走出去两步，他忽然听到了一声极轻的低笑，轻得像是寒风掠过脊背。

狱卒心头一悚，脚步骤顿扭头看去，只见廊壁灯火摇晃，而对面牢房中死寂一片。

他后背一阵发凉，加快脚步离去。

身后的牢房中，顾澜亭睁着眼睛，目光虚浮未落在实处，神情缥缈而冷漠，似是什么都不在意。

只是放在心口处的手指，却缓缓收拢。

那日见过顾澜亭后，石韫玉便全身心投入了古代酿酒技艺的学习。

除夕夜，与许臬及其父母同席守岁，奉上备好的年礼。

宴罢辞行时，许母却唤住了她。

许母从身后婢女手中接过个青布包，解开，里头是一对狐毛镶边的手衣，针脚匀密，一瞧便是亲手缝制的。

石韫玉微怔，许母已笑着拉过她的手：“试试，看合不合用。”

那狐毛触手温软，内衬光滑细腻，戴上后暖意融融。

石韫玉抬眼，撞见许母满目慈和的笑意，恍惚间想起了现代的妈妈。

她鼻尖一酸，慌忙垂头低声道：“多谢伯母。”

许母轻拍了拍她肩，转而对许臬道：“天色晚了，你送玉娘回房罢。”

石韫玉低声辞别。

二人沿长廊徐行。

将至客房时，忽闻外头“咻——砰”数声，漆黑夜幕骤绽开朵朵绚烂烟花，明灭流光映得积雪也泛着光彩。

石韫玉驻足，扶栏探身望去。

许臬袖中指尖摩挲着一方小匣，目光落在她侧颜上。

烟火星辉流转间，她肌肤莹润似玉，眸中映着漫天华彩，娇艳不可方物。

他静看了片刻，鬼使神差道：“想不想去高处看？”

石韫玉微愣，回眸对上他沉静的双眼，终是点了点头。

二人走出长廊，许臬道声“得罪”，揽住她腰际纵身而起，几个起落便上了许府书楼屋顶。

瓦上积雪尚存，他拂出一块净地，解下身上氅衣铺了，请她坐下。

“你穿着吧。”石韫玉蹙眉。

许臬道：“无妨。”

石韫玉见他坚持，便再未多言，和他并排坐下。

二人望向天际，一时只闻烟花寂寂绽放之声。

石韫玉目光不由自主飘往诏狱方向，又想起了那日他的眼神。

直至许臬声音在旁响起：“给你的。”

她回过神，见许臬神色间有几分局促，掌中托着个扁木匣。

接过启开，里头是块象牙腰牌，触手温润，上刻“锦衣卫指挥同知许臬”字样。

“这是……”

“日后离京，若逢麻烦，可凭此牌向驿站官衙求助。”

许臬顿了顿，又道，“昔年欠你的。”

见她似要推拒，他补道：“我平日无需此物证身，你留着防身罢。”

石韫玉推让几回，终是收下，轻声道谢。

许臬唇角微弯，不再言语，只陪她静看那漫天华彩。

明灭辉光在他眼中流转，他微微侧头，眸中映着她恬静的侧脸。

诏狱牢房，顾澜亭靠坐墙壁，几乎与黑暗融为一体。

狱卒恐他伤重不治，前日已为他伤口上药。

隐约有烟花炸响之声自高墙外传来，他缓缓抬手，轻轻摩挲着腕上的手绳。

过去数个除夕夜，皆是她伴在身旁，虚情假意的笑靥如春，耳鬓厮磨。

过去的一幕幕在脑海循环往复。

顾澜亭不由得想，她如今在做什么？

想必是和许臬一家，高高兴兴亲亲热热过除夕吧。

思及此处，他唇齿弥漫出酸涩滋味，像是吞了一颗青梅，从喉咙一直涩到心口，还隐隐发堵。

他突然觉得指腹下的手绳变得令人憎恶，想要扯断丢弃，可刚施力，却又鬼迷心窍般停下。

最终顾澜亭松开手指，狠狠闭上了眼睛，齿缝溢出一声冷笑。

元月初十晌午，许臬下值回家，给石韫玉带来了个消息。

其师玄虚子踪迹已寻得，正在京师三百里外天寿山一处道观清修。

许臬道：“师父信中言明，须先见你一面，再定授业之事。另外，他三日后便将云游远去，催得急迫。”

石韫玉怔了怔：“不能等顾澜亭行刑后再走么？”

许臬歉意摇头：“师父脾性如此，既定行期，从无更改。”

她默然片刻，问：“他的案子，不会再翻覆了罢？”

“不会。静乐公主那头审不出什么，十六必当问斩。”

石韫玉权衡一番，终道：“那明日便动身。”

什么都比不得回家之事重要，顾澜亭到了如今这般境地，想必不会再出岔子翻案了。

稍顿，她似是想起了什么，又道，“只是走前，尚有一事相托。”

“何事？”

“我想去顾澜亭书房一遭。”