原本他就有在萧桓身边协理政事的习惯，如今虽然紧张，但也算是得心应手，就算有些棘手的，才由魏谦在后头指点一二，之后再为他指点迷津，说明缘由。

也算是前人栽树后人乘凉的道理，把魏度这样一个缺心眼教成独当一面大小伙，魏相指点起脑子灵光的萧芾简直得心应手。

如此过了七八日，萧芾渐入佳境，批阅奏章的速度快了许多，偶尔还能对某些事提出独到见解。

这日午后，萧芾批完最后一本奏疏——是关于江南漕运船只修缮的请示，他阅后提笔批复，这时候字迹间已有了几分从容了。

搁下笔，揉搓酸痛的手腕时，忽然想起，这些日子忙，他已有数日未见老师了。

“去靖远侯府，”萧芾对侍立一旁的内侍道，“请谢先生和陆先生过来，就说孤有些政务想请教。”

内侍领命而去，不过半个时辰，陆九川却是独自来了。

“老师呢？”萧芾起身相迎。

“他吃了药刚睡下，我便没叫醒他。”其实是他不想来。

陆九川面色不改地拱手行礼，“殿下有何事召见？”

萧芾抬手让左右侍从退下，待殿中只剩他们二人，这才低声道：“其实也没什么要紧事，只是这几日总觉得过得太过平静了。”

陆九川在客座坐下，挑眉一笑，“平静不好么？”

“不是不好，只是……”萧芾深思片刻，斟酌着词句，“自今日以来，父皇离京已十日，渔阳那边也是再无新报，京城里也一切如常。可我总觉得，这平静底下，有什么东西在暗中蠢蠢欲动。”

他说这话时，不自觉地望向殿外。午后的阳光透过窗格洒进来，在地上投出方正的光斑，空气中浮动着细微的尘埃，一切安宁得近乎虚幻。

陆九川静静看着他，忽然颇为欣慰道：“殿下长大了。”

萧芾一愣。

“若是从前，殿下只会觉得天下太平是好事。”陆九川的声音很平，听不出情绪，“如今却能看出平静下的暗流。谢翊若知道殿下由此想法，定会欣慰。”

萧芾心中微暖，正要说些什么，忽然听见殿外廊下传来极轻的脚步声——是有人刻意放轻了步子。

他神色一凛，看了眼陆九川，陆九川却几不可察地摇了摇头。

脚步声很快远去，似是普通宫人经过。

萧芾想起那日离开靖远侯府时，无意间回头看见的画面——谢翊靠在陆九川肩上，低声在他耳边说：“殿下已经能独当一面，我们的计划，是时候进行了……”

当时他只听见这一句，后面的话被风吹散。

他告诉自己不要多心，老师绝不会害他，可这些日子，那份疑虑还是悄悄在心底滋生着。

“先生。”萧芾忽然开口，声音很轻，带着试探，“老师和您是不是有什么事瞒着我？”

陆九川抬眸看他，那双总是沉静的眼眸中，第一次闪过类似惊讶的情绪，但很快又恢复平静。

“殿下为何这么问？”

“我不知道。”萧芾低下头，拇指摸着手指上磨出的薄茧，“只是总觉得，你们在谋划什么很大的事，你们似乎没有打算告诉我。”

殿内安静下来，良久，陆九川站起身，走到萧芾面前。他没有像往常那样保持臣子的距离，而是像谢翊那样伸出手，轻轻拍了拍少年的肩。

“殿下，”陆九川的声音很低，却字字清晰，“谢翊也好，臣也好，所做的一切都是为了你；没有告诉你的，只是因为殿下没必要背负那些事情，殿下需要明白的，我一定会让殿下去面对，至于其他的……”

他没有说下去，但萧芾明白那未尽之言。

少年太子沉默良久，终于抬起头，重重点了点头，“好，我信老师。”

陆九川微微颔首，“那便够——”

“殿下——先生也在啊，那正好。”来的是薛宁，手里捧着一摞书册，谢过给他引路开门的宫人，迈进偏殿，将名册摆在了萧芾桌案前。

“这几日我在复核京城戍卫人数。京城戍卫的名册上，各营人数与月初报备时有细微出入。每个营都少了几人，多则十余，少则，分散开来极不起眼，总数却有两百余人。”

两百人，说多不多，说少不少。

若是战时可忽略不计，但在京城戍卫中平白少了这么多人，绝非小事。

“我本想直接报给太子，又担心自己小题大做，便想着说明情况后再去拜访陆先生——戍卫总领是您，若真有问题，您当最清楚。”

陆九川想了想，劳烦宫人拿来自己这几日他上报的戍情汇总，摆在薛宁面前。

“这是我每日汇总的戍卫情况。”陆九川抬手指着上面的数字，“各营人数与尚书台记录的名册完全一致。”

薛宁凑近细看，确实如此。可他亲眼所见递交到御史台的那份名册上的数字，也绝非自己的错觉。

“那……”他迟疑道，“会不会是尚书台记录有误？”