中的鱼腥味也淡了不少，取而代之的是一股淡淡的消毒水和化学试剂的味道。

一位戴眼镜的女研究员倚在实验室门前，看见众人走近，礼貌地对祁羽说：“祁老师，你们来啦。”

“李老师，辛苦你了。”祁羽和她握了握手，向其他人介绍，“这位是李研究员，主要负责鲑鱼的基因编辑工作，关于基因多样性，她比我专业多了。”

“大家换上鞋套进来吧。”她没谦虚，微笑了一下，用员工卡刷开实验室的门。

祁羽正想进门，被她伸手拦住。

“你去休息一下吧，这里我来就好。”

“啊？”

她指了指自己的鼻腔，说：“我闻到了，你身上的费洛蒙不太对劲，有点像结合热前期，但更加混乱一些。”

“可是我……”祁羽刚想反驳，瞥见在一旁分发鞋套的谢墨余，又住了嘴。

这么一说，他确实感觉这几天比以前更怕热了。

“你自己心里有数吗？”她怕祁羽不相信，又强调，“我的精神体是蛇，对这些还挺敏感的。”

祁羽低下头，掩饰住自己泛红的脸颊，小声道谢，找了个借口没进去。他隐约感觉到五个嘉宾进门前，谢墨余的目光落在他身上好几次，心里更燥热了。

他一个人留在外面，也没有什么可拍摄的，和跟拍摄影打了个招呼后，就出了门，走到湖岸边。

湖水非常清澈，能看到水下几尺深的地方。一群群小鱼在水草丛中穿梭。先是聚成一团，又突然散开，自由自在。

风从湖面上吹来，带着融雪水的清凉，拂过脸颊，让他紧绷的神经也放松了下来。祁羽微微眯起眼睛，感受着这份难得的宁静。

“结合热？”

祁羽在嘴中把这三个字滚了一遍。

怎么可能？

明明重逢以来，除了最开始的那次被豹子舔过——可他是喷了阻滞剂的——他都一直和谢墨余保持着正常社交距离。

难道谢墨余的信息素对他来说真的这么有吸引力吗？

这个念头刚冒出来，就让祁羽的心跳漏了一拍，连呼吸都变得急促起来。

三年了。

他以为自己从谢墨余的控制欲下逃脱，成功奔向了自由，但他的身体，他作为向导对已结合哨兵的本能，似乎还在冥冥之中，追随着那个他刻意逃离的人。

早知道就把洗脱结合这件事落实了。

祁羽越想越乱。湖面的风还在吹，却怎么也吹不散他心头的烦躁和混乱。

近乎抓狂时，一个声音打断了他的思绪。

“祁老师，打扰您了，我有个问题。”

祁羽回头。

是张德帅。

应该是实验室内关于基因编辑的讲解结束，嘉宾们各自解散了。

“你说。”祁羽揉揉太阳穴，说。

“那个，我刚刚在想，河狸不是也会搭建河狸坝吗？我们一边拯救河狸，一边拯救鲑鱼，不就矛盾了吗？”张德帅的眼睛睁得圆圆的，充满了澄澈。

“不矛盾的。”祁羽说，“保护动物不是一味地增加动物数量，而是寻找和维护平衡，包括和其他动物的平衡、和自然的平衡、和人类的平衡。但是……”

“但是？”张德帅跟着念。

“鲑鱼和河狸本来就不冲突呀。”祁羽语气轻松，“河狸筑成河狸坝后，水流变得缓慢，逐渐蓄积成有一定深度的池塘，水中的杂质也沉淀到池塘地步，形成一段鲑鱼们最爱的低流速清澈水。

他在张德帅眼前打了个响指：“一个需要池塘，一个制造池塘，多契合的一对啊。”

完美的供需关系。

张德帅点点头，走了。

祁羽舒了一口气，继续在湖边漫无目的地晃悠。

他捡起脚边的一颗小石子，用手指打量了一下厚度，朝着湖面轻轻甩动手腕，“噗通”一声轻响后，石子在水面上连着弹了六下，激起一圈又一圈涟漪，向四周扩散开去，直到消失在波光之中。