他嗤笑。

不过是一个因心障不得不止步府试的懦弱之人, 附庸什么玄天鬼神。

这种人, 纵然有才, 可无驭才之能, 终归是难堪大用。

徽州府试，青年答卷果不出众。

谁成想不过半年，休宁那竿被风雪压弯的瘦竹, 已然找到温宜的土壤。

不止蛮横生在, 更有与天争命之相。

听到自己名字, 青年颔首出列, 叩谢皇恩。

帝王御前，不惊不惧；拨得头筹, 荣宠不惊。

担得起“光华内敛、神物自晦”八字。

他的答卷一如其人。

整场当中，他是唯一一个敢议王政得失，还议得神宗无可指摘的士子。

“太祖治世, 一言以蔽之，政因时而异。

开元之初，治乱世则兵重；永平之后，治平世则德重。

是以政之得失不在于内外，在于世轻世重也。”

他并未莽撞直书二皇对错, 反以太祖治国方略为鉴。

言外之意，既有太祖永平盛世在前, 高宗承其后，理应德治天下。

至于后来国本为何动摇, 神宗自己还不清楚吗？

这一策既针砭时弊，亦叫神宗辩无可辩。

太祖功勋赫赫，他还没有刚愎到敢否定他老子。

其实，这一场贡士们都误会了他。

他借题发挥，不想杀人，只想求一个真相。

依稀卅载忆开元，遥念壬辰全盛年。

海宇承平娱旦暮，京华冠盖萃英贤。【注】

不止士子朝臣，凡市井有人处，人人都在传颂昔日繁华。

忆开元，念弘景，同时沉默着表达对当朝的不满。

他是真想知道，他苦心经营三十七年，到底哪里比不过兄长那短短三年。

可惜纵使牛犊，也知怕虎。

敢直言不讳的简直凤毛麟角。

他暗叹一声，示意下一卷。

窥了眼殿上，苏训接着拆第二卷。

这位更令他意外。

黄炜秋。

短短一年，昔日不学无术的皇商，一朝摇身成新科进士。

这跨度，岂止惊异，还有些惊悚。

他自入皇城起，一直在苏侯偏院读书，甚是低调。

不曾与京中旧识联络，是以这下出场，列班的大臣里，传出几声抽气。

实在是变化太大了。

只听说科考班能让榆木开窍，没听说过这班还能叫癞蛤a换头啊。

连神宗见到他都愣了一下。

早年皇商每每年末朝献，宴上他对黄家那个肥胖丑陋得出奇的嫡子，有些印象。

“可是金陵黄家嫡子？”

“回陛下，正是。”

说不紧张是假的。

黄家通敌叛国的罪是坐实了。

虽说他急智，及时破财消灾与那些个蠢货撇清了关系。

可谁也拿不住皇帝他算不算旧账。

通敌诛九族不是什么新鲜事。

何况当时力排众议轻判的太子已作古，谁知道老皇帝这会儿还认不认账？

好在皇帝还是认的。

他淡淡应了句，“明孝当初留你一命，你当知感恩知报，今后要谨记先太子仁义，为大宁鞠躬尽瘁。”

“学生受教。”

黄五心中一松，以为面圣环节结束。

哪知老皇帝招了招手，竟对他卷子感起兴趣。

苏训会意，忙将手中答卷呈上。

黄五跪在殿中，冷汗唰一下就流了下来。

千字文章，皇帝却翻得尤为细致。

他不紧不慢，黄五却犹如被串了签子架在火上炙烤。

他不住回想，作答时一心念着抢状元，有没有写下什么不当言辞。

可不论想几遍，都没有啊。

他惯爱剑走偏锋。

这题不好答，他便干脆抛开本朝不谈，只从一个“以史为鉴可以明得失”讲起，将顾悄课上理出的历代帝王简介彻头彻尾过了一遍，专挑开国前两位皇帝归类。