顾澜亭冷声吩咐：“去通知甘如海，让他尽快为凝雪寻个好主子，十日之内，务必办妥。”

那丫鬟闻言，震惊抬起头，几乎不敢相信自己的耳朵，一时僵在原地。

顾澜亭见她不动，不耐呵斥：“聋了吗？听不懂人话？！”

丫鬟吓得浑身一颤，连忙垂下头，声音发抖地应道：“是、是，奴婢这就去。”

说着，便要退下。

“且住。”

顾澜亭瞥了一眼不为所动的凝雪，补充道：“告诉甘如海，一定要精挑细选，找个妻妾成群，尤其身强体健的，可不能委屈了咱们凝雪姑娘。”

丫鬟吓得脸色惨白，连声应下，踉跄着退了出去，轻轻带上了房门。

顾澜亭看向凝雪，就见她即便听到如此安排，脸上依旧没什么表情。

他呼吸滞涩，终是冷哼一声，拂袖而去，将房门摔得震天响。

此后数日，顾澜亭再未踏入潇湘院，也不去过问任何关于她的消息。

可这几日他过得也并不舒心。

公文堆积如山，他却时常看着某处出神。

说出去的话如同泼出去的水，他身为一家之主，岂能轻易收回？

他也存了心要让她好好吃个教训，认清自己的身份和本分，莫要再痴心妄想，更莫要再去招惹别的男人。

第六日，管事来报，说凝雪头痛难眠，请了府医来看过后，又要了些药材，说想自己做点安神熏香。事后没两个时辰，突然又派丫鬟问要了点清心醒神的药材，言辞间的意思，似乎是想给顾澜亭做个香囊。

顾澜亭听说她身体不适，还给他做香囊，本想去探望，走到一半又折返回了正院。

他觉得凝雪这是在装病给他看。

认错岂能是这般随意态度？他决心再晾她几日。

到了第八日，他命人故意将消息透入潇湘院，让凝雪意外得知，他打算再过两日，便与房家正式交换更帖，定下亲事。

当天夜里，管事前来回禀，说凝雪姑娘听了消息后，只是愣了片刻，随即便没什么反应，依旧照常饮食起居，下午同丫鬟们打了会儿马吊，甚至方才还高高兴兴给院里的仆从赏首饰衣裙。

至于香囊，做了一半便不做了。

顾澜亭闻言，手中的笔“咔嚓”一声，被他硬生生折断。

他面沉如水，冷笑不语，随即下令让甘管事去通知她，下家已经找好，乃是位姓王的六品官员，年逾五十，家中妻妾众多，对她甚为满意，后日转纳妾文书。

第九日白天，顾澜亭公务繁忙，在衙署待了一整个白日，夜里才归家。

深夜寂寂，他在书房批阅文书。

窗外下起了入秋后的第一场雨，淅淅沥沥，敲打着窗棂，扰得人心烦意乱。

他总觉得心神不宁，窗外雨声潇潇，更令他烦躁。

搁下笔揉了揉眉心，正欲唤人熄灯就寝，门外却传来了轻轻的叩门声。

“进来。”

来的是凝雪身边的丫鬟小禾。

她行了礼，神色惶恐，小心翼翼道：“爷，姑娘亲手备了一桌酒菜，想请您过去，赏脸一聚。”

她犹豫了一下，想起姑娘这两日说笑玩乐间，偶尔展露的惆怅和无意的念叨，鼓起勇气道：“爷，姑娘那日和二爷真是意外，奴婢当时恰好取东西，在此之前两人还未碰面，想必是您碰到前，两人将将遇到，礼貌攀谈而已。”

说着，她恳切道：“爷，姑娘不是那样的人，希望您莫要误会恼怒。”

顾澜亭那点烦躁的心情，在听到这些话后，竟奇异消散了大半。

他心中冷笑，看来她是终于知道怕了，做菜来向他服软认错，还借丫鬟的口解释。

他淡淡道：“知道了，再看吧。”

小禾似乎还想再说什么，可见他面色不虞，只得怯怯住了口，低声道：“是，那奴婢先告退了。”

说完，面色失望退了出去。

书房内恢复了安静，只剩下窗外绵密的雨声。

顾澜亭静坐片刻，终究是按捺不住，唤来甘管事询问。

甘管事回道，凝雪从下午便开始在小厨房里忙碌，确实是亲手准备了好几个菜式。

顾澜亭面色稍霁，连日来笼罩在眉宇间的阴郁之气，也似乎散去了不少。

甘管事犹豫片刻，又补充道：“爷，姑娘不知为何，将所有的首饰都赏给了丫鬟，只留了您在她生辰送的白玉簪子。”

顾澜亭愣住，眉心微蹙，思索之下，觉得她或许是想着若他不留情面，就买通院里的丫鬟仆从逃跑，亦或者说服这些人帮她一同求情。

“我知道了，退下吧。”

他在屋里踱了几步，本想再晾她一晾，让她多煎熬片刻，可转念一想，她性子素来倔强，难得肯如此低头服软一次，若是晾得过了，只怕她又缩了回去。

不如便早些过去。

想通此节，他取过一件青灰色薄氅