探春被人咄咄相逼，心里的火已经大了，面上却不显，道：“这社是我起的，我须先做东道，方不负我这般高兴。”

好啊好啊，不就是考试吗？

现在就考，立刻就考，谁想作弊都不行。

此前省亲试才，她知贵妃有抬举宝钗之意，遂随便写了几句交卷了事，是不愿意与姐妹们争衡。

而今李纨夺权，宝钗帮腔，李纨是她大嫂子，她没法顶撞，难道她拿薛宝钗没办法？

既然要比真才实学，那就比！

这园子里头，谁还不知道谁了。

她的才华虽不如林黛玉，但自诩和薛宝钗还是有一较之力的。

李纨见探春来了脾气，大觉她没有眼色，不给自己面子，语气硬起来，反问道：“既这样说，明天你开一社，不好吗？”

探春不肯相让道：“不用等明天了，现在就很好，你出题，菱洲限韵，藕榭监场。”

李纨见她不识趣，给她递台阶她也不肯下，便道：“既这么着，我刚来时，看到她们抬进两盆白海棠，何不咏起它来呢？”

两人之间的火药味，众人都察觉到了。

迎春最怕争吵，只希望大家和和气气的，打圆场道：“花还未赏，倒先做诗！”

宝钗看探春和李纨起了分歧，心下明白，这一场比试，无论探春的诗作的多好，都注定名落孙山。

得罪了考官，还想拿名次，做梦吧？

而自己剩下的对手，就是林黛玉。

要想盖过她的锋芒，就得投李纨之所好。

第118章 海棠 众人齐写海棠诗

倾刻间, 宝钗已拿定了主意，道：“何必一定要赏花？古人的诗，不过寄兴寓情, 若等见了做，如今也没这么多诗了。”

何况，秋闱考场上, 都是发下题目, 凭各人写去，管你见没见过题目中的物什。

议罢, 探春便一一安排起来。

仿照正规的科举考试, 给四人分发纸笔，迎春起身，随意拿了一本诗集，随手翻了一页，是一首七言律, 展开给众人看了，又让一个小丫头随意说出一个字, 那小丫头倚着门, 便说“门”, 迎春取了韵牌匣子，抽出一个，是十三元的韵，又让那丫头随手拿了四个出来, 正是“盆”“魂”“痕”“昏”四个韵。

从限定格式到取韵，都公平而透明，众人自无话说。

唯有宝玉，忍不住道：“这盆门二字, 不太好做呢。”

第一次开诗社，他也想好好展展才，偏这么倒霉，碰上了两个他不擅长的韵脚。

他心里暗叹一口气，正要思索，忽见黛玉从座上起身，跑到廊下跟丫头说话去了，再一转头，迎春已点了一支梦甜香，香燃尽之后，若做不出诗来，便要受罚。

宝玉忙站起身，追至外面，悄悄笑道：“你有什么事，一会儿再说，我刚看二姐姐已点了香，限定了做诗的时间……”

扯着黛玉的袖子，就要拉她回去。

黛玉把袖子一拽，道：“你别管我。”

说着，自顾自的走到阶前，一会儿赏秋景，一会儿抚弄梧桐。

宝玉拿她没办法，只能在她身前身后跟着，急得团团打转。

厅里，探春认认真真写完了一首诗，改了一回，交给迎春，看宝钗犹在那里冥思苦想，笑问道：“蘅芜君，你可有了？”

宝钗知她暗跟自己较劲，而今写完了诗，故意来问她，好干扰她的心态，因此，不肯让探春得意了，神色如常道：“有了四句，却不好。”

宝钗的心态未被探春扰乱，宝玉的心态却被扰乱了，听到她们两个，一个已经写完，一个已经写了一半，他这半天，只顾操心黛玉了，哪里顾得上想诗？

他不由焦急道：“你听，她们都有了。”

黛玉道：“都说了，让你别管我。”

他哪能不管她呢？

宝玉只好一面想诗，一面杵在黛玉旁边，一会儿，转头往里一看，宝钗已经开始誊写了。

他急道：“了不得！香只剩下一寸，我才有了四句！”又催促黛玉道：“香要完了！你只管蹲在潮地上做什么呢？”

他看黛玉的样子，根本不像好好做诗，别的时候倒也罢了，大不了他陪着黛玉一起受罚，但现在有个宝钗，让她得第一名，压在两人上头，他是万万的不甘心。

黛玉不愿意比，只好由他出马了。

宝玉定定的想了一回，道：“我顾不得你了，管它怎样，把我的诗先写出来吧。”

说着，转身回去写了。

一时，黛玉回至案前，姿态随意，提笔一挥而就，掷与众人。

众人便一起来看诗。

首先是探春的，她头一个写出来，写得非常不错。

开头以“斜阳”“芳草”定下基调，与围联的“黄昏”相呼应，颔联借海棠之素白比喻自身品格和志向，全诗哀而不伤，有一种不屈不挠之感。