图娜却冷嗤一声：“呸，恶龙的走狗。最初，是兀勒罕王给了他身份与地位，可到了人间大乱、魔族祸起之时，他非但不念旧恩，反而遣散十二部族，任朱明覆灭。自己呢？跑去谄媚恶龙，换取施舍的神能飞升……此等小人，我呸。”

姜小满听着她一连串的叱责，却只沉默不言。

这是长明？

和霖光记忆中的形象，好像不太一样。

除了发顶那支银杏簪相同，眼前的长明，通身透着一股无害的温顺气，甚至让人觉得软弱可欺。

而南天门所见之人，温润圆滑，笑意含锋，暗藏的凌厉一旦显露，必是刀剑出鞘。

当真是同一个人吗？

她压住疑惑，继续看下去。

——

“姜太师，可以吗？”子桑怜的声音温缓。

姜守生颔首，应了声“嗯”，再向前一步，与子桑怜的虚影正面对上。

子桑怜抬手探去，两道虚影在半空相触，泛起一道若有若无的微光，细细闪烁。

“好淡薄的祝福。”她轻声道。良久，她收回手，语调依旧沉静：“想必与本人一样……无功无过，无索无求。波澜不惊，没有丝毫波动。”

围观的几道虚影闻言似是同时松了口气，肩线皆放松些许。

赤帝这才开口：“这么说来，守生并不是异变之始了？”

姬若羽则更急一些：“那异变范围还会继续扩大吗？会波及到上京城吗？”

一阵短暂的沉默后，子桑怜摇了摇头，“不好说。但，目前的异变仍在神尊与族长的掌控之中。况且，上京城中有赤帝的‘镇压祝福’，我觉得无需担忧。”

姬若羽闻言沉默不语，赤帝却爽朗地哈哈大笑：

“正是！既是人祈求之福，也是人应担之祸。但也别小看人的力量——兵来将挡，水来土掩，这也是我等之力嘛！”

他转了话题：“不说这些了。焚冲君、二位神侍，既然来了，不如就在上京城多留些时日？过些日子，等天元和无朽从离邺归来，寡人带你们见见——我们战无不胜的阳大将军。寡人有预感，你们一定谈得来！”

尔后，又见几人围立一圈，彼此攀谈，笑声不绝于耳，俨然一片融洽之派。

在这份欢畅之中，虚影的光芒渐渐变淡，从人像变得模糊，到声音也渐渐听不见了。

——

图娜冷笑一声，摇头叹息，

“原来最初，他们就是这么认识的。真是讽刺，是兀勒罕引荐他们互相认识，到头来，他们却宁可跟着恶龙，也不愿守住朱明王朝。”

姜小满则一直凝视着那即将熄灭的虚影，

“九曲神龙……是真的。他们称祂为‘神尊’，那时至少子桑姐妹，是亲眼见过祂的。”

祂存在——并不只是神话，而是真实之物。

霖光没有找错。

只是……为何祂从未现身过？

“创世神那么厉害，为什么不想办法制止黑厄呢？子桑一族也没能阻止，直到覆灭……唉，看了反而更奇怪了。”颜浚嘟嘟哝哝着。

图娜哂笑着：“它都不是人了，你指望它能懂人世悲苦？哼，还不如指望路边的石像落泪。”

她看着光影彻底消散。

边缘化作光屑，又起了带着“滋滋”声的涟漪，将人物与景色尽数推成残余的光痕。

光痕顺着圆场飘走，贴着墙面蜿蜒盘旋，最终在原先的出口旁勾勒出一道窄高的门形。

颜浚“哇”了一声。

姜小满也一怔。

图娜挑眉道：“看来，这才是真正通往王宫的路。”

——

三人一同踏入门内。

这条道比想象的宽，石壁润亮新净，色彩比先前黄石铸景多了几分沉静的蓝与灰，伸手一触，全是实景的凉意。

姜小满默然走着，只听得脚步声在长廊中回响，

自那段虚影结束，她就一直沉默不言。

倒是图娜和颜浚，一边走一边说：

“看来这就是归元场直通正殿的迎宾道。出去后，想必就是王宫了。”

“王宫啊……真没想到，有朝一日能进兀勒罕的王宫看看。我姥姥要知道，八成得在棺材里乐得翻个身。”

“兀勒罕王死后，最负盛名的十二部族，包括我们的先祖，都被姜守生一人遣散。世间许多谜团也随之沉寂——神侍一族为何会覆灭？他们明明承载着最强的祝福之力，却为何还是没能挡住魔族的祸乱？这些问题都没了答案。也许……只有王宫之中，还藏着那年的真相吧。”

魔族的祸乱……

姜小满听在耳里，一言未发，心思却波动不止。

在虚影口中，祝福既能为人福祉，又能于失控之间，酿成滔天灾劫。

“黑厄”如此，魔祸亦然。

那瀚渊呢？

瀚渊又是怎么来的，难道瀚渊的存在，也是因