蔷薇，连忙道：“天香号店铺内，有荷花露、茉莉花露，檀香露，丁香油，桂花油，薄荷油，还有些记不住，奶奶喜欢甚么，尽管说来。”

林婵笑道：“我皆喜欢。”

婆子道：“我稍会去全买来。”

林婵唬道：“不用不用，蔷薇露极好。”婆子方才罢了。

林婵浴毕，抹拭净后，头发搽了桂花油，只穿水红衫裤，坐在竹席矮榻上，婆子撤去浴盆，月楼端来几碟点心，一碟百果蜜糕，一碟油酥饺，一碟薄荷糕，一碟猪油芙蓉糖，一壶龙井细茶，替她斟上。

林婵慢慢吃着，婆子旁边打扇，风凉袭身，猫儿狗儿闻香，卧在脚边不去，她暗叹，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。这个利果然是好东西，越有越想有。闻了闻身上香喷喷，又想，由俭入奢易，由奢入俭难，这般小日子，堪胜神仙，再过百年，她也不换。

萧云彰由唐田香、曹楚相陪，陈珀萧乾随后，直上二楼，万年桥七家店铺及布庄管事，集十余人，已等候多时，管事递上如山帐册，萧云彰问了些话，翻册看了两页，便让他们退了，只留下陈珀，陆苏安。

陆苏安乃萧云彰心腹，萧云彰见四下无闲人，才问：“萧贵呢？”

陆苏安禀道：“此事蹊跷，我按爷的吩咐，暗跟着萧贵，萧贵雇马车出城，至清平县，寻客栈住下，翌日往渡口乘船南下，晚间他在小食店用饭，饭后回客栈，归途中，走进巷道，我正欲动手，突然窜出三个蒙面人，将其击昏，捆绑手脚，塞进麻袋，我一路跟随，他三人将萧贵卖给人牙子，再交人牙子带走，听话中含意，卖至官窑砖厂做工去了。我想，可是萧爷恐我失手，又遣旁的人马来？我替萧爷办事，何曾有一件失手过？”

萧云彰沉吟道：“并非我所安排。”

陈珀奇怪道：“那又是何人？”萧云彰百思不得其解，后也就不想了。

丢面

话说这日一早，五更时凉雨一阵，辰时停住，空气清新，林婵用过早饭，闲来无事，带月楼、小眉出房，往花园去，途遇管事张澄，张澄有心讨好，陪随她们入园，但见假山怪石，亭台楼阁，芳树名花，如沐洗过一般，分外鲜亮。

她们边游边赏，过了一条石子甬路，远见萧云彰与一女子，还有陈珀，自柳叶洞门穿过，有说有笑，相携渐近，林婵暗观，那女子身段不高，却纤秾合度，白肤细腻，眉眼秀丽，气质温婉动人，和萧云彰郎才女貌，倒是天生一对。

林婵不动声色，暗想，果然，奸商饱暖思淫欲，这骄奢无度的宅院，没藏几个如花似玉，她还真不信！

小眉指一簇花问：“这是甚么？”

林婵看道：“垂丝海棠，比起西府海棠，品相略差。”

小眉凑近，抽鼻嗅嗅，说道：“看着十分娇艳，怎么不香呢。”

萧云彰及女子已近在跟前，林婵道：“海棠本就无香，不过，史有载，昌州海棠有香气，却早已不可得。”

那女子听了，笑着插话道：“我觉得垂丝海棠，花瓣粉中透红，有杨贵妃醉酒之美，比西府海棠更胜一筹些。”

林婵道：“各花入各眼，各有心头好，无需争辩。”

那女子忙道：“岂敢，岂敢。”搭手见礼。

萧云彰道：“我妻林婵。”又指道：“她是我松江大布店铺的管事，名唤唐韵。”林婵点头，态度生疏。

萧云彰笑问：“园子游得如何？”

林婵却问：“何人造的？”

萧云彰道：“乃我亲自规划、指挥工匠建制。”

林婵冷笑道：“怪不得呢。”

萧云彰笑问：“这是何意？”心暗想，看她神情不欢不喜，语调不阴不阳，怕是要贬损我一番，且听她说。

林婵道：“游了一圈儿，处处附庸风雅，俗不可耐，毫无审美，只知华丽堆砌，金银铺陈，尽透奸商的恶趣味。”一时空气凝滞，皆缄默不言。

萧云彰纵然再有心里准备，也不由为之变色，月楼小眉及张澄低头，陈珀憋忍，唐韵不平道：“在这园子游赏过者，除达官贵人，亦不少文人墨客，皆赞誉有加，怎到奶奶嘴里，却如此不堪？”

萧云彰皱眉道：“你且说个子丑寅卯来，若无理取闹，我必要加倍惩你。”

陈珀火上浇油：“奶奶负气之言，不妨认个错吧。”

萧云彰想，说的没错，此刻撒娇求饶，还有回寰余地。林婵暗想，呸！想得美。她道：“意趣清泊高远的士大夫，忌市井或宅地喧嚣烟火，深以为恶，必远去山林地、郊野地构园。若执意要在市井、宅地建园，可择偏幽寂静处。而这里，前门外，是买卖市，整街商铺鳞次栉比，货品琳琅满目，人如潮水，熙熙攘攘；后门外，是制布大坊，数百匠人，缫织染绣裁，通宵达旦，日夜不歇。是而我言，园子以‘雅’为重，此处先天不足，谓为硬伤之地。”

陈珀道：“听奶奶这番话，胜读十年书啊。”

张澄亦附和：“如今苏州之地，在任的、告老而回的