他自然是恨不能立时将人捉回，囚于跟前日夜折磨。

然而增派人手，便意味着他能动用的力量更为捉襟见肘，他如今堪用之人本就不多。况且如此大张旗鼓，极易引来一些势力的猜忌探查。

哪怕心有不甘，顾澜亭亦很快否决了这个念头。

眼下他如站在悬崖边，半步踏错便是粉身碎骨，满盘皆输。

人自然是要捉的，只是尚非此时。

待他将眼前这盘棋下完，重掌权柄，届时任天下之大，任她再聪慧机敏，又怎能抵得过一张铺天盖地的罗网？一道严令，便可叫她无所遁形。

但现下也并非全然束手无策，或许可以从那几个护卫身上入手。

顾澜亭沉吟片刻，对亲卫吩咐道：“传令那四人，转去盯着假扮凝雪的那几个护卫，跟远些，莫再轻敌。仔细留意她们是否会与外间通信，若有书信往来，务必查明来源去处。”

“记住，从头至尾，绝不可与她们正面冲突，暴露面容和身份。”

亲卫连忙抱拳称是，躬身退下。

房门开合，守在门外的护卫朝候着的连珠递去一个“已无碍”的眼色。连珠这才定了定神，轻轻叩响门扉。

里头传来一道已然恢复平静，带着几分倦意的男声：“进。”

连珠推门而入，垂首行礼，低声禀道：“爷，奴婢已按您的吩咐，不动声色将宫中规矩森严、步步险境诸般情状，明里暗里透露与苏姑娘，她如今很是不安，方才还出神垂泪，依奴婢看，怕是不久便会生出离去之念。”

稍顿，又道，“太子殿下那边，似乎还未拿定主意要如何处置苏姑娘。”

顾澜亭向后靠入椅背，淡淡嗯了一声，“寻个机会，帮她去见太子。”

连珠心中不解，却不敢多问，只垂着眼应道：“是。” 复又行了一礼，悄然退了出去。

轻轻带拢房门，连珠朝门口的亲卫微微颔首示意，这才往内院方向去了。

暮春的夜晚，河风带着几分暖意。

天幕之上，星子疏朗，一弯明月斜挂在天边，洒下朦胧的光，映着下方奔流的黄河水，泛出细碎的波光。

石韫玉独立在客船前端的甲板上，凭栏远眺。

夜色浓重，两岸的山峦只剩下起伏的黑影，夹峙着河流。

河水在船身两侧哗哗流淌，空气中弥漫着河水的腥气与湿润的泥土味道。

石韫玉盘算着后路。

她的打算是，沿黄河溯流西上，行至潼关古渡再换舟楫，由潼关转入渭水。而后逆渭水西行，经渭南、华州、临潼，最终抵达西安府。

上岸后，她会在西安盘桓一两日，一则休整，二则需得仔细探明是否已有人在前头蹲守，并摸清长安诸渡口的漕运关节。之后，再择一稳妥渡口换乘，由丹江南下，汇入汉水，直抵襄阳。

如今行程已过三日。

她问过船上的船工，明日清晨，船便能抵达潼关古渡了。

届时需换乘吃水较浅的舟船方能进入渭水。

船小，意味着舱室狭窄，同行旅人更易照面，隐匿行迹的难度也会增加，她需得加倍小心才是。

如今敌暗我明，虽不知究竟是何方势力在追踪，她也不敢有丝毫托大。

小心驶得万年船。

正凝神思量间，忽听得身后传来一道略显跳脱的少年嗓音：

“这位小兄弟，独自观江，好雅兴啊！我看你骨骼清奇，印堂……呃，面相不凡，可要买本武功秘籍？物美价廉，包学包会！”

石韫玉回过神，转身看去。

只见一个……穿着乱七八糟，肤色略黑，约莫十六七岁的少年正咧嘴笑着，露出一口森森白牙。

他手里正晃悠着一本薄薄的册子。

为什么说穿的乱七八糟，因为这少年衣衫甚是奇特，长一片短一片，补丁叠着补丁，颜色也混杂不堪，靛蓝、土褐、灰黑等颜色拼接在一起。

若不是他背后背着把剑，她会以为这是个乞丐。

嗯……不对，乞丐还有丐帮来着。

只不过也不知道这个时代有没有丐帮，有的话是用打狗棍吗？

石韫玉胡思乱想了几息，不确定此人有何目的。

她宽大袖摆下的手小心动作，手指上钩，够到绑在小臂上的匕首，将绳结拉开，匕首滑至掌心，她手指一翻，调转方向握好。

武器在手，她不动声色给不远处准备靠过来的苏兰，递了个稍安勿躁的眼神，而后压低了嗓音，模仿着少年人变声期略带沙哑的语调，毫不客气道：“江湖骗子？”

那少年也不恼，反而嘿嘿一笑，凑近半步，将手中那本旧册子往前一递，神秘兮兮地压低声音：“童叟无欺，只要五两银子！保你学了能成高手！而且——”

他拖长了语调，眨了眨眼，“在你神功大成之前，小爷我还能破例保你一次平安！”

石韫玉听到最后一句，目光顿了一瞬，旋即露