原先的米用完了，三个小的便拆了一袋新米用。

几个孩子年纪虽小，但好在听讲用心，记性又好。馍儿淘米，糍儿添料烧火，豆姑翻松米饭，半个时辰下来，眼瞅着也算是顺顺当当地快完成任务了。

待饭熟时，馍儿早就雀跃地守在锅边，手里隔着毛巾，迫不及待地变戏法般“哗”一下揭开锅盖。热雾冲天而起，豆姑个头不够，只能双手搭着趴在灶台边，却嗅出味道之不同：“这次的香气没上回浓。”

“不光香气淡了，且这锅熟米的色泽与软糯程度亦同之前的差了许多。”糍儿第一眼便瞧出不对，拿饭勺翻动了翻米饭，由表及里，皆不及先前煮出的那一锅好。

“是不是方才我将火烧得太猛了？”糍儿懊恼地垂眼，自我反省道，“我见锅里水多，便拉快了风箱。”

薛荔上前细细察看那锅米饭，心中亦觉古怪。

方才她全程都在一旁盯着，三个孩子做法虽有细差，却断不至于差这么大。

她拿起木勺搅了搅饭，触感略有些发硬，再俯身嗅嗅米饭的气味，似乎带着一丝微不可察的霉味。

反观方才的头一锅米饭，饭粒盛在陶碗之中，似是被羊脂浸润过的暖玉，依旧油润润地饱满挺着。

薛荔思忖少顷，终是摇了摇头：“这同你们的手艺无关。”

【作者有话说】

荔娘：真·吃不了兜着走+煮饭小邪修

第40章 粮行讨公道

◎姑奶奶要将他们捶得亲耶娘都认不得◎

她走到米架边，拆开他们新用的那袋米一看，袋中的生米粒色泽暗沉，于掌心里搓摩时，还能磨出极细的白色粉末。

再从灶台上随手抓起一把小刀，又划开同一批买入的另几袋大米，再一抓、一搓，心下了然。

“可是此米有何不对劲？”糍儿见她神色严肃起来，不禁问道。

薛荔默了片刻：“咱们买到陈米了。”

汴京的各大粮行卖米向来掺陈于新，以此牟取些蝇头小利。食肆的东家们大都心知肚明，却亦不愿为几斗陈米同粮行闹僵了关系。

只是最近购入的这批货里，压在上头的前几袋还好，可愈往后拆，便几乎是半新半陈了。

薛荔要几个小乞儿唤来喜鱼。后者晓得了此事，气得拍案，肩一抬就要扛起米袋，到那福盛粮行去讨个公道。

“姑奶奶闯荡江湖十八载，还能被奸商戏弄？若不将他们捶得亲耶娘都认不得，岂不枉了我响当当的名号！”

“欸，等等、等等。”薛荔连忙拉住她，“这些米袋并非当着粮行的面拆开的，他们又岂会认？到时没理的就成咱们了。”

姜喜鱼一听，觉不失道理，不甘心地搁下米袋，闷声道：“那咋办？咱们也买了不少米，总不能硬生生吃下这份哑巴亏吧？”

“跟着我，你何时吃过哑巴亏？”薛荔眉梢一挑，弯弯手指叫姜喜鱼凑近。

俩人窃窃私语几句，姜喜鱼脸上的阴霾一扫而空，朝着薛荔拍拍胸脯：“此事包在我身上！”

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是夜，月黑风高，漏尽更阑。

薛荔悄立在宅院墙脚边，时不时仰头望向墙外，不知在张望些什么。

忽而，墙头“嗒”地一声轻响，一道黑影翻墙而下，行止矫捷如猫。

薛荔一转脸，只见一黑黢黢脸孔，吓得心口直跳，压低声嚷：“你走路都没声儿的么？可是嚇死我了。”

黑衣人扯下面纱，露出白生生的一张脸，正是姜喜鱼。

她眉飞色舞：“干我们这行的，若是走路有声，岂不是自砸饭碗了？”

说完，她又自觉不太对，忙纠正道：“不对，是从前、从前干这行！”

“嘘！小些声儿！”薛荔忍俊不禁，将食指比在唇中，“你探查得如何了？”

姜喜鱼神情一正：“你说得果真没错！”

“方才我潜入米行，发现他们仓廪深处藏了好几堆陈米，且柜台下就搁着一桶，八成就是贩卖时随时掺进新米里去的。”

掌握这点有利情报，翌日清晨，薛荔便拎着米袋去了福盛粮行。

她还专挑了个人多的时段，甫一踏入门槛，便瞅见柜台后聚着几个伙计。乍一瞧，三四人似乎正有条不紊地称米、装袋、捆袋，实则背过身去时遮遮掩掩，不知藏匿了多少小动作。

薛荔敛眸一笑，走到最热闹的柜台前，瞅准那顺着小八字胡的掌柜。

“掌柜的！敢问你们家粮行可有陈米相卖？”

此言一出，周遭来买米的、卖米的俱是一愣，随即笑声四起。

“小娘子，你这要求可是够稀奇的！从来只见买新米的被欺昧着掺了陈米，可这要求买陈米的，倒还是头一回见！”有买米者侃趣。

薛荔微笑不语。

“小娘子此话倒是颇为有趣！”八字胡掌柜拱手笑道，“你若要买陈米，那可是来错了地儿。我们福盛粮行，五代相传，历来只卖当季新米