这夜乌昙沐浴过后，打开一封以火漆封口的加急密笺。

内容不多，蹙眉通读两遍后，凑在烛火前将纸张燃烬。

盯着最后一点火焰渐渐熄灭，良久，起身去往隔壁。

如意歪着头倚在浴桶边缘，身体浸泡在温热浴水中，热气将脸颊熏得湿润。

这处民居不算大，相对于前些时日的安静，今日外间仆从步履匆匆，显得嘈杂不少。

指尖抠弄着膝头划伤处的血痂，想到近日之事，惴惴地等待一个悬而未决的答案。

胸口翻江倒海地压抑许多，能宣之于口的却寥寥。

门扉开阖。

浴桶中水深不及胸/口，如意眼睫一颤，十指握住浴桶边沿，曲腿将身体侧贴在桶壁上遮掩。

乌昙松垮地披着一件单薄浴袍，行进间胸口沟壑若隐若现，顿在浴桶前驻足。

如意正在沐浴，长发没有如日常那般盘起利落的发髻，而是散了一半披洒在肩背，更显柔善。黑亮的发丝浸了水，勾勾缠缠拦不住春光乍泄，恍似水妖。

乌昙收回探究的视线，温柔的声线却犹如锋利的刀撕裂安逸：“你……”

胸口是山呼海啸地忐忑。

你什么？

你一定要回去吗？你可否留下来帮我？你能再住些日子吗？你……能不能不走？

若他真要自己留在身边，又该怎么说？直白拒绝是否显得太过不近人情？或是多留些时日又未尝不可？倘若摒弃纷扰就这么留下……

一双莹润乌亮的眸子盯住乌昙双唇，热切又焦灼。

修长手指点住白练似的背脊上的一滴水珠，琉璃瞬间被碾碎在静谧夜色中。

“你该回了。”

过往诸多纠结犹豫，只四个字，如意便了然心之所向。

乌昙没有令他为难，他却被瞬间掏空脏腑，干瘪的胸口撑不住沉重的头颅。

如意垂下视线，牙齿用力咬磨口中软肉以分担难堪，口腔中升腾起淡淡的血腥。而冰凉手指偏偏捏住脆弱下颌，迫使他抬起头。

纵使倔强地瞪大双眼，亦难掩藏巨大失落，隐匿的水雾腾起，泪珠沿着指纹刺入薄情人骨血，灼伤一双人。

“唉。”乌昙轻叹一声，将如意从水里湿淋淋的捞了起来，“走不走，来日你总归是要恨我的。”

如意哽咽着轻呼一声撑住乌昙肩头，被迫承受侵略目光的鞭挞。那眼神犹如密实的藤曼，带着毒药搔过周身每一寸皮肉。

乌昙探唇吻在如意精致的下颌骨上，舌尖蔓延起陌生的咸，许就是猎物的哀鸣。

乌昙眸色渐深，缓缓将人放在地上，抬手轻挥扑灭近前灯烛。

……

如意小声央求：“疼……”

“那便牢牢记住今朝这番疼痛。”

如意勉力睁开双眼看向乌昙。

此时乌昙应是真实而自由的，汗滴坠落在胸膛，似利剑般轻易刺穿如意心脏。

这一刻他背弃信仰，抹杀恩怨，彻头彻尾的放纵自己沉沦。

比起上一次，他们合该更清醒，可事实上，俱都愈茫然。

每一根发丝都在兴奋叫嚣，可这一瞬间乌昙竟不寒而栗。

乌昙拥有过许多难忘体会。

亲手包的肉粽，少见的赞许，满意的嘉奖，忠诚的崇拜，或看着部署的计划慢慢实现。

此刻的满足又如此不同。

他少有快乐到失控，快乐到忘乎所以，快乐到想要为一人驻足停留，甚至抛下那些早已厌恶至极的无尽争斗。

放下困囿了那人十几年、又持续困囿自己的执念……

放下不值一提的认可……

可他能吗？

箭在弦上，他只能永无止尽地走下去，向那人证明自己就是最正确的选择。

脑中奔涌着想到了许多过往，最后所有思绪皆停留在熟识的这半载时光止步不前，剥离时粘皮带骨。

踟蹰寡断更令人心惊肉跳。

乌昙在癫狂的边界掐住了如意的脖颈，孤寂的荆棘道上绝不该增添软肋。

没有任何抵抗，孤独的小狼方踏出丛林，就被猎人扼住致命的咽喉。

如意呼吸促狭，一张脸憋的通红，却既不挣扎也不反抗。竟在致命的窒息中颤抖，隐有卑微欢喜。

最终乌昙松开桎梏，倒在一旁。

……

(删改了5、6次，情绪已经不连贯了。如意恨自己对敌国质子动心，乌昙对自己一直以来的坚持开始动摇，也不太明确自己的感情。）

献祭肉躯，终于得到点滴安慰。在这场一败涂地的博弈中，至少给他留了最后一丝体面。

第22章 嘉南愿

天色懵然，将亮未亮时，如意被人唤醒。

看清来人竟是护卫刘楚，不禁愣怔。

“该起身了，一刻后咱们动身。”见如意目光警惕，刘楚补充道，“无关人等奉命撤回璟