的薄纱，客气，却疏离。这份认知像根细刺，扎在他心头，不致命，却时时带来绵密的钝痛。

“我……我看你早上送他们走的时候，心神不宁的，肯定没顾上吃东西。”

黑曜将陶罐往前递了递，声音比平时放轻了许多，试图让语气听起来随意自然些，但那微绷的嘴角和专注的眼神出卖了他的紧张，

“这是我母兽特意起了个大早，用小火慢炖的赤骨兽肉汤，说是最补气血，固本培元。里面还加了几味安神的草药，能宁心静气。你……你快趁热喝点吧，修炼再要紧，也不能亏了身子。”

陶罐外壁传来的温度恰到好处，透过桑叶微凉的掌心，一点点驱散了盘踞心头的些许寒意与不安。

她看着黑曜——向来沉稳可靠的黑虎族青年，此刻却因为担心她而显得有些笨拙局促，那份毫不作伪的关怀，像这罐肉汤一样，实实在在，暖人心扉。

心中那点因前路未卜而生出的冰凉，似乎真的被熨帖了些许。

桑叶接过还有些分量的陶罐，指尖不经意擦过黑曜略带薄茧的手指，她抬起眼，对他露出一个真诚而柔软的笑容：

“谢谢你，黑曜。也替我谢谢伯母，让她费心了。”

“不、不费事！你肯喝就好！” 黑曜像是被她的笑容烫了一下，耳朵尖有些发红，连忙摆手，又像是生怕打扰她似的，后退了半步，

“那你快进去喝，凉了功效就差了。我……我就在外面，不吵你。”

如意带着几分戏谑和认真的声音在桑叶脑海中悠悠响起：

【主人，这头大黑虎对你倒是真心实意的好。我看他看你的眼神，藏都藏不住，分明是喜欢你得紧。

反正这里是兽世，强者为尊，多收一个贴心又忠心的伴侣，岂不是更稳妥？我看他比那只金毛鹰也不差什么嘛！】

桑叶端着陶罐的手几不可察地抖了一下，滚烫的汤汁险些溅出。如意的“虎狼之词”像一道惊雷，炸得她耳根瞬间烧了起来，心口更是咚咚乱跳。她下意识地瞥向院中那个沉默的背影，晨光勾勒出他坚实可靠的轮廓。

平心而论，黑曜长相英武，气质沉稳，对她更是好……她自认有点“颜控”的小心思，对美好的人与物难免欣赏。

可是……

【如意！你、你胡说什么呢！】她在意识里慌忙制止，羞恼中带着前所未有的认真，

【是，我承认我有时候是看脸……但感情又不是光看脸就可以的！更何况……左拥右抱什么的，我想想都觉得……太奇怪了！我、我接受不了！】

如意似乎有些不解：【这有何奇怪？强者多得伴侣，天经地义。况且他们二人皆是人中俊杰，对主人你也算真心，收了岂不两全其美？】

【不是两全其美，是乱七八糟！】

桑叶简直要被这“兽世标准”打败了，

【感情贵在专一和真诚。我心里……】

她眼前闪过金翎离开时那深沉复杂的目光，心跳漏了一拍，声音低了下去，

【何况现在前途未卜，一切都说不准，但……至少现在，我的心很小，装不下那么多人。这对大家都不公平。。我不能因为贪图他的好，或者因为什么‘兽世规矩’，就去耽误他。】

她顿了顿，语气带着一丝恳求：【如意，以后别再开这种玩笑了。现在危机四伏，我们能不能活下去都未可知，哪有心思考虑这些？提升实力，保住性命，才是最重要的。】

如意感受到主人语气中的认真乃至一丝窘迫，终于识趣地没有再纠缠这个话题，只是小声嘀咕了一句：【人类的想法真是麻烦又固执……好吧好吧，听主人的。】

但它心里到底怎么想的，就不得而知了。

桑叶这才松了口气，但脸颊的热度一时半会儿却退不下去。

她低头猛喝了几口汤，试图用食物的温度压下心头的尴尬和那一丝被搅乱的涟漪。

目光却不由自主地又飘向门外。

此时，黑曜依旧坐得笔直，像一座沉默的山。

桑叶觉得自己不能再含糊，也不能给他不切实际的期待。等眼前的风波过去，或许，她该找个机会，和黑曜好好谈一谈。

将纷乱的思绪强行压下，桑叶快速而安静地吃完了肉汤。温暖的食物下肚，驱散了些许寒意，也让她更坚定了决心——唯有实力，才是立足之本，才能掌握自己的命运，才能……不辜负任何人的真心，也不误导任何人。

她收拾好碗罐，回到床边，盘膝坐下。

这一次，她努力将方才的插曲和所有杂念彻底摒除，心神沉入丹田，引导着空间内兽核的精纯能量，缓缓流入经脉，开始全力修炼。

必须尽快提升，每一分每一秒都至关重要。

窗外的晨雾，似乎比刚才更浓重了一些，无声地流淌着。

如意也安静下来，但并未放松警惕，无形的感知如同最精细的蛛网，笼罩着房间内外。

然而，当一缕与晨雾几乎浑然一体的灰白