“好……我明白了。”

第27章

沈莬服药后陷入熟睡，穆彦珩独自在书房沉吟良久，终是将怀里那封密信烧毁。

他原是仿照穆文斌的字迹给顾清远写了封手书，表面闲话家常，实际多有暗示沈莬“根基浅弱，不堪重用”。

出了今日之事，不说差人去送信，单是将这信揣在怀里，便如同火炭一般不断炙烤着他的心，折磨得他整日心神不宁。

先不论沈莬做官的动机，到底是喜好权势，还是另有所图。现在他只知道沈莬无权无势，便会遭人欺辱。

今日他哄劝沈莬回荆州，想起昔日李戡对沈莬的种种，又如何能叫沈莬信服？

要说他和他爹能保护沈莬，可他不能明娶沈莬，沈莬也早拒了他爹的收养提议。权势只要不在自己手里，靠别人终归是靠不住的。

就像李戡敢当着自己的面羞辱沈莬，在京城霍天行亦不把他这个文信侯世子放在眼里。

以沈莬的脾气，绝无可能退出解试，霍天行也必定不会放过他。为今之计唯有助沈莬通过解试，成为记录在册的武举人，霍天行便轻易动他不得。

按照本朝例律，谋杀应试考生乃重罪，轻则流放，重则凌迟。若凶手同为考生，则属罪上加罪，除按律问罪外，还当革除武举资格，永不得应试。

所以霍天行才会在解试前动手，要不是他们及时赶到，沈莬恐怕真就遭了毒手。

思及此，穆彦珩只觉后怕，脑中不断重现沈莬被熊铁山打得昏迷不醒的场面。

既打定了主意，他便铺纸研墨，仿造他爹的字迹复向顾清远写了封举荐信。此事虽有一定风险，最坏的结果便是顾清远揭露他爹徇私舞弊，届时他主动认罪，一力承担便是。

而他要赌的是最好的结果，沈莬伤了双臂，弓马试必受影响，他需得在信中暗示一二，叫顾清远在关键时刻放放水才行。

信件写完他又开始画像，根据那日在御书房的记忆，将顾清远的小相画在一张巴掌大的宣纸上。

他的记性很好，对人像的描摹也很娴熟，可毕竟只匆匆见过那一面，又已过去数日，几经修改，作废了数张画纸才算画得神形具像。

这一来二去已至深夜，他将书信和画像揣进怀里，穿上大氅，戴上兜帽便出了门。

解试第一日

先考程文，再试弓马。

程文考试又分两场：一场考策问，针对边防、练兵、军制等现实问题提出解决方案。另一场考韬略，考察对《武经七书》《吴子》等兵书大义的掌握。

与引试一样，沈莬进入“平等”科考场，不出意外看到了霍天行，而他手下包括熊铁山在内的九个武生，则与韩霖同在“绝伦”科考场。

霍天行没料到沈莬竟敢出尔反尔，脸上虽笑着，看着沈莬的眼神却很是阴鸷。沈莬从他身旁经过时，他用仅两人能听见的声音狠声威胁：“狗杂种，你最好祈祷自己能过解试，不然明日便是你身首异处之时。”

沈莬仿若未闻，自去后方寻了位置坐下。

晨间入场，日暮交卷。沈莬出考场时，穆彦珩已等在贡院门口。

相隔数米，两人只对望一眼，便都笑了。

“累不累？胳膊疼不疼？”

虽说程文不费什么力气，可这从早到晚地写一日文章，纵使没伤也得手腕疼。穆彦珩牵起沈莬的手，撩开衣袖给他揉腕子。

“不累，不疼。”沈莬反牵起他的手，拉着他往前走，“今日不是要进宫吗？”

“我称病先不去了，我怕霍天行暗中使坏，要一直守着你才行。”自九霄楼之事后，穆彦珩成日神经紧绷，夜里也总是惊醒，生怕一觉醒来沈莬已遭了不测。

反倒是沈莬这个当事人，能吃能睡，没事人一般。

沈莬看穆彦珩眼下已有青黑之色，却不能劝什么，除非他过了解试，不然说再多安抚之言皆属空话。

“我们去买枣泥酥好不好？”他揉一把穆彦珩软嫩的脸颊肉，不喜他因为自己烦恼。

穆彦珩有些惊讶地抬眼看他：“你怎么知道我喜欢枣泥酥？”

“小时候你一哭，便会躲在床上吃枣泥酥。”沈莬说着便笑了，想起穆彦珩蜷缩在床角，一边无声落泪，一边小口吃点心的模样，当真像只小兔子。

“……你怎么知道？”他这习惯，除松石外连他爹娘都不知道。

还能是怎么知道的，因为多半将穆彦珩惹哭的都是自己，每每惹哭了他又要后悔，自是要追去看看小哭包如何了。

“从松石处知道的。”沈莬当然不会告诉他，他的房顶自己早已爬得娴熟。

“哦。”这个臭松石，怎么什么都往外说，沈莬该嫌弃他幼稚了。

“走吧。”沈莬牵着他朝城西卖枣泥酥的铺子去了。

夕阳下，一黑一白两道颀长的影子，随着日照角度的变化不时交叠在一处，分不清彼此了。

解试第二日

到马军司