怕唐突了小姐。”

沈莬握着伞柄的手下意识收紧，手背上青筋暴起。远处两人进店后，他在原地静立良久，衣袂湿透也浑然不觉。

轰隆——

一声惊雷在天际炸响，他回过神，忽一振袖，身形如惊鸿掠影，转瞬没入茫茫雨幕之中。

——

沈莬赶在穆彦珩回府前先行抵达，没想到在门前撞见一位不速之客——清岚公主的油碧车停在道旁，她本人则带着一名丫鬟在檐下避雨。

“你今日也去城郊了？”孟令仪见沈莬手里握着两把油纸伞，却浑身湿透，不由讶异。

“他不在。”沈莬绕过她推门而入，竟无半分寒暄招待的意思。

孟令仪亦步亦趋地跟出一段，才后知后觉意识到不对，立在原地看着沈莬远去的背影，心头升起一股无名火。

她冒雨赶来，又在门前苦等了大半个时辰，就换得沈莬这般对待？

“公主，快去廊下避避雨吧！”丫鬟一手拎着食盒，一手勉力撑开衣袖，踮着脚给孟令仪挡雨。

纵使心下恼怒，孟令仪还得顾念自己身为公主的体面，遂向沈莬道：“我在石亭等你。”

男女有别，她不便与沈莬独处一室，唯有寻一处四面开阔之地，方合礼数。然而她也是头一回来穆彦珩府上，并不知石亭在何处。

好在一个二进的小院统共就那么大，绕行半圈也就找着了。

在石亭坐着看雨，看着看着就恍了神——城郊坠马是她精心设计的，也成功引起了沈莬的注意，可一晃半月过去了，沈莬一点表示也无。

她按耐不住亲自登门，沈莬又是这般冷淡的态度。傲气如她，再是喜欢，也不愿再自甘下贱。

孟令仪看着自己被雨水沾湿大半的鞋面，出宫前的雀跃、檐下等待的忐忑，皆在沈莬的冷脸下化作雨中狂风，掀翻了所有春心萌动。

“兰因，我们走。”孟令仪抬手等着丫鬟来扶。

兰因小心将她扶起，下意识朝长廊尽头张望。扶着孟令仪方走出两步，迎面对上一个松姿劲挺、振袖临风的高大身影。

沈莬换了身群青色的袍子，发丝衣袂皆已打理妥帖，又恢复成一派谦谦君子模样。明明还是一样的面无表情，无端让人觉着比在门前温和许多。

“恕在下失礼。”沈莬一手提着热茶，一手将一张叠得方正的面巾递给孟令仪。

待对方接下，他又翻过石桌上的茶盏，准备斟茶。

孟令仪捏着面巾有些回不过神，是沈莬变脸太快，还是她意志太不坚定？

看着沈莬沉静的侧脸，她所有的不满和怒气竟就这样凭空消失了。

沈莬将斟好的热茶一盏置于东，一盏置于西，而后抬手请孟令仪入座。待对方落座，他方跟着坐下，礼数周全，让人挑不出半点错处。

“公主找在下所为何事？”

既无寒暄，也不婉转。

孟令仪心下叹息，想沈莬的行事风格大抵如此。

她从袖中掏出一块明黄色的锦缎，锦缎被叠成规整的方形，中间隆起一个鼓胀的圆弧，里面明显裹着东西。

孟令仪什么也不说，只将锦缎递给沈莬。

沈莬以盖拨茶，借喝茶之举婉拒。

见他不接，孟令仪只得将锦缎揭开，袒露出里头一团白色的线状物。

只一眼沈莬便认出那是鹿筋，作弓弦用的鹿筋。

果然，孟令仪捏起一端将线团完全展开：

“这根鹿筋取自成年雄鹿的后腿大筋，一头鹿仅得数两可用，再经过反复捶打、浸泡、胶合，耗时数月方能成弦。据说可承受百斤强弓，亦能提升箭速。”

熟悉的色泽让沈莬恍惚忆起父亲的那张弓，也是以鹿筋作弦。一弓一弦皆由父亲亲手制成，鹿筋的制作工序复杂，父亲说等他再大些，便将这些都传授给他……

见沈莬直盯着鹿筋，孟令仪以为正中其好，忙补充道：“今年内务府一共就制成两根，我特意向父皇要来的。”