苍亦垂首不语，一副任凭处置的模样。

叶上初看着他，心头蓦地涌起一种拳头砸在棉花上的无力感。

算了，都是听命行事的，何必为难他。

不知不觉，和归砚待久了，他竟也变得这般心软。

“你从梵音宫来，跟着哥哥多久了？”他随口问道。

“回殿下，十二年。”苍亦的回答一板一眼。

叶上初却忽然停下脚步，警觉眯起眼睛打量起眼前人。

褪去那身冷硬黑袍，苍亦五官其实颇为清秀，身姿挺拔，偏偏立在人群中时总没有什么存在感。

与自己这般走到哪儿都惹人注目的，是全然不同。

叶上初话本子看多了，苍亦出现的时间又太过巧合，便疑心是池郁找来替代自己的替身。

不过这念头只是一闪而过。

他叶小初，可是独一无二的！

叶上初此行的目的是桓王府，守卫的禁军虽上次见过他，但因轮值换人，仍有人试图阻拦。

直到苍亦默默上前一步，那些守卫立刻退开，叶上初这才意识到，有他在身边确实能省去不少麻烦。

进了府邸走近偏院，叶上初向苍亦要来一把匕首，“你在这里守着，我要单独见他。”

苍亦不敢放任他孤身一人，却拗不过叶上初的执着，沉默片刻终是退到院外，凝神注意着里面的动静，也不算失职。

叶上初进了偏院，没曾想竟先撞见一个意料之外的人。

“青染染？你怎么在这里？”

青染染起身，规规矩矩行了一礼，明知他二皇子的身份已公之于众，却低眉顺眼唤道：“叶公子。”

她声音轻柔，“府中烦闷，小女也只能与岑公子说上几句话了。”

“你们这些乱臣贼子，哥哥留着你们的性命已是开恩，难道还要仆从成群伺候不成？”叶上初毫不留情面，直接打发她离开。

“出去，我有话要单独和你的岑公子谈。”

岑含景双眼通红，装得一副可怜模样，但叶上初仍捕捉到了他眼底一闪而过的怨恨。

他心底冷笑，原来从前相处的那些温情时光，对方也一直是这般伪装。

“小淮，你听我解释，咳咳……”岑含景披头散发，早已没了往日的温文尔雅，眉宇间添了几分癫狂。

他踉跄着起身想抓叶上初的手，咳得撕心裂肺，“咳……！那日我是病糊涂了才口不择言，绝非你理解的那个意思……”

叶上初侧身避开他的触碰，“你还要把这身病赖在我身上？”

“亏我还愧疚了那么久……”

“究竟是思我成疾，还是害我未遂，为了保全你们岑家清白才吞下的毒药……岑含景，你自己心里清楚。”

今早池郁告诉他，当年桓王父子陷害他失败，为洗脱嫌疑和拉拢朝臣，竟让岑含景自愿服下池郁所赐的毒药。

他们演了一出苦肉计，成功动摇了当时根基未稳的池郁的民心。

岑含景脚步虚浮跌倒在地，狼狈趴在叶上初脚边，不多时，压抑着的低笑声传了出来。

“哈哈哈……小淮，你以前，都是唤我含景的……”他抬起头，脸上挂着两行清泪。

曾有一瞬，叶上初几乎要心软。

但他摸到肩后那块凹凸不平的疤痕，不断提醒着自己眼前之人的真面目。

他狠狠将匕首扔到岑含景手边，“这十二年我受的苦，便不一一向你讨回来了，只当是我自己识人不清的报应。”

“但肩后这一刀，是我亲手剜下来的。”

“岑含景，你若能狠心在自己身上也剜一刀，我就放你一条生路，天地辽阔，任你逍遥。”

说罢，叶上初转身，毫不留恋离去。

苍亦在院外候着，两人刚走出没几步，偏院内便传来一声撕心裂肺的惨叫。

叶上初唇角勾起一抹讽刺，他就知道，岑含景至今还舍不得与他彻底撕破脸，说到底是舍不得死。

他抬头望向天空，在这未开春的时节，一瓣鲜丽的桃花竟悠悠飘至眼前，他伸手，那花瓣如有灵性般落入他的掌心。