赫连縝正在院中练木刀。

木刀不重，却被他挥得极快。刀风掠过，带起雪粉，像一片片碎霜飞散。他的动作乾净利落，没有一丝多馀，像是从小在风雪里练出来的。

练到最后一式，他忽然停下。

木刀尖端抵在雪地上，雪被刺出一个小洞。

他抬眼，看见赵太监匆匆走来。

赵太监脸上堆着笑，却藏不住紧张：「殿下，王爷有召，请殿下入东宫。」

他知道，自己昨日的反击，必然传到了那人耳中。

他也知道——沉晏承召他，不会只是「关心」。

赫连縝放下木刀，语气平静：「何时？」

赵太监道：「现在便去。」

赫连縝点头，转身回屋换衣。

他选了一件最素的衣袍，顏色淡得近乎白，却仍带北泽的剪裁。这不是挑衅，是提醒——

我不会成为你们的一部分。

出府时，禁军已备好车马。

赫连縝坐进马车，车帘落下，外头的雪声被隔开，只剩马蹄踏雪的沉闷声。车内有炭盆，暖意逼人，却让他觉得更冷。

因为这暖，是别人给的。

马车穿过长街，进入皇城。

宫门高大，朱漆厚重，门钉如星。赫连縝抬头看了一眼，忽然觉得——

把人吞进去，再也吐不出来。

东宫在皇城东侧，宫墙更高，守卫更严。

赫连縝下车时，雪落在肩头，他没有拂，只任它落着。像要用这点冷提醒自己：不要被宫里的暖骗了。

书房里炭火正旺，窗纸透着暖光，书架上满是卷册，墨香浓得让人头晕。

沉晏承站在窗前，背对着他。

他今日未穿朝服，只穿一身深色常服，腰间束玉带，身形修长。窗外雪光映进来，落在他肩上，像落了一层霜。

赫连縝行礼：「臣子赫连縝，见过王爷。」

他只是淡淡道：「你昨日在质子府，做得很好。」

他以为沉晏承会斥责他，会警告他「不要生事」。可沉晏承竟说「很好」。

赫连縝抬眼，看着沉晏承的背影，声音仍平静：「王爷过奖。臣子只是……不喜旁人碰我的东西。」

他目光落在赫连縝脸上，停了片刻。

赫连縝的五官很乾净，眉眼偏冷，鼻樑挺直，唇色淡。最引人的是那双眼——黑得深，像雪夜里的狼。

这双眼若低下去，反倒可惜。

他走近两步，站到赫连縝面前。

赫连縝闻到他身上的气味——不是香，是一种很淡的墨与冷木的味道，像冬日的书房。

沉晏承看着他，忽然道：「你在晟国，只有两条路。」

赫连縝没有退，直视他：「哪两条？」

沉晏承语气平淡，像在说一件再寻常不过的事：

「第一条，做一隻温顺的羊。」

赫连縝唇角微动，像笑：「第二条？」

沉晏承的眼神更深了一点。

赫连縝静了片刻，忽然问：「王爷想我做哪一条？」

他看着赫连縝，像在衡量一件兵器的锋利与危险。

「你做哪一条，我都能让你活。」

——你的命，在我手里。

赫连縝忽然觉得胸口有一点刺痛。

不是因为屈辱，而是因为他在那句话里，竟听出了一点……偏袒。

他垂眸，行礼：「多谢王爷。」

沉晏承忽然伸手，替他拂去肩头一点雪。

沉晏承收回手，像什么都没做过，只淡淡道：

「北泽送来的刀，若折在雪里，晟国也不好看。」

赫连縝怔了一瞬，忽然笑了。

那笑很浅，却像雪上划开的一道口子。

「王爷放心。」赫连縝道，「我不死。」

沉晏承看着他，眼底的冷意竟淡了一分。

他转身走回案前，拿起一卷书，语气平静：「从今日起，你每日来东宫抄书两个时辰。学晟国礼制，免得在宫里惹麻烦。」

赫连縝抬眼：「王爷是怕我惹麻烦，还是怕旁人惹我麻烦？」

他没有回头，只淡淡道：「你觉得呢？」

赫连縝看着他的背影，忽然觉得心口那点刺痛更深了些。

沉晏承是在把他放进自己的掌心。

赫连縝低声应道：「臣子遵命。」

走到门口时，沉晏承忽然开口：「赫连縝。」

沉晏承看着他，声音很低，像怕被谁听见：

「你在晟国，只有一个人能保你。」

赫连縝眼睫微颤：「谁？」

他只是看着他，目光深得像雪夜。

他笑了一下，笑意极淡，像一场注定会碎的梦。

他行了一礼，转身离去。

门关上时，书房里只剩炭火声。