赵老板遭此断手大辱，纵使并非翠荷的错，也定然会沦为他发泄怒火的对象。

翠荷恐怕难有活路，不是被生生打死，便是被卖入烟花之地。

彻头彻尾的官场倾轧的牺牲品。

石韫玉终究是现代人，做不到视人命如草芥，无法对近在咫尺的悲剧视而不见。

如今只有一人能救翠荷。

她强压下心头畏惧，轻轻拽了拽顾澜亭的衣袖，抬起一双泪光点点的眸子望着他，软声哀求：“大人，那姑娘若被带回赵府，怕是活不成了，她也是个身不由己的可怜人。”

顾澜亭垂眸看她。

自己方才险些受辱，吓得魂不附体，此刻竟还有闲心替个素不相识的瘦马求情。

况且这世道不可怜？灾年饿殍遍野，沿海倭寇肆虐，纵然是天子脚下，亦不乏冻死骨。

生死轮回本是常态，即便如他这般手握权柄之人，亦难保没有粉身碎骨的那一日。

他漫不经心地把玩着手中的酒杯，眸光漠然。

恰在此时，赵老板的两个小厮去而复返，入厅后战战兢兢给众人行了礼，便快步走到翠荷身边，一左一右粗暴地架起她的胳膊，便要拖将出去。

翠荷心知回去必是死路一条，面如土色，也不知哪来的力气，猛地挣脱二人，在众人未及反应之时，已奔至顾澜亭案前，“砰”地一声重重跪倒，涕泪交加，以头抢地：“求青天大老爷垂怜！求大人救奴一命！”

石韫玉看得心中酸楚。

她于心不忍，再次拽了拽顾澜亭的袖子，小声道：“爷，求求您，救人一命胜造七级浮屠。”

说着她咬牙闭眼，仰起脸飞快亲了一下顾澜亭下巴，耳语哀求：“奴婢会好好为您办事。”

微润的柔软触之即分，顾澜亭愣了一下，垂眼看她。

美人含泪，软语哀求。让他想起那天晚上的吻。

他笑吟吟道：“我若依你，你待如何谢我？”

第10章 不愿

石韫玉低声道：“奴婢日后定当更加尽心竭力，为大人办事。”

她一个婢女能给权臣什么？不过画大饼她还是会的。

顾澜亭闻言，自鼻间逸出一声轻哼：“空口无凭，倒是会耍滑头。”

话虽如此，他目光已转向那正欲强行拖走翠荷的小厮。

“且住。” 他淡淡开口。

众人目光再度汇聚。

顾澜亭随手一指，慢条斯理道：“你家老爷扯坏了我美人的衣袖，这损失，便用她来抵了罢。”

那两个小厮面面相觑，哪敢有半句异议，忙不迭躬身称是，脚下抹油退了下去，身影消失在厅外昏暗的雨幕中。

翠荷绝处逢生，恍若梦中，又是哭又是笑，朝着顾澜亭连连叩首：“谢大人救命之恩！谢大人再生之德！”

顾澜亭淡淡瞥她一眼，语气疏冷：“你该谢的，并非本官。”

翠荷何等伶俐，立时醒悟，下意识抬眼望向被顾澜亭搂在怀中的美人。

她眼中掠过一丝难以言喻的羡慕，挪动膝盖转向石韫玉，叩头不止：“姑娘大恩大德，翠荷来世做牛做马，亦难报答万一！”

石韫玉见状，赶忙摆手道：“快莫如此，不过是举手之劳，你快起来罢。”

见对方这般，她心中却并无喜悦，只觉沉重。

顾澜亭看了眼身后肃立的护卫，对方立刻会意，上前将千恩万谢的翠荷带了下去。

重归平静，只余风雨声和渐渐恢复的细微人语。

厅中很快重摆宴席，血污被迅速清理干净，换上新的酒菜佳肴，丝竹再起，掩盖方才的惊心动魄。

熏香似乎也换了一种，气味更馥郁浓烈。

顾澜亭端起新斟的温酒，姿态慵懒散漫，依旧是风流倜傥的贵公子模样，仿佛一切从未发生。

唯有石韫玉心不在焉地坐着，执壶斟酒时，接连溢出了好几次。

顾澜亭淡淡瞥她一眼，松开揽着她的手臂，“心不在焉的，不必斟了。”

石韫玉小声告罪，乖乖跪坐到他侧后方。

如此又过了一盏茶的功夫，窗外风雨渐歇，只余檐水滴答。

曲终宴散，众官员富商一阵阿谀奉承后，顾澜亭携她回到行辕。

暮春时节，夜色深浓。

细雨初歇，扬州城处处透着湿润的草木清气。

石韫玉随顾澜亭回到行辕。

廊下悬着的灯笼在微风中轻轻摇曳，昏黄的光晕洒在青石板上，映出朦胧的影。

她心事重重，方才宴席上那血腥的一幕仍在眼前挥之不去。