“那边可有消息？”

左溢道：“有，前些时日，他们停留在岳城。”顿了顿，又道：“他们好似在等什么人，此时应当尚未离去。”

沈遇朝一锤定音，“即刻动身，去岳城。”

“是。”

左溢尚泽齐齐应声。

两人躬身退下，方将门打开，险些与门外的人撞上。

尚泽哎哟一声，“信桃姑娘，你站在这儿做什么？”

信桃局促地站在门口，往日里圆润明亮的眼睛此时肿着，眼尾一片晕红，极是可怜。

她吸了吸鼻子，含着哽咽的沙哑嗓音响起，“王爷，那位公子醒了。”

沈遇朝身子微顿，起身出屋，朝着那陌生男人的房间走去。

左溢正要和尚泽退下，身后微弱的力道让他停下了脚步。

回首望去，却见信桃眼里蓄了泪，可怜巴巴地问他，“左首领，我们姑娘能平安回来吗？”

心尖仿佛被什么东西挑动一下，左溢沉默了许久，低低安慰，“能。”

……

沈遇朝推开门。

几乎在推门声响起的刹那，床上的人立即半坐起身，凶狠的目光紧紧盯着沈遇朝，警惕得仿佛一只受伤的野狼。

此时正是白日，天光大亮。

有信桃细心照料，男人脸上的血污被擦得一干二净，露出一张麦色的脸。

因失血过多，脸色略显苍白，眸光却锐利得好似鹰隼，如万千把利刃呼啸而来。

沈遇朝面不改色，走上前去。

离得近了，男人的脸与记忆中那张脸逐渐重合，竟令他有一瞬的恍惚。

“你是谁？是你救了我？”

男人低低道，嗓音粗粝，仿佛许久不曾开口。

沈遇朝并未回答他的问题，从袖中取出一枚玉佩，声如琴弦，温润而清雅，“这枚玉佩，是你的？”

玉佩缀在半空，通体莹白，正中间刻着一朵梅花，梅花外圈却是一条缎带，其中金光点点，精致又秀美。

视线触及那枚玉佩，男人眼中爆发出一道厉光，低吼道：“还给我！”

反应这么大，倒是让沈遇朝确认这块玉佩确实是他所有。

他浅浅一笑，在男人杀人般的目光下，将玉佩收回。末了，还理了理略有几分褶皱的袖子，转身欲走。

“站住！”

身后，男人沙哑的嗓音再度落下，“那玉佩对我来说极为重要，无论你是谁，想做什么，又为何救我，将玉佩还我，从此以后，我为你所用。”

沈遇朝眉梢一挑。

低低笑声在屋内回荡，他含笑道：“我要你有什么用？”

轻微动静从身后传来，沈遇朝回身，却见男人光脚站在屋正中。

一身雪白寝衣隐隐透着血色，他似毫无察觉，站在沈遇朝面前，活似一只桀骜不驯的鹰，神色却郑重无比。

“牧元锡别无所长，唯有一身武艺还算不错。我可留在你身边，护你一生平安。”

沈遇朝笑了。

不含嘲讽，只是单纯觉得好笑。

不说他自己有武艺傍身，便是尚泽和左溢，哪个也不差，再不济还有王府暗卫，哪用得着他保护？

“我用不上……”

余音湮没在唇齿间，沈遇朝眉心骤然一蹙，语气重了两分。

“你叫什么？”

男人略有疑惑，重复道：“牧元锡。”

清风徐来，纱幔轻摇。

沈遇朝眉心遽然一跳，皱眉打量了他两眼，骤然朝外高声唤了一声，“信柳，将那小子带过来。”

隔壁的信柳骤然听见这一声，吓了一跳。

听出是沈遇朝的声音，忙将眼泪擦干，匆匆忙忙出了门，“王爷，是牧小公子吗？”

王爷？

牧元锡眸色微暗。

面前这人，竟然是个王爷？

重心全在前头，下意识忽略了那句“牧小公子”。

沈遇朝颔首。

信柳点点头，回身去屋里将牧思川抱过来。

因着秋水漪失踪一事，小孩这两日心情郁郁，恹恹的，一点精神也无。

见了沈遇朝，没什么精神气地抬头望了他一眼，语气倒是还有几分尊敬。

“沈叔叔，你叫我来做什么？”

听见熟悉的声音，牧元锡身子猛地一颤。

沈遇朝指着牧元锡。“去看看，那人可是你小叔？”

牧思川抬眼。

下一瞬，眼睛不可置信地瞪大，失声道：“小叔叔！”

……

大街上熙熙攘攘，人声鼎沸，好不热闹。

一墙之隔，秋涟莹重重放下白玉碗，“我吃不下。”

已经是第七日了。

这七日，他们日夜兼程，便是铁打的身子也受不住。

更何况……她心里实在放心不下牧元锡。