想什么呢！”

林大娘子和自晴都被吓了一跳，再不敢说话了，只管掖着嘴抽泣。

谈瀛洲朝公府大门上望了望，压声道：“别在这里逗留了，快些回家去吧。”

林大娘子带着自晴回到徐国公府，那蓬头垢面的父子三个已经到了葵园，正垂头丧气地报平安。

谈原洲耷拉着脑袋道：“母亲，怪我们不听劝，弄得这个模样，丢了谈家的脸，请母亲重重责罚。”

老太太那双眼睛盯着谈临云，“你实在是不知事，想要荣华富贵人前显赫，须得靠自己的才学能力，一点一点地获得。你倒好，惦记起人家的爵位来了，人家的爵位和你有什么相干，你就这么眼馋肚饱的？我知道，孩子嘴里的话不是空穴来风，必定是做父母的背后议论。人贵有自知之明，大长公主和你非亲非故，她有什么道理让你袭爵？”

谈临云耷拉着脑袋，霜打的茄子一样，谈原洲赔罪不迭，“是儿子糊涂，有时候话赶话的，不留神随口戏言，被这孽障听去了。可我实在没想到，这小畜生竟如此不知轻重，什么都敢往外说。”

老太太哼了声，“侥幸留下一条命，是官家指派太子出面，才和大长公主讨来了人情。这次妄议茂国公爵位，下次妄议朝政，那时候可连神仙也救不了你们。但愿你们能吸取教训，往后就算不在汴京，也要好好约束言行，别仗着山高皇帝远，又闯出旁的大祸来。”

说起这个，林大娘子就恸哭不已，“怎么还要让我们上外埠去……人生地不熟的，这可叫我们怎么活啊！”

老太太道：“不去外埠，让大长公主继续盯着你们，寻由头再把你们逮起来吗？太子既然发了话，说会另外安排官职，去了那里自有官署安顿，总不至于叫你们流落街头的，慌什么。”

林大娘子瞧瞧丈夫，又瞧瞧儿女，发起狠来连揍了六哥儿好几下，“你这杀千刀的小畜生，都是你害的！如今怎么办，你说怎么办！连累了你父亲和哥哥外放，还有你妹妹，她将来是要嫁人的，被你这么一闹，她往后还怎么说合亲事？难道要嫁到穷乡僻壤，去做山野村妇吗！”

北府里的女眷们哭作一团，大家看着他们的样子，既觉得可怜，又觉得可恨。

老太太道：“做人做事，都要讲个章程，哪来那么多的两者兼顾。立旗杆的时候只想脱身，脱了身又想留在汴京，朝廷、官家、太子……都围着你们转不成！既然事情出了，那就坦然些，外放做官的多了，不止你们一家。七丫头眼下还小，说合亲事也是两三年后的事，两三年后，焉知是怎样的朝局。等过了风头，或者还有机会回来。凡事别只顾盯着脚尖上，学会朝远处看，方有大智慧。”

北府的一干人等哑口无言，事已至此，就算和老太太央告抱怨，也不顶事了。

老太太打量了他们几眼，那父子三个都晒脱了皮，嘴上干裂得全是血痕，真是造孽。便道：“回去梳洗梳洗，好好养养精神吧。等精神头恢复些了，全家一起吃顿饭。”

谈原洲说是，带着家人退出了葵园。

朱大娘子看着他们落魄的身影，唏嘘道：“这么些年了，咱们一大家同在一个府门里进出，冷不丁少了人，真有些不习惯呢。”

李大娘子道：“这事怨不了大长公主，三房没管教好孩子，出去闯下这么大的祸，该是他们有这一劫。母亲原是婶娘，就因为大伯翁家里交代不过去，硬把人塞到母亲这里来，虽归在青阳小娘名下，管教还得是母亲，母亲不委屈吗？要说得精细些，这家业平白分了他们一份，他们并不是我们这一房的，凭什么呢！母亲拉扯了多年，扶植他成才，替他张罗成家，总是对得起大伯翁了。这回是六哥儿出了岔子，就算没有这件事，将来他们园子里的波折也少不了。所以我说派到外埠去很好，大家歇歇心，母亲也不用再替他们操心了。”

李大娘子的话虽直白，却也是事实。老太太摆了下手说罢了，“拉扯了这么多年，早拿他们当自己的骨肉了。北府总闹亏空，我是知道的，等他们启程时，还是得替他们预备些盘缠，到了外埠顺利安顿下来，我就安心了。”

当然，北府的人心里还存着奢望，万一是缓兵之计搪塞大长公主，过阵子翻了篇，那就可以继续留在汴京了。

想法固然美好，现实却令人失望。中书门下发放的调令，隔了两天就送到他手上，命谈原洲赴应天府任留守司副留守。上任的日期很紧，一天都耽搁不得，即刻就得启程。

千里搭长棚，没有不散的宴席，一家人灰心地收拾起来，日常用度装了满满五辆马车。等到离京的那天一早，东府和西府的人都去给他们送行，大家把预备好的钱帛交到林大娘子手上，引得林大娘子哭天抹泪，差点晕厥过去。

再多的话，到了这刻都是枉然。谈瀛洲上前拍了拍兄弟的肩，“暂且安心赴任，容我们慢慢斡旋。要是运气好，大长公主消了气，我们再设法疏通关系，把你调回汴京来。”

谈原洲丧气地点点头，复又望向老太太，撩袍带着全家跪了下来，“子孙不争气，没有报答老太太