一个更可怕的念头浮现在她脑中，她忆起自己前世死得蹊跷，毫无预兆。如今看来，这一切……该不会也跟孟清脱不了干系吧？这个念头让她遍体生寒，她再次深深地看了眼手中的蔻丹。

“这枚蔻丹给我先藏着，等时机到了，再同她摊牌吧。”孟颜指尖反复摩挲着那枚蔻丹。

谢寒渊目光深邃，幽幽地道：“人心复杂，深不可测，姐姐可别再被人的外表给蒙骗了。”

闻言，孟颜猛地抬起眼眸，定定地看着他。眼前的男子才是真正的高深莫测，表里不一，佛口蛇心。

她心头涌起一丝复杂的思绪，警惕、疑惑，试探问：“那……你呢，可有欺瞒我什么？”

少年的目光没有丝毫闪躲，直视她的眼眸，唇角那抹浅笑敛去，神情异常认真：“小九对姐姐，绝无二心。从始至终，您一直是小九最在意的人。旁的，或许有所隐瞒，但对姐姐的心，从未改变。”

孟颜看着他认真的神情，半信半疑。这个男人太会演戏，也太善于隐藏。她没有完全相信他的话，但此刻，她说不清是出于疲惫还是别的什么情绪，没有深究。

她低声嘀咕着：“日后可别忘了自己说过的话。”仿佛说给自己听，也好像在说给他听。

谢寒渊眸光微动，拍着胸脯坚定道：“待小九日后飞黄腾达，定不会亏待姐姐。”

天色渐暗，最后一抹晚霞也隐入了地面。一阵微风袭来，带着春夜特有的凉意，搅动着二人的发梢。

孟颜不由地打了个喷嚏，身体微微缩了缩，双臂抱在胸前，试图驱散冷意：“我们下去吧，有点凉了。”

“好。”谢寒渊应了一声，目光落在她微微泛红的鼻尖，唇角勾起一丝宠溺的笑。

不等孟颜反应过来，谢寒渊的手臂再次揽住她的腰板，将她整个人带离地面。

他腾空而起，耳边的风声呼啸而过，轻盈稳当地自屋顶跃下。

夜色如墨，院中树影婆娑。树梢的桃花似乎感受到了扰动，细嫩的花瓣纷纷扬扬地吹落，如同粉色的雪，盘桓在二人周身，缠绕着他们的发丝衣角。

如梦似幻。

男人墨发随风而扬，发带猎猎作响，周身仿佛笼罩着一层淡淡的光晕。

谢寒渊抱着孟颜，缓慢平稳地落下。

两人心照不宣地看着漫天飞舞的花瓣，鼻尖充斥着淡淡的桃花香气。这一刻，仿佛所有的烦恼忧愁，都被这片刻的美景冲淡，抛之脑后。

孟颜双脚刚着地，站稳后，不由得娇嗔道：“我还打算从梯子上下来呢！”

谢寒渊低头看着她，眸中带着促狭的笑意：“哦？那……小九要不要将你再抱上去？你再从梯子上慢慢下来？”

孟颜闻言，啐了他一眼，嗔怪道：“不必，多谢。”话落，她不再看他，转身便朝屋子快步走去，衣袂在夜色中划出一道清浅的弧线，留下谢寒渊一人站在原地，唇角的笑意在花雨中缓缓绽开。

翌日，孟津因突发头疾，向皇上请了病假，未能上朝。

金銮殿前，气氛庄严。谢寒渊在郁明帝的召请下，着一身玄色长袍，缓步迈入殿宇中央。

殿内文武百官忽而交头接耳，窃窃私语，目光不约而同地落在谢寒渊身上。一见到他那清俊出尘、气度不凡的模样，平日里吹毛求疵的老臣们竟也无不点头称赞。

“瞧这少年，真是年轻有为哪！”一个头发花白的大臣捻着胡须感叹。

“仪表堂堂，一表人才，倒是有几分谢国公当年的风采。”另一位官员附和。

“此人必非等闲之辈。”

“果真是英雄出少年啊……”

……

谢寒渊听到耳边嗡嗡的议论声，脸上却无甚表情，敛目凝神，仿若未闻。

他立于大殿中央，声音清朗，不卑不亢，拱手道：“臣参见皇上。”

郁明帝坐在龙椅上，神情威严，打量着台下少年，目光深邃锐利，仿佛要将他看透。

“抬起头来。”

“你叫什么名字？年芳多少？”

“臣姓谢，名寒渊，年芳十六。”谢寒渊抬头，眉眼清冽，眼中并无少年人的怯懦，反而透着一丝沉静和傲骨。

一听“谢寒渊”大名，群臣又是一阵唏嘘。

郁明帝深深地看了他一眼，眼中闪过一丝暗芒：“原是谢国公之子……朕记得谢国公当年，也是这般年纪便已崭露头角，果真虎父无犬子。”他顿了顿，遗憾道，“只可惜谢国公肺痨走得早，未能再为朕效力。若是他在，定能为朕排忧解难，做朕的左膀右臂啊。”

谢国公府祖上曾随先帝征战沙场，杀敌无数，立下赫赫战功。为后人换来享不尽的荣华富贵，功名成就，甚至同皇子享有同等待遇。

可他们毕竟是外戚，只是恰好都姓“谢”。一些皇亲国戚虎视眈眈，明里暗里弹劾谢氏一族功高震主。做皇帝的，哪有不忌惮手握兵权的功臣？此后谢氏风光大不如从前。

谢寒渊跪在殿