可跟他回去又如何？等沈莬从贡院回来，再强颜欢笑道一声“恭喜”么？

他执意要回宫，霍云铮不肯放他，他只得半途佯装心悸发作，这才唬得对方慌忙转道，将自己送回宫去。

临别前，他捂着胸口，装出心脏绞痛，喘不上气的模样。大抵是他装得太像了，霍云铮非但没起疑，还安慰他说：

“我会转告沈莬，让他来找你。”

他想自己当时定是冻坏了，寒风刮在脸上，刺得生疼，令他连回头的力气也没有，只勉强从齿间挤出两个字：

“不必……”

霍云铮似乎还在身后唤他，又或许还说了些什么，但他的声音很快便被宫门侍卫的惊呼淹没：

“世子！是世子回来了！快、快去通传——”

再次睁眼，穆彦珩是被松石的哭声吵醒的。他想叫他闭嘴，可张了张嘴，却发不出半点声音。

倒是松石先发现他醒了，忙将鼻涕眼泪往袖子上一抹，扑到床前哽咽道：“少爷！您醒了！可有哪里不舒服？我这就去请太医！”

说着也不等他回话，慌慌张张就往屋外冲。

“回来……”

松石闻声立刻折返，再次扑回床前，眼巴巴地望着他，活像只认主的小狗：“少爷可是有什么吩咐？”

穆彦珩牵了牵嘴角，苍白病容刹时明艳了几分：“我娘呢？”

一见少爷笑了，松石还挂着眼泪的脏脸也跟着笑起来：“夫人去见陛下了，一会儿就回来。”

“嗯。”穆彦珩静静望着床顶帐幔，半晌没再说话。

松石忍了又忍，还是忍不住小声问道：“少爷……您这些天去哪儿了？夫人都快急坏了……”

“……在一个朋友家中，住了几日。”

松石吸了吸鼻子，语气里带着委屈：“那怎么也不带小的一起去？小的……”

“好了。”穆彦珩打断他，转而问道，“我娘可有提过，何时启程回荆州？”

松石摇头：“这些天宫里为了找少爷，早已人仰马翻，哪还顾得上筹备回府的事。”

见穆彦珩撑床欲起，松石忙扶他靠坐在床头：“少爷可是要喝水？”

穆彦珩轻轻颔首，待他从茶盏间抬头，正见他娘从门外疾步进来，神色既惊且喜，连发间步摇都晃歪了。

“娘……”穆彦珩喉头一哽，以为早已流干的眼泪，又不受控制地涌了出来，

“珩儿。”他第一次听见他娘用这般轻缓，几乎带着小心翼翼的语调唤他，“我的珩儿……”

穆夫人将他搂入怀中，用指腹轻柔拭去他脸上的泪痕，许是发现如何也擦不尽，只得任由它沾湿了衣襟。

“这些天你究竟去了哪儿？想吓死娘吗？”

“我没事。”穆彦珩埋首在娘亲颈间，像儿时那般轻轻蹭了蹭，“只是去一个朋友府上……小住了几日。”

“你当娘是三岁小儿不成？”穆夫人扳过他的肩头，强迫他正视自己，“哪个朋友会这般大费周章地将你‘请’去？”

穆彦珩垂下眼，避开她的审视。知道自己编的拙劣谎言如何也瞒不过他娘，索性懒得编了，只软声央求：

“我既已平安回来，娘就别再追究了，好不好？”

他这般说辞，无疑印证了穆夫人心中“是沈莬将他掳去”的猜想。

可若真是沈莬所为，珩儿对自己怎会是这般态度？难道沈莬没说被自己刺伤一事？珩儿又为何偏在此时独自回来？

不等她追问，穆彦珩先一步抢道，声音里带着不易察觉的颤抖：“娘，我们明日便启程回荆州，好不好？”

他再不能留在京城，不能等着沈莬金榜题名，迎娶公主的消息折磨自己。

穆夫人盯着他细看良久，终是轻叹一声，重新将他拥入怀中：“你昨日在宫门前昏厥，太医嘱咐需静养些时日。待你身子好些，娘便带你回去。”

“我现在就好多了，”穆彦珩攥紧她的衣袖，语气急切，“我们明日就走，好不好？”

穆夫人蹙眉，轻拍他后背以示安抚，语气温柔却不容商榷：“听话。”