他们四目相对，脸色不由得冷了下来。

想到东院的囚禁，还有崔夫人的惶恐。

沈确悠悠的开口问，“你说夫妻离心，一般都是什么缘由？”

“我又没成亲。”魏静檀喃喃道。

沈确眨了眨眼，“你不是写话本么？市井传奇，爱恨情仇，总该涉猎些。”

“我又不写内宅的事。”魏静檀收回视线，细细思量道，“不过，按照戏文里唱不完的痴男怨女，茶楼里哭诉遭弃的妇人。依我粗浅之见，大体是有旁人挑唆、心生怨怼，要么就是郎君移情了？”

“那你觉得你姨夫连宰辅是哪种情况？”沈确看着他问。

魏静檀低头看着手中，不知何人绣的帕子，“郎君移情了？”

沈确点头，“多半是。”

连慎身为宰辅，即便是有纳妾的心思，直言便是，旁人也说不得什么，而且以姨母的性子并非不容人，何至于让姨母这般怨恨？

魏静檀正不解，却听沈确道，“所以，怕不是寻常的色授魂与，应该不是规矩体面能容的事。”

他这话点醒了魏静檀，再看向那方帕子，这才发觉它并非时下流行的艳丽绸缎，颜色略显陈旧的嫩黄，光泽依旧温润内敛，触手之感润滑细软，这样一匹料子用在手帕上，难免奢侈了些，如果是制衣后余下的边角料，倒说得通了。

上面凌霄花所用的丝线也极为讲究，花叶依然栩栩如生，毫无晦暗褪色之感。

可见这帕子从未被使用，才能如此保存到这般模样。

而凌霄花，攀援而上，凌云之志，常被喻指志向高远。

在此情此景下，这花绣在这样一方帕子上，赠予如今已位极人臣的连慎，其中的意味，便更值得推敲了。是勉励？是共鸣？还是某种不便言说的承诺与期许？

“走，先从料子查起，去京城最大的绸缎庄。”魏静檀将帕子收进袖里，心中翻腾的已不止是好奇，更添了一股莫名的愤懑，不仅是为了姨母那积年沉郁的恨意，还有对那女子身份的好奇。

沈确见他眉宇间凝着一层薄霜，知道这事关他姨母，便也不再多言，只微一点头，“好。锦祥庄是京城最大的绸缎庄，他们家的掌柜见多识广，据说与内务府都有些拐弯抹角的关系。”

城东最繁华的街行，两旁店铺鳞次栉比，幌子飘扬。

锦祥庄的铺面果然气派非凡，开阔的门面，黑底金字的招牌，进出之人衣着光鲜，非富即贵。

进了店内，只见各色绫罗绸缎流光溢彩，堆叠如山。

掌柜的是个五十来岁，面透着精明的中年人，见沈确与魏静檀气度不凡，虽衣着不算顶奢，但举止从容，想来也是个世家子，忙亲自上前，叉手笑迎，“二位贵客光临，想看些什么料子？小店新到了一批江南的软烟罗、蝉翼纱，还有蜀中新贡花样的云锦，都是极好的。”

沈确接过话头，道，“掌柜的好。我们倒不急着看新货，是想向您请教些旧年料子的事儿。”

他伸手朝魏静檀要来帕子，展开给掌柜的看，“家中长辈早前得了一块料子，甚是喜欢却叫不上名字，托我出来问问，看掌柜的这般见多识广，是否识得它的来历。”

掌柜的笑容不变，接过去，眉头微微一动，捋了捋颌下短须，“质地温润细腻，颜色是嫩黄的，光泽内敛。”

他抬眼，认真的打量眼前二人，示意伙计看茶，请二人到里间稍坐，压低了些声音问，“郎君可是官宦人家出身？”

沈确一愣，如实回他，“正是。”

掌柜了然的点了点头，“不瞒二位，如今想要在市面上寻得这样的料子，怕是不能够了！这料子约莫十几年前专供大内的东西，外间绝难见到。当年，蜀中织造用蚕丝浸染法进贡了两批料子，一批是雨过天青般通透温润的色泽；而另外一批，便是嫩黄如初蕊。据说工艺极繁，色泽难调，每年所出不过寥寥数匹，先帝觉得劳民伤财，时兴劲也就一阵，便过去了。”

“掌柜的果然博闻。”魏静檀顺势，朝沈确道，“原来是御用之物，府中能得这一方帕子已是难得了。”

掌柜的眼中闪过一丝谨慎，“这话倒是没错。按例，这等规格的料子，极为耐用，不易起毛晦色。除了太后、皇后、几位得宠的娘娘按份例可得，其余便是极得圣心的皇子公主。因为稀少，所以并未在坊间流转。您二位有这块料子，怕是府中贵不可言了。”

沈确故作随意地问，“难道连有殊勋的重臣家眷，都没被赏赐过？”

掌柜的点了点头，指着那上面的丝线道，“这丝线也极为讲究，您看这光泽与韧性，听说是用特殊法子将金银箔碾至极细，再与蚕丝捻合而成。这都够寻常人家，一年的嚼用了。”

谢过掌柜，他们出了锦祥庄，天色已近黄昏。

“这帕子流落在外，疑似为定情信物，如果是这样那范围就小了很多。”沈确道，“宫中赏赐内务府必有登记，再加上适龄女子，范围就小了很多。或许打听一下便能知道，哪位贵