利无比的绣春刀。

“速将父皇送回紫怡殿医治，此子禁足偏殿，待父皇醒来再做定夺。”乐正琰声音不大，却字字清晰，不容置疑。原本直指如意的禁卫皆收敛利刃，唯恐误伤太子。

“太子是要公然维护这谋逆之徒吗？”康王斥道。

乐正琰看着众人将皇帝扶走，淡声道：“嗯？何来‘谋逆‘之说？是非曲直自由父皇亲自定夺，叔公这是急着行越俎代庖之职吗？”

康王经身侧人附耳提醒后冷笑一声：“钟懿宫一个太监在殿内大放厥词，胆敢威胁圣上，要说无人指使，本王是不信的。若陛下有恙，就是弑君！狼子野……”

“够了！”佘忠奎大声阻道，“当着文武百官的面，康王慎言！莫要血口喷人，惹人笑话！”

这人今日务必守在近前，乐正琰盯着康王一步不让：“圣上决断之前，谁都不许将人带走。若叔公不放心，不若一并前往紫怡殿监察便是。”

中安门关闭，佘太傅责令百官原地候命，众臣暗忖风雨欲来，各自惴惴。

如意被独自关在紫怡殿一间偏殿。

熬过了初时的慌乱，此刻反而趋于沉静。

犹如蜉蝣撼树，以自己的微薄之力，能在文武百官面前彻底将沉疴旧疾挖个鲜血淋漓，已别无遗憾。

唯独后怕的是恐给乐正琰带来不良。

幸而外面始终平静，不知过了多久，夜幕低垂时，殿门轻响。如意浑身一震，忖度张福泉神色如常后心中才又松懈三分。