拒绝他都嫌多余，但这种全然的无视在南宫灵眼中，更显得她何其清冷，只觉她再等无情也是动人的天仙。

寂静覆盖在屋子里，角落一人高的汝窑花瓶斜插着几枝花，花蕊新鲜犹带珠水。谢怀灵流转视线，看过初开的山茶，转回案几上的茶盘。

酒楼的茶具是一套四只杯子，她落座时茶盘上搁着的茶具中还有两只杯子，剩下两只摆在叶孤城和南宫灵的位置前，显然是他们相谈时品茶所用。若是从此来看，南宫灵是只请了叶孤城一人无疑，但谢怀灵心细如发，自然也不会错过茶盘上某只杯子杯口处的微微水渍。

这很寻常，不过是茶具洗烫时都会留下的水渍，也是茶艺的一部分，但是怪就怪在，另一只杯子的杯口处，并没有这样的水渍。

为何一只有，一只没有？谢怀灵再看过叶孤城手上的茶杯，水珠被擦得一干二净，杯身干爽地待在他手中，她听说过的，叶孤城有洁癖这件事。

那么如此痕迹，只能解释为一件事：叶孤城擦过了杯子，再将杯子放回了茶盘中。

他为何要多此一举，如果是要换杯子，那换掉的这只该由小二带出去，还放回去做什么？

除非，刚才，这包厢里，在南宫灵与叶孤城之外，还有第三个人。

这个人很可能是在听到酒楼的打斗声后便离去了——不，也有可能是藏起来了，酒楼如此动乱，与此无关之人趁乱而走反而有风险——所以南宫灵才敢把她与花满楼带过来；这也必然是个不便露面的人，所以叶孤城才在此人起身后再做伪装。而这些结论加在一起，是什么人值得南宫灵与叶孤城大费周章？

谢怀灵的目光幽深如墨，深不可见底。她再去用余光环视四周，最终停在了隔间的屏风上。

只隔着一面屏风，屏风背后就是被遮挡住的隔间。谢怀灵收回了目光，长睫微垂，掩去了眼底所有的波光。

再者而言，南宫灵对叶孤城的这种恭敬姿态本身就很值得玩味。她当初把丐帮纳进计划时，就知道丐帮绝不会风平浪静，但此时再看，却是远不止如此而已。

不过她很清楚，现在不是打探的时候。

谢怀灵选择了短暂的沉默，一言不发，就好似她什么也没想过，丐帮的水面下也什么都没汹涌。

时间在看似平静实则暗流澎湃的等待中流淌。等到窗外街道的喊杀声和刀剑碰撞声渐渐稀落，最终归于沉寂后，花满楼率先起身，谢怀灵随之站起。

花满楼有礼地抱拳，感谢道：“多谢南宫少帮主、叶城主容留之恩，如今外面也安静了，我与谢小姐还要去找陆小凤，就不便再打扰二位雅聚了，告辞。”

南宫灵也连忙也跟着站起来，坚持要亲自将二人送至酒楼门口。他恋恋不舍地，包厢沉重的木门在南宫灵走后迅速地合拢了。

叶孤城停下了饮茶的动作，脚步声完全消失，再无折返的可能后，他咳嗽了一声。

这一声就是一个信号，隔间的屏风在这一声后，平稳地向侧面滑开尺许，一道纤细窈窕的身影，便从屏风后的阴影里，轻悄无声地走了出来。

她又换了一身华美衣裙，云鬓微松，发间的金步摇会随着她的莲步折射出碎光来。但又因她的背脊挺得很直，仪态更是无可挑剔的贵族模样，即使她已经走了出来，步摇也没有摇晃过一次。

依旧是低着头，姑娘肩膀习惯性地微缩着，好像她是藏在衣服里的，而不是穿着衣服。从骨子里透出来的、极度的怯懦与惊惶不安，已经将她的三魂挥发掉了七魄，她连抬眼看人都不敢，只看着自己的脚尖。

叶孤城转头看向她：“为何突然折返？”

“……太乱了，贸然出去我怕有人看到，于是留在了隔间里。”

姑娘绞着的手指捏得更紧了些。又过了半晌，她才用蚊蚋般的微弱声音，接着说话道：“我担心，我担心，他们发现我了。”

叶孤城的声音听不出任何起伏：“没有，从反应来看他们并未发现你。何况今日同来的车夫、侍女都是死士，在事成之前，绝不会泄露你行踪分毫。”

姑娘却猛地摇了摇头，幅度很小，她这时候才慢慢抬起头，露出一张堪称天姿国色但又因惊惧而显得失色的脸庞。她是真受惊了，可是惊怕的背面，怯懦的眉眼里，居然迸射出一抹清醒而锐利的光。

如果谢怀灵在这里，仅凭这一抹光，她就能对这场宴席真正的主次下定论了。

“我还是担心……”姑娘的声音和人一样细弱，但细弱掺杂了毒意，越说越冷，“我担心她会发现，我知道她是个聪明人，我……不喜欢聪明人。要防备聪明人太麻烦了，金风细雨楼也很麻烦，如果她要查我，会很难处理。”

叶孤城沉默地看着她，回道：“我会去处理好今日同来的人，他们不会说的。”

姑娘迅速地跟在他的声音后，像是附和，又其实是反驳：“不，不够。”

她好像被他的回答刺激到了。她呼吸急促起来，轻轻咬住了下唇，再松开时姑娘的眼睛里还是盛满了怯懦，但是