个马蹄印是在哪里发现的？”

“兴善坊的货栈。”

“听说里面的货物没了，金吾卫可有寻到？”

连琤摇头道，“这个货栈比较偏僻，人迹罕至，但后院对街处又设了一个门，龙槛早就被私卸掉了。有人也说常看见他们送货，未见他们出货，想来偷偷转运走了。”

魏静檀纳闷，“其他坊门都设有过龙槛，宽距马车根本进不去，他们连车一并运走，总该有个中转吧？”

他略一沉吟，又追问道，“而且我还有一处不解？死者长途跋涉走镖运货，为何要用战马？”

“战马？”连琤一惊看向沈确。

沈确也正为此事困惑，闻言不由瞳孔微缩。

这不仅是观察仔细，还要有见识，他好奇地问，“你怎知这是战马？”

“远途的蹄铁笨重，但以耐磨为主；战马的蹄铁以灵巧轻便为主。”魏静檀指了指那图上道，“你看这蹄铁，不仅精巧，还因不合脚而被修铸过的痕迹。”

沈确的目光如刀般盯着魏静檀，仿佛要穿透皮肉直剜进骨缝里。

魏静檀被他盯得心虚，却又不知为何要心虚，挺直腰板道，“这不是常识吗？”

半晌才听沈确幽幽调侃道，“这回终于不是写话本了！方才听你侃侃而谈，我还以为你在军营里喂过马呢！”

连琤问，“真是战马？”

沈确肯定的点头分析道，“蹄铁前端磨损严重，虽是战马，但我猜应该是淘汰下来的，忘了换蹄铁罢了。”

祁泽弱弱的问，“他们到底打哪来？铁勒不是在北边吗？”

“过所难道是假的？”连琤蹙眉深吸了口气，“这事我会派人去陇西查。”

天色不早，他面已吃完，说罢起身要走，沈确叫住了他，郑重的问，“我想知道，纪老一家在流放的路上是怎么死的？”

当年连琤遵从母命，千里奔波去为客死在流放途中的姨母一家料理后事。

流放的罪人意外死亡，要经官府查验原由，出具文书押花，才算了结。

根据验尸记录上的结论，是染时疫病逝。

可连琤料理完丧事原路返回的时候，竟听来一件蹊跷事，那些接触到此案的仵作和小吏竟在他扶棺离去不久，逐个离奇死亡。

回京之后，众人对这案子的态度讳莫如深，连琤也只好三缄其口。

本以为纪家的屈枉世人早已遗忘，没想到凶手行凶让旧案重提，眼前这般在意的人偏偏又姓‘沈’。

连琤摇头，“谁知道呢！不过有朝一日，终会有人为我们解答。”

回到赁的房子，魏静檀打开衣柜，拨开叠放的衣物，从最深处摸出一个灰布包袱。

解开系扣，里头露出一个素白的瓷瓶，他拔下塞子手腕一抖，倒出一粒乌黑的丸药，径直含在舌下。

苦涩的药气瞬间在口中漫开，他忍不住直皱眉。起身顾不得寻茶杯，抓起案上的水壶，仰头便灌。

“你吃的是什么呀？给我也来一颗。”

魏静檀被吓一跳，含着水呛咳，回头看见沈确手撑在窗户上笑着看他。

他缓缓将水咽下，喉结轻轻滚动，随后放下水壶，抬手抹了抹嘴角，干涩的唇总算有了些润意。

走到窗前，示意沈确伸手，打开瓶塞往他手心倒了一颗。

沈确两指捏着那黑乎乎的药丸，又闻了闻，苦涩的味道充斥鼻腔，“这是什么？”

“药啊！”魏静檀将瓷瓶放回衣柜，关上门道，“大人尝尝，强身健体，想大人这体魄偶尔吃一回吃不死人。”

“呦，仙丹啊！那我可得收好。”

在魏静檀的注视下，他自说自话、小心翼翼的裹进帕子里。

“要说查纪家的案子有多凶险，想必你这个人精心里也有数。上次蓬船藏尸案，你让我明哲保身。这次为何连你也要立于危墙之下了？”

魏静檀盯着他缓步上前，极力的放缓呼吸，绷紧牙关，半晌后方吐出一口气，道，“天下读书人哪有不仰慕纪老的？他可是百废待兴时天下大治的功臣，是辅佐帝王的三朝元老，是先帝临终托孤的倚重；其子任国子监祭酒，常设教坛与众学子传道授业解惑。这么大一个冤案让我给碰上了，不查个彻底说不过去。”